56 FESTA：Blue, Black and Red
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【独】 "ExaltedAngel" ローズ・ブラント
/*
整理しましょう。
ローズは兄を愛していますが、同時に憎む存在でも在ります。このスタイルは永遠に変わらず、彼女が兄に抱く恋慕は、恋というよりは家族愛に近いものがあります。(ちょっと逸脱はしていますが)
兄の存在がローズの存在意義でも在るわけで、ローズは兄が殺し屋幹部であるからこそ、自分も殺し屋として身を置くと考えていたりします。
進んで殺し屋になった訳ではないローズなので、殺しは嫌いという所はここから来ていたり。
ちなみに殺しは嫌いだけれども、血を見る行為は好きです。(笑)血を見ることで、自身の生を感じるから。
殺しと壊すは違うとニーナに指摘されていましたが、当にそれが別世界の認識なのが、彼女。
傷つける・壊すと、尊ぶ死が合致しないというべきか。
なんだろう？ローズにとって、他人が死ぬという言葉・感覚自体が欠落しているのかも知れないのかなぁ？
よく解らん…。（ぇ）
【独】 "ExaltedAngel" ローズ・ブラント
/*
そしてローズはオードリーに恋に落ちた訳ですが。
恋というよりは純粋に愛してしまったのでしょうね。
恋は不純物も多いし、移り気しやすい。
だけど愛は純粋で一途。そう言う感覚から恋より愛という言葉を使用。
愛しい人の血を見たいというのは、血を見ることで生を感ずる所の極みなんでしょう。同時に死を意識することで、更なる強い意識を得られるというか。
彼女が愛しい人を殺めることで得られる生は、きっと狂気なんだと思います。
逆に狂ってしまわなければ、生き延びられないと。自分の感情に負けそうなんでしょうね。
私の語彙が拙いのであれだけども、ローズは細かい色んな感情を持ち合わせていて、仕事だから殺すとか、致し方なくとか、愛し兄の命だからとか、自分の行う行為に自分自身で折り合いが付けられない人、かなぁ？よく解らないけど。
永遠より刹那を求めてしまう人。
だからオードリーを殺めたいと思いながら、願う事は彼女の手で死を向かいいれること。
愛する彼女の手で命を落とす事で、初めてローズは生きた存在意義を手に入れられる、全てから解放されるんじゃないかと…。
オードリー以外に殺されたくないと願う気持ちも、そこだったり。
"ExaltedAngel" ローズ・ブラント
――B.B.R. 屋上――
[空が白み、世の中が一日の開始を告げるべく動き出すその頃、純潔を身に纏いし天使はひとり、建物の屋上へと足を運んできた。]
いい風…。そしてこんなに美しい朝日なんて、いったいいつ振りに見たかしら…？
[頬をなぞる一風に、女は気持ち良さそうに目を細めては自嘲を零す]
だって、ねぇ？いつもこの時間は…、寂しさを紛らわす為に抱かれる腕の中か滴り落ちる鮮血の中か…。どちらかだったんですもの…。
あなた達と共にするようになってから、安らぎなんて与えられた事なんて無かったんだし、仕方が無いわよねぇ？
[優しく語り掛けるように、女は自らの指を唇に寄せ、その一つ一つに愛しさのくちづけを。]
"ExaltedAngel" ローズ・ブラント
でも…もうそんな思いをするのは今日でお終い。
紛らわす寂しさも。想いも。すべてさよなら…。
明日からは、きっと自由なわたしで居る事が出来ると思うの。
尤も――
[赤き唇から解放された指輪は、鋭い風の音を靡かせて女の周囲の空気を切り裂き。]
わたしにその明日が来れば――の話だけれども…ね。
[鋼音を鳴らし、細い足許にその身をうねらせる。]
"Sledge-Hammer" ダニエル
オードリー、お主は……
"Vermillion-Jack"の殺し屋に、相応しく無い……
……徒党を組まねば何もできぬとは、一人の身で敵を殲滅せんとする度胸も無いとは……片腹痛いわ。無力で、弱き者を、儂らの世界で生き残らせる道理は無し……。
