1946 時計の村
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【削除】 代弁者 ルーツ
>>ヘンリエッタ
甘いチョコは色々な形、翼や花。
マーマレードを入れた紅茶はオレンジを香らせてアロマのように眠気を誘う。
私は右手を眺める。描かれた星、リボンは幼いけれど、線に迷いはない。
理解者｢運命って言葉は人生で使えば使うほど価値が軽くなるなんてどこかのスノップが言ってた。
それでもルーツはこの言葉をあなたに聞かせるわ。例えそれが残響になろうとも。
ルーツとあなたの出会いは運命。
繋いだこの手から思いがどれだけ伝わってるかは分からないけど、いつまでも、この手を離したくない。｣
ベットサイドランプの灯りを消す。
光は奪われ、部屋にも夜が訪れる。カーテンