1346 【突発誰歓】魔法戦争-その調和が崩れる時-【完全RP村】
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【墓】 アルフ
…………。
……ぷっ。
あははははは！
[こらえきれずふきだす。
目の前の少年があまりにも緊張しているようなのがおかしくて、たまらなくて、怒りもどこかへ氷解していた。]
ゴメン、なんかあんたの様子見てたら、おかしくなっちゃって。
ありがとね、仲直りしましょ？
[この子ってあんたに似てるわ、とぬいぐるみを抱えてその腕をつまみ、ふりふりと振ってみせて]
あたしはアルフよ。次お……って言ったらブチ抜くわよぉ。
あなたのお名前は？
[そう笑って、少年に名前を尋ねるのだった**]
クロロ
[弾丸を避けるため足に魔力を集中…しようと思った時には、もう弾丸は全て撃ち落とされた後。急に勢いを無くしたように下へと落ちた弾丸を見て、魔力が発せられた方を確認すれば。]
ミツル…か…！
[ミツルが何故ここに来たのか…経緯はわからないが、彼はまだクロロを同盟国の人間だと思っているはずだ。
仲間の危機だと思っているのだろう、酷く慌てた様子でこっちへとミツルが駆けてくる。自分の手や顔をよく見られてしまえば、様子がおかしいと気づかれてしまう。ミツルも油断している隙に、早く千早を！
ミツルに気をやったのは、>>31千早が重力から立ち直るぐらいのほんの短時間。]
…千早あああ！！！
[そう叫び、電磁力で加速して弾丸を避けながら千早の目の前まで移動すると、電気を纏わせた刃を振り下ろす。
エリィがいなくなった絶望と怒りと、千早を殺せば戻ってくるという誤った期待。色んな感情がごちゃまぜになったクロロには普段の暗殺時の冷静さは欠片もなく。
その叫び声で、ミツルに交戦相手が誰であるか知らせてしまうことになるという思考は、今の彼には無かった。]
千早
近寄るなって…言ったでしょ！！
『ポート』
［転移ポータルを作り出す。冷静さ欠いている彼はそれに気がついただろうか。気がつかなければ千早の後ろへ無理やり飛ばされてしまうだろう。避けられたならその一瞬で自分が後ろへ後退するだろう。］
ハァハァ…ぅぐぅ…魔力使いすぎたかな…？
［動いていないのに消耗は激しい。空間魔法の最大のデメリットだ。もう数回使えば魔力を回復するまで銃撃しかできないだろう。］
クロロ
…！？
[斬った感触はなく、思いっきり空振り。絶対に仕留めたと思ったのに、と周囲を確認すると、10mほど後方に千早の姿。ちっ、と舌打ちして千早を睨みつける。]
小賢しい真似を…っ！！
早くエリィを返してよ…！
僕がエリィを消した？そんなの嘘だね、だって、あの魔法は千早がかけたものじゃないか！
[そうだ。だから、僕は千早を殺さないといけないんだ。
抑えようともしない魔力で、バチバチとこの一帯だけ昼間だと錯覚させるほどの光を発生させながら、クロロは怒りに任せてそうまくし立てた。]
隻眼の ミツル
え？クロロ…なのか？
いったい何を…
[自分の名前を呼ばれ驚いている。
禍々しいオーラを放ち、凶暴な爪と牙を生やしてはいるが面影は少し残っていた。
其奴はまぎれもなくクロロであった]
千早だと⁈
「gravitation barriere」
[>>35 クロロが千早と叫んでいなければ、魔法は使わなかったかもしれない。(残8
光によって照らされたことで、クロロが戦っていた相手が千早だということが分かり、ミツルは瞬時に障壁を千早に張った。]
クロロやめろ！
千早もやめるんだ！
[必死で止めようとし2人に近づくミツル。
(ミツルは千早にプレゼントされたネックレスをしている)]
【墓】 エリィゼ
― 闇の底 ―
[どうして自分はここにいるのか、記憶は随分と曖昧だ。
確か、千早の魔法に――そこから先はどうなったのか。
クロロは大丈夫だろうか。もう一度共にいられると思っていたのに、結局それは叶わなかった。
因果応報というやつだろうか。
