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番組プロデューサー キャロル は蝶の刺青の聖痕者に決定されました。
ハァイ、エヴリワン。ごきげんうるわしゅう。
こちらキャロルよ。聞こえてるかしら?
ゲームの始まりを告げる鐘が鳴ったわ。
参加者の皆さんもスタッフのみんなも、万事抜かりなくて?
泣こうが喚こうが、地獄のルーレットを回すことは止められない。
「The Rolling-Over Show #2」のはじまり、はじまり――…
どうやらこの中には、村人が3人、人狼が2人、占い師が1人、霊能者が1人、守護者が1人、聖痕者が1人、狂信者が1人含まれているようだ。
―倉庫にて―
[アーヴァインは一人で思案している。]
何……どういうことだ?
倉庫にあった武器が足りないって……!
参加者には2日目以降に受け取るんじゃなかったのか!?
まさか……いや、そんな。
ミズ・キャロルに気付かれる前に何とかしなくては……!
番組新人警備スタッフ アーヴァインが「時間を進める」を選択しました
さあ!宴の始まりだ!
……え?今日はまだ殺すな?カジノで遊んでろ?
儂をナメとるのか!
……え?違反したら殺す?
ぐぬぅぅ…。仕方ないのか…。
[諦めてテキサス・ホールデムのテーブルに着いた]
ふうん。今日一日は様子見かい…成る程?
ところで、あの金髪女、何であんなに偉そうなんだろね?[不服気に]
まあいいさ。あたしはあっちでルーレットにでも賭けてこようかね。
そうだね。宴が始まればみんなで1度ロシアンルーレットでもやってみようかね。ダイスの目で殺す奴を決めるとかどうだい?
[口元に浮かぶ笑み。運の強さなら、あたしはこの中の誰にも絶対に負けない……そんな根拠のない自信ゆえ]
まあ、まあ。
我慢して頂戴な、おじいちゃん……
[クスクスと笑いながら、キャロルはカジノに現れた。]
……さあて、皆様。
このたびは「The Rolling-Over Show #2」に出場いただきまして、まことにありがとうございます。
このゲームは、とっても簡単。
「生き残ったヒトは勝者。莫大な富はあなたのもの。
死は、すなわち敗北。後には何も残らない。」
……無惨な敗北者にならないよう、せいぜい頑張って。
[キャロルの声に顔をゆがめて]
ふうん。あんたは殺し合わなくても最初から勝ち組ってわけかい?
安全なところからこっちを見下ろして、さぞ気分がよいんだろうね?
[口の中でぶつぶつ言うその声は、キャロルには届かない]
-バー-
[スピーカーから開始の合図が告げられる]
でも、今日は特にどうって事は無いんでしょ。
・・・とはいえ、人ヅテはあったほうがいいかしら?
まぁ、そのうち誰か来るわよね。
[男は己の予感に従って、カジノに現れた。
担当のADからゲームについての説明は受けていたが、少なくともその指示に従った訳ではない。
最も危険で争いの起きそうな場所を感知しただけだ。]
……間に合った、か。
おう、姉ちゃん。駆けつけ一杯に酒でもくれや。
そこのブランデーを、一瓶な。
んあ?コップなんざ要らねぇよ。
[スタッフの女に適当なブランデーを持たせると、それをひったくってラッパ飲みを始めた。]
はあっはっはっはっは!!!
人殺しの景気付けにゃァちょうどよかろうて!!!
―カジノ―
[猫科の肉食獣の足取りで、男は喧騒に包まれたカジノを歩く。
悠然と、無造作に、だが足音もなく。
口の端が歪んで、笑いの形を形作る。]
こりゃ千載一遇のチャンス…ってヤツか。
フフフ……。
[「勝利後」を想像しているのかもしれない。]
まずは様子見ってわけか…面白いじゃねえか。
?? (ギルバート)は、番組プロデューサー キャロル を能力(占う)の対象に選びました。
[随分と脂肪の溜まった身体の男が、これまたずんぐりむっくりで厚化粧な女の方を見て、怪訝そうな表情を浮かべた。]
………んあ?なんだ、あのババァは。
[ディーラーの女の尻を触ろうかと伸ばした手を止め、それを弛んだ顎に乗せた。]
[カジノのラウンジ、スピーカーから聞こえる耳障りな女の声に、グラスにつけた唇を放す。]
ゲームの開始、か。
はいはい。ブラックジャックか、ルーレットか?