たとえお主が今、「破壊者」で無いとしても、お主はいずれ組織を瓦解させる「危険因子」になりかねん。弱き者は、そのような危険性を孕んで居る。
……よって、この場をもって、儂はお主を排除する。
"Sledge-Hammer" ダニエル
皆の者！！
［その場に居る"Vermillion-Jack"の精鋭部隊に向け、男は大きな声を張り上げる。］
これは儂とオードリー、2人の戦いじゃ！！
他の者の手出しは無用……
強く在ろうとせぬ臆病者に手を貸すことは、この儂が許さん………！
"ExaltedAngel" ローズ・ブラント
さぁ、わたしを快楽に誘いし者は何方かしら？
お相手するからには、全力で可愛がって欲しいものだわ…。
もちろん、わたしもそのつもり…。
闇を赤で染め上げる為には、努力は厭わない性質だから…。
[鉛色の細身は、何かを強請るように女の膚に絡みつく。
その仕草を、主は目を細めて眺めて]
楽しみね、今宵のカルナヴァル。きっと今までのどの祝祭よりも美しくそして艶やかになりそうよ？
あなた達にもより多くの祝酒を。味わわせる事が出来たらいいわね。それが現在の主であるわたしの…最後の義務――
わたしのかわいい部下達、次はもっと仕事熱心な主に出会いなさいな？
せめて飢えで身を枯らすような事を強要するような…わたしみたいな主は持たないことね？
[くすり――]
[込上げる笑みを上気し始めた風に滲ませて。女は細いヒールを返してその場を後にする。
死を*遊戯するために*]
"StiweardShip" ラッセル
─―2F "Blue"floor─―
[束の間の静寂の中、響くダニエルの声にゆるりと瞳を開ける…焦点の合わぬ目でダニエルをぼんやりと睨み]
…Granpa。
…僕は今、この静寂の時を心地よく楽しんでいたいんだ。
もう少し静かにしてくれないかな？
どうせもう暫くもすればまた爆音に耳を犯されるんだ…
それまでの間だよ…。
[ふあぁ…切れてしまうような張り詰めた空気の中、緊張感のない欠伸を零し…]
"StiweardShip" ラッセル
[続き、オードリーへと眠気覚めやらぬ様子でとろりと濡れた目を細めて笑みを見せ]
尊き人、WidowedGentleman…僕の結論を貴方に伝えるよ。
そう…貴方は何も間違ってはいないのかもしれない…
…でも、だから…それが如何かした？
"StiweardShip" ラッセル
…貴方の唯一の過ちはそれを容れぬ存在の僕に吐露した愚かさ。
だって、貴方が何を望んでいたのか…解らない訳ではないけれど、
どんなに僕を説き伏せても其れに返す答えは常に一つだ。
『戯言を。馴れ合いなんてクソクラエ。』
…"我らが此処に集められた上の本意"を忘れし紳士…
Sledge-Hammerが吼える意味が僕には解るよ…
だから彼の邪魔は今は僕はする気にならない。
…あ〜あ。Sledge-Hammerに先を越されてしまった。
残念だな…WidowedGentlemanは僕の好みだから。
だから、貴方は勝ってね…？そうしたら次は僕と遊ぼう。
[子供が見せる無邪気な其れをオードリーへと向けて。それまでの暇潰しはどうしようかと小さな吐息を零しながら静寂の微睡みにもう暫し*身を委ねる様で。*]
天のお告げ（村建て人）
《業務連絡》
この村はあくまでバトル村なので、バトルやキリング無しの処刑は避けて下さい。
更新前のバトルが無く、投票結果からキリングを行うというのも非推奨。バトルの内容を加味して投票する今回のシステムにそぐわないためです。
各自ご周知下さい。
【独】 "StiweardShip" ラッセル
/*
>>#3
もちろんちゃんと解ってますよ。
でも寡黙さんばかりが残ると表が動かないから…
ダニエルとオードリーには残って欲しい気分。
破壊者が動いてくれることに期待。
"WidowedGentleman" オードリー
――回想・昨晩――
〔ひとときの名残を語り合ったローズが場を離れると、女は暫く傍で束の間を寝入るラッセルの寝顔を見ていた。忠実な執事たる青年が、此方へ投げかけた問いもまた…多分本質はひとつ。〕
〔アーヴァインの後任に入ったバーテンに頼んで、男装の女がラッセルに託したのは…自らの所在ともうひとつを書いたメモ。〕
〔"信頼"〕
〔そこへはそう記されていた。此方が彼から得ようとしたもの。
――懇願するでもなく、差し出させたいのではない。
ただ、ラッセル自身が、その魅力が応えてくれたから…私を信じる気にさせてみたかったのだよ？とそんな女の笑みが右上がりの筆跡に表われていたかもしれない。〕
〔そして、その上で裏切られたのならそれは仕方のないこと。〕
"WidowedGentleman" オードリー
〔鉄扉の向こうへ下がっていたニーナへも、また此方からのメモが届いていた。そのメモへもまた、女の所在と共に簡潔な一言。〕
〔"君が必要だ、ニーナ。"〕
〔そこへはそう記されていた。此方が彼女に求めるもの。
その変幻自在の力ではなく、望んで甘え来る愛らしい肉体ではなく。
…魅力的なニーナ自身が私には必要なんだよ？とそんな女の笑みが彼女には届くだろうか。〕
〔そして、その上で裏切られたのならそれも仕方のないこと。〕
"WidowedGentleman" オードリー
〔息を潜め身を潜め、時を待つキャロルには…女は伝える術を持たない。併し、女は彼女が既に応えをくれていることを知っている。――彼女が探しているもの。自分の勝手な思い込みでない、たったひとつの、応えを見つけた。〕
〔そして、それに対する此方の応えは…本当に無意識だったけれど、既に為されてしまっていたのだ。…届いているといい。女はそう思う。〕
〔そして、その上で裏切られたのならそれも仕方のないこと。〕
〔何故なら――先に彼等を信じることができなかったのは
*自分なのだから。*〕
――回想終了――
【独】 "ExaltedAngel" ローズ・ブラント
/*
ごめん、うっかりしてた。
コミットもしていなければ、投票先の選択のためのバトルもしてなかったわぁ。あはん！
所で時間軸が曖昧でわかんないんだけど〜。
まぁ年中夜中のような建物内だから、たとえ外が昼だろうが夜という表現を使ってもいいだろうし。
【独】 "StiweardShip" ラッセル
/*
そしてやっぱり文章がおかしい…
超眠いです、一時間睡眠です、このあと投票です…
更新時間に寝落ちしてたら超ごめん、で。
"WidowedGentleman" オードリー
…そうか。ダニエル兄。
〔現れた老戦士の言葉に、ふっと女は瞳を細める。
カウンターから静かに離れて…立ちふさがる彼の元へと歩む。〕
"Vermillion-Jack"の殺し屋か。
ダニエル兄は、矢張り"戦士"なのだな。
私も求道者ではあるけれど…"殺し屋"なのだよ。
任務の遂行を優先した。"WidowedGentleman"その侭の私として。
いま、ダニエル兄は任務の遂行を優先していない。
私が排除されるべきかどうかは…自明の筈なのだけれどね。
"Sledge-Hammer" ダニエル
……まあ、そう言うなラッセル。
［喉の奥で、小さく苦笑する。］
もののついでだ。
儂の昔語りでもしてやろう。
……儂はの、"Vermillion-Jack"の面々をこの手に掛けるのは、今回が「初めて」ではない。「裏切り者」の粛清なぞ、儂は両手では数え切れぬほどやっておるわ。
最初から組織を壊す目的でこの場にやってきた者。"Vermillion-Jack"に忠誠を誓いながら、いつしか甘い誘惑に負けて、その身を裏切りの闇に委ねた者……
この稼業を長くやっておるとなぁ……そんな者を嫌というほどに見るものだ。
"WidowedGentleman" オードリー
囲まれてしまうのがお嫌であれば、
先に仕掛けてくればよかったのさ？
此方はまだバラバラの烏合の衆でしかなかったのに。
意図するものがあるなら、何故そうしなかったのだろう？
〔パン、とジャケットの裾を払う。得物の柄をぐいと押し下げる。
その言葉は、多分ラッセルへも向けられている。〕
矢張り、ダニエル兄ともまた、私は…鏡合わせだ。
いいとも、但し私はどちらへ加勢があろうと
またなかろうと気にしない…主張を変えるつもりはないよ。