仕返し、復讐。そんな言葉で自分を正当化して、奪い続けた自分にも。幸せなど、来るはずがないのに。]
…兄様
[死んでしまったのだという事実は、思いのほかあっさりと受け入れることが出来た。
役立たずのまま死んだ自分を、グレンはどう思うだろう]
――クーちゃん。
[お花、渡したかったなぁ。
呟く声はきっと届かない。胸にあるのは後悔と悲しみと、自分と彼らを引き離した女性への―― **]
グレン
[死者の兵が崩れ落ち、アレクもまた顔を俯け。短いはずなのにひどく長く感じる時間、沈黙の帳が降りる]
っ……。
[再び上がった彼の顔――セシルと自分を交互に見つめるその瞳が金の色を取り戻したのを目にして、じわりと視界がぼやけた。ばさりと脱ぎ捨てられた黒衣のコートを目で追いながら、ぐいと乱暴に目許を拭う。
かつては無責任に信頼し、今真正面から信じようとした彼の心が、まるで物語の人狼のように獣化していたアレクの身体を取り戻す様を。彼の言葉>>27を受け止める]
――当たり前だ…。
遅えんだよ、ばかやろ……。
[昔とも、つい先ほどまでとも違う笑み>>28に、やっとアレクシス・ベスティアという男の隣に立てた気がした]
グレン
……女神の影響は、あまりにも大きすぎる。相手取るには、やる事が山ほどあるんだ。
覚悟してろ、こき使ってやるからな。
[ふらり、距離を詰めて。
間近で金の瞳を見つめ、自分もまた釣られて戻り方を思い出したかのように青い瞳へと戻る]
――こ、こういう時は気付かない振りするのが礼儀だろ…。
[目をそらし、ひどく弱弱しくアレクの胸に拳を叩きつけ。
彼が向き合ったセシルへと意識を向けた]
グレン
[いっぱいいっぱいだったためか、人を観察し情報を得る生業のくせに彼女の表情>>32や気持ち>>33の推移を察する事もできず、アレクの問いに答える彼女を見つめる。
確かに、戦闘のみに彼の助力を求めるようでは自分もアレクもまた同じような過ちを繰り返してしまうかもしれないのだと気付かされたような気持ちになりながら]
そうやって、気遣いながら――あんたは。
復讐ではなく、マオの死に意味を求めて戦うのか？
[大切なものを奪われ復讐と戦争をなくすために動く自分たちと、大切なものの死を無駄にしないために生きる彼女の信念とはぶつかり合うかもしれない。
紛いなりにも聖職者として、連合国に勝利を導こうとする彼女と、ほんの数日前だったら迷いなく対立しただろう。しかし、シエラと言葉を交わし、アレクと向かい合えた今、なんの躊躇もなくセシルを切り捨てる事は出来なかった]
グレン
………連合国が、勝利し女神像を得て、昔のような形で平和を得ようとするならば。
俺はあんたと戦う事も厭わない。
たとえば、マオの姿に変じてあんたに酷な思いをさせようとも。容赦も躊躇いもしねえ。
[だが、と言葉を繋ぎ]
――今は、その時ではないと考える。
俺には、取り戻せないもののために何をしてやるのが最善なのかは分からねえが、あんたも俺も自分の道を行けばいい。
その時までは……お互い、少しでも納得のいく未来を掴めるように願ってるぜ。
[誘うでもなく切り捨てるでもなく、そう結論づけて。そっと目をそらした]
クロロ
はっ…！ははは！！
エリィが戻らないだって！そんなの嘘だ！
僕にエリィを渡す気がないから…千早はそう言うんだろ？
[クロロは千早の銃口に真っ直ぐ剣の切っ先を向けて。]
そんな言い訳、僕には通用しない。
エリィは帝国には連れて行かせない…女神を嫌っているエリィに…あの場所は地獄だ！
僕は千早を殺して、エリィを取り戻す！
[クロロは、障壁ごと千早を消そうと、魔力を強く込める。
>>40国に帰る…？ミツルは、何を言っているんだ。今重要なのは千早を殺してエリィを元に戻すこと…それだけじゃないか。]
[もうクロロ自身の魔力はほぼ枯渇している。これ以上使えば、時間とともに魔剣の侵蝕が進むだけだ。…爪と牙だけだったのが、目は赤く輝き、拳は黒い獣のような体毛で覆われていく。…もし、魔剣の魔力も枯渇した、そのときは。]