[既に外されたタイと開いた胸元。
着崩れた印象をさらに強めるようなだらりとした仕草で側にいるスタッフに声をかけた。]
[頭が少々寂しくなった男と、ドぎつい化粧をしたおばさんが視線を交わしているのを見て]
・・・うへぇ、何アレ。脂っこい・・・。
……楽しそうねぇ、皆さん。ふふふ……
そうね。まずはこの会場について知るなり、
それぞれに人間関係を形成するなりしておくといいと思うの。
別に色気で手込めにしても構わないし、不殺の密約を結んでも構わないわ。
それもこれも、あなたの作戦次第。お好きにして頂戴。
ああ、それから……武器を皆様にお渡しするのは、明日…2日目になるわ。もう少し待っていて頂戴。
もしご自分の武器を持ってきている方がいらしていたとしても構わないけれど、それを使うのは2日目からにしてね。
[ベンジャミンと目があい、ばつが悪そうに視線を外す]
んー。どこかで見た顔なんだけどねえ……
[若い頃はロックスターのグルーピーだったこともあるジェーンはスターだった頃のベンジャミンを知っている……が、彼の容姿はあまりにも変わり果てていた]
ねえ。絵になる組み合わせでないと、
ちょっとしたテロリズムだよね。
[へらへら笑いながら、「脂っこい」と
口走った者の横に掛けようとする。]
ケッ、なんだい若いネェチャンもババアもこっち見やがってよ。
俺が一体何だってんだ。
……オイ、そこの女ども。俺の頭に何かついてっか?
何もねぇだなんて言うんじゃねぇぞ!
[腹を抱えて、可笑しくもないことをゲラゲラと笑い出した。20年前にはそこにあったはずの端正な顔立ちを脂肪にうずめ、大口を開けて笑うだけだ。]
「色気で云々」っていうのは、モノの喩えよ。
……まあ、それで巧くいくことも、たまー…にあるから、面白いのだけれど。
お金の欲と色欲を天秤に掛けて、色欲を選んじゃう人間っていうのも少なからず居るみたいなのよねぇ…。
[思案していた所に、隣から声をかけられ]
[ラッキー、とは口に出さないが]
そうね・・・美女と野獣と言うより、美女も野獣ね。
貴方は野獣なのかしら?
武器? 穏やかじゃないねぇ。
いったい何のゲームをやるんってんだ。
[また少し、酔いが回り始めた足取りでアナウンスを始めた女に近づく。
ふらりと揺れる足取りはゲラゲラと笑う太った男にぶつかって数歩下がった。
手にしたままのグラスから溢れた酒が相手にかかったかもしれないが、どうでも良い。
ひらり、まだ揺れるグラスを持ち上げ笑う。]
ああ、すまんな、オッサン。
[にわかに騒がしくなったホールを見ようとしたとき女の声が響き、続いていろいろな人の叫びが聞こえてきた。]
殺しあい・・・・・・
[説明にはあったがこうしてはっきりと言われると自分が置かれた立場を理解させられる。果たして自分になにができるのか。あの吠えている老人にすら自分は立ち向かえないだろう。
あの中に入るのは今は躊躇われた]
あはは。誰かに似ていると思ったらあのおっさんのあの笑い。
右手で金髪の網タイツの女の尻触りながら左脇にブルネットの女を抱きかかえていたらあのレコードのジャケットにそっくりじゃないか。
あれ。……あんないい男になんであのおっさんが似てるなんて思ったんだろ?
[もちろん当人のことだとは気付いていない。しかも、ジェーンは同時期の別のスターと混同して、ベンジャミンはヤク中で当にこの世を去ったと思い込んでいる始末]
―カジノ―
[上機嫌だった顔が見る見るうちに凶悪な表情に変わる。
チッと舌打ちし、]
まだ始めない気か。
イライラするんだよ……
[そう言いながらも、男の眼は油断なくその場にいる顔を曝している人間――エキストラはそれと一目で判るように仮面を付けていた――を一人一人見定めている。]
あァ?カジノにふさわしくない恰好だと?
フン、ディーラーふぜいが何を言う。
俺ァな、20年前からずっとこのスタイルで通してンだよ!いいか、昔は俺がこの恰好してたらよ、どんな場所だって顔パスだったってモン……
[ディーラーにいちゃもんをつけていたその時、酔っぱらいの男がぶつかってきた。しかも、相手が笑っているというオマケつきで。]
……おう、なんだ若造。コイツぁな、一点モノのライダースジャケットなんだぞ……おい?「それなり」に値が張るシロモノだぜ……どう弁償してくれんだよ。
[…と言いつつも、袖についた酒をチビチビと舐めている。]
あら。そうかしら?
私が成功者だなんて、分からな……
……っと。これ以上は御邪魔してはいけないわね。
[クスクスと笑いながら、黒髪の女にヒラヒラと手を振った。]
おっと、そいつはすまんかったなぁ。
俺がこのゲームに勝ったらその金で弁償するさ。
[相手の詰問に謝罪を重ねたが、酒のせいかその視界は定まらず、まだ笑っているように見える。]
旨いだろ、その酒。
[チビリチビリと服についた酒を舐める男に今度ははっきりと笑み。
ぴちゃり、揺れる手から、また酒が溢れた。]
俺の縄張りじゃなかなか飲めない高級なやつだからなぁ。
それがここじゃただで飲める!最高だね!
[男のジャケットに溢れた酒をぼんやりと見下ろし、ぽつり呟く。]
っつか、その服、サイズが合ってないんじゃないか?
スタッフに言えば、サイズの合う衣装を用意してくれるぞ?
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