"ExaltedAngel" ローズ・ブラント
[しばし身を清める為に委ねた外気の匂いを漂わせながら、女は建物内に足を踏み入れる。
客の退けた施設内は、打って変わって静けさが漂い、女のヒール音すら耳障りに鳴り響く。]
あら…？まだ営業には程遠いというのに…。何処か賑やかさを帯びている場所があって？
[行き交うスタッフから零れる小さな囁きに、女は一瞬だけ歩みを途絶え。制服を一人留まらせて事情を聞く。]
そう…カルナヴァルの幕が上がったのね…。
さぁ、始まりを飾る輪舞は、一体誰の者でしょうねぇ？
[把握した内容に、女の口には自然と淫らな嗤いが乗せられ――]
ねぇ、君。良かったらわたしをその場所へと案内してくださらないかしら？
[白を纏いし天使は、軽やかに尾を靡かせて。階下へと足を進める。]
"Sledge-Hammer" ダニエル
裏切り者の目に宿るもの。
……それは、「弱さ」だ。
［オードリーを見据え、男はゆっくりと口を開く。］
一人では立てぬ「赤子」は、大きな「力」を欲す。それは自然なことだ。構わぬこと。
だがな……「一人で立て」と命じられてもなお、他の手を借りたくて泣きわめく者は、いつしか手を貸した者に別の「忠誠」を誓わねばならなくなる。"Vermillion-Jack"へのそれとは異なる、もう一つの「忠誠」をな。
その「忠誠」の双の車輪が同じ方向を向いておるうちはまだ良い。だが……各々が他の方向へと走り出したら如何する……？
それが「裏切り」の引き金になろう……
"Sledge-Hammer" ダニエル
左様……儂は「戦士」だ。
……裏切らぬ為に必要なもの。
それは、絶対的な「力」………！
儂が追い求める「極み」……
"Vermillion-Jack"への忠誠の証……
それが、「力」だ………！
"Sledge-Hammer" ダニエル
はあっはっはっはっはっはっは！！
［オードリーの言葉を聞き、男は嘲笑の声をフロアに響かせる。］
笑止！！！
己が投げた決闘の手袋を相手に拾わせる無様な者に、「殺し屋」の名を語る資格なぞありはせぬわ！！！
この塵芥ほどの価値もないうすのろめが！！！
"ExaltedAngel" ローズ・ブラント
[やがて女は一人の従者を従えて、その場に舞い降りる。]
案内、ありがとう。お礼はキスで構わないかしら？
[そっと男の手を取り、女はやわらかい唇を一度だけ落とす。
そしてフロア内へとゆっくりと視線を向け――]
まぁ…今宵の祝祭は随分豪華な始まりからなのね。
最初からメインなら…後に続く料理は先細りしてしまいそうで困っちゃう…。
[さも愉しそうに鈴の音を鳴らし、女は邪魔にならない場所へと腰を下ろす。]
"WidowedGentleman" オードリー
…沈黙は金、雄弁は銀であるなら…
私が皆から見放されることも仕方のないことさ。
〔…シュリン。先に抜き放つのは、"大きすぎる針"。
真向からダニエルの視線を受け止めて、尚激しさは宿さない。〕
…ふ、応えもなく辿り着いた此処さ。
ダニエル兄、裏切り者とその言葉なら甘んじて受けよう。
私は行動でなく、自らが肯定する心で裏切りをしたのだから。
決闘の手袋を先に投げたのは其方だ、ダニエル兄。
受けてたっているのが我々なのだよ。
…真実の種蒔きは既に終わっている…
うすのろの謗りもまた、鏡合わせに分け合おうじゃないかね！
〔――――。音もなく、女は老戦士へ向けて走り出す。
春雷の如き一閃を、逃げず恐れず彼の懐へ飛び込みながら
穿とうとし〕
【独】 "Sledge-Hammer" ダニエル
/*
………え？
ネタ振りされて24時間待ってたのですけれど……
痺れを切らしてバトルのネタを振った自分の行動って、まるっきり無駄だったのでしょうか……？
*/
"Sledge-Hammer" ダニエル
砕ッ！！！
［懐に飛び込んで来た女の「針」を、鋼鉄の肉体――否、］肉体を鋼鉄にして」受け止める。］
"Vermillion-Jack"の殺し屋として名を連ねたお主に敬意でも表してやるか………くっ……はっはっはっは。