エリィを返せ…エリィ、エリィを…！！
[そして、千早に向けて特大の電撃が放たれた。]
グレン
―回想/数日前・帝国同盟 基地の外>>3:103―
……そうか。今は、それでいい。
ただ、俺があんたを必要としている事、絶対忘れんなよ。
[半ば予想していた答えに、ふっと笑みを返す。
歩み去る背中を見送りかけ、少し考え込んでから声をかける]
おい、シエラ！
[彼女が振り向いたなら、紅い宝石のような魔道具――情報の漏洩を防ぐために指定した使用者と回数のみ利用できるよう設定された通信機を投げ渡し]
考えが変わった時でも情報が欲しい時でもいい。それを使えば、俺に繋ぎがつく。
――これから易々と彼方此方動き回れない状況になるかもしれないからな、お試しで一つくれてやる。
魔力の波形を探られて逆探知できないように、回数制限で使えるのは二回。必要になったら呼べ。
[シエラの反応を見届ければ、鷹に身を変えうすあおい羽を残してその場を去っただろう*]
【墓】 エリィゼ
― 回想 ―
[両親はいつも優しかった。笑顔の絶えない家庭、子供を大事に思う親。親を慕い素直な子供。
周りはそれを見て、何て幸せな家族だろうといつも羨ましげに言っていた気がする。]
とうさま、かあさま。
[ある日、いつも通りの和やかな夕食の最中。
笑いながら自分の呼びかけに応じた両親に、一つの問いかけを投げた。
ただ気になっただけ。それが全てを壊すキッカケになるなんて思わなかったのだ。]
どうして、いつもわらってるの？
とうさまとかあさまには、かなしいことはなにもないの？
[嘘で塗り固められた『幸せな家庭』は、無邪気な子供の一言で呆気なく壊れた。
悲しいことばかりだから嘘をついたのだと。もう懲り懲りだと叫ぶ二人に何も言えず、自分が取り返しのつかないことを言ってしまったことだけは察して。]
【墓】 エリィゼ
「エリィゼ、行きましょう。
貴方をもう愛せないの。だって、その瞳があの人にそっくりなのよ。
ごめんなさい、ごめんなさい。許して、お願いよ。
貴方を愛せなかった私たちを、どうか許して」
[母の言う『あの人』が誰かは知らなかったが、苦虫を噛み潰したような父の顔を見て、追求するのは諦めた。
いつかは壊れる箱庭にいた。それだけのことだったのだ]
[母方の親戚のところに行く道中、不幸な事故で両親はぐちゃぐちゃになって死んでしまった。
生き残った少女を引き取りたがる者はいない。
愛する娘を傷つけるだけの子供なんて要らないと喚いた叔母を無感動に見つめる姿は、一種の人形のようだと親戚中に揶揄された。
そして４歳の誕生日。
少女は孤児院に入ることになったのだ*]
シエラ
−3d午後−
[ジロに思いの丈を吐露する内に、またも気を失っていたらしい。本日二度目の覚醒は、前と違い急激だった。はっと目を開ける。起き上がって周りを見渡せしたが、室内には他の病人以外の姿はない。ジロは外に出ているらしい。]
(とにかく、誰かに事情を聞かないと……)
[目眩は治まっていた。彼にもらった薬が効いたらしい。ベッドから出て歩き出そうとして、軽くたたらを踏む。たった一日とはいえ、全く動かずに過ごした所為で、身体が固まっているようだ。
怠さの残る足に鞭打って、廊下にいた適当な兵士にここ数日のことを尋ねる。エリィゼの凶行とクルーク・アレク両名の謹慎。停戦協定に向かった外交部と他同行者の暗殺。自分が寝入っている間に、随分色々なことが起きていたらしかった。まず自分を庇ってくれたことの礼が言いたかったので、アレクシスの居場所を聞けば、兵士は困ったように答える。]
「それが……謹慎が解けて後、移動用魔導具を用いて何処かに出掛けられたそうで。」
[口には出さないが総司令官も業を煮やしているらしい、と小声で付け加えられる。単独行動ということか。]
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