［バーカウンターから"FOUR ROSES"のボトルを引きずり出し、一気に中身を煽った。］
儂の「力」……
我が"Sledge-Hammer"の力、とくと見せてやろう……
［鋼鉄の肉体が、みるみるうちに褐色に染まる。男は右腕をハンマー状に変え、フロアの床を破壊する勢いで叩いた。］
"ShadowWalker" ジーン
─2F "Blue"floor─
[開場間近となった頃、影の男は通り掛ったスタッフの一人を呼び止めた。]
すまないが、どのフロアでもいい、"Dowser"が現れたら、自分に教えるよう他の皆に伝えて欲しい。
いや、"Dowser"には教える必要はない。勿論、彼女や他のメンバーから質問されたら正直に答えて良い。
……そうだな。君の好きな曲は何だ？
"WidowedGentleman" オードリー
〔ギィンっ。針の切っ先が潰される直前に肘から大きくしならせて衝撃をいなす。まだ女は、彼と然程距離を置かない。〕
…アッハ、…おや。
矢張り気を入れない侭では、貫けないか。
――それが、ダニエル兄の『狂気』とやらかい…？
〔女は彼がフォアローゼスのボトルを傾ける間、ふつりと自らの裡に内包する気力のサウンドに耳を傾けていた。
そして唸り来るハンマーの衝撃が床を伝うと、その波が届く前に床を蹴り――シュリン。〕
〔"大きすぎる剃刀"。彼の肉体が鋼鉄と化すなら、此方の得物も既に鋼。其処へサウンドうねる気力を乗せれば…
彼のハンマーは容易くその形を削られるだろうか〕
"Sledge-Hammer" ダニエル
［オードリーが放つ“剃刀”を、男は右腕に生えた鋼鉄のハンマーで受け流す。］
ふっ……甘いわ！！
それが貴様の「本気」か、オードリー！！
［右腕を振り、その勢いで男はオードリーの身体をハンマーごと地に叩き付けんとした。］
"ShadowWalker" ジーン
[突然の問いに面食らった若いスタッフは、たどたどしく、それでもきちんと曲名を口にした。
影の男の口の端に淡い笑みが浮かぶ。]
そうか。だが、自分は音楽は良く知らないのだ。どんな曲かを教えてくれ。
[途惑いながらも影の男をDJブースに案内したスタッフは、準備中のDJに話をし、曲名を告げた。
程なくDJは曲を探し出し、それをセットする。フロア内のスピーカーから大音量でエルトン・ジョンの"Your Song" が流れ出す。
赤面する彼女を男はいっそ優しいと言ってもよい微笑を向けた。]
──良い歌だ。
"ShadowWalker" ジーン
では、合図があったらこの曲をフロアに流してくれ。
よろしく頼む。
[男は軽く礼をすると、コートを翻してブースから出て行った。
後には、頬を赤くしたままのスタッフと、頭を抱えるDJだけが残った。]
"WidowedGentleman" オードリー
〔――っキュイィィン！！ ダニエルが逆手で繰り出すハンマーへと咄嗟に剃刀の歯を寝かせて滑らせる。火花も散らないその摩擦は、絶妙なる角度。〕
…サービスがいいね、ダニエル兄？
態々私の刃を研ぎ上げてくれるなんてさ。
本気かどうか…わざわざ教えて差し上げなくてはならない？
〔ダニエルの怒号に応えるのは、茶目っ気たっぷりの目配せ。
不安定な逆手で繰り出されるハンマーの衝撃に、初めて裂帛の気合を垂直に立てる刃に込め――床へ左肩をぶつけるように倒れ込みながらも、彼の右腕を切り飛ばさんとし〕
――…はあっっ！！
"Sledge-Hammer" ダニエル
喝ッ！！！
［身体をさらに鋼鉄と化し、床に叩き付けられたオードリーから放たれた一撃を防御する。］
はっはっはっはっ……
相手の獲物を見ずに飛び込んで来るお主が「本気」であるなら笑止千万といったところかのう………？
或いは、こんな戦士を"Vermillion-Jack"のトップクラスに据えた幹部どもの見込み違いか……
［右腕から流れ出す血液が、手首まで伝う。歴戦の老戦士は、その赤い河を舌で*ひと舐めした*］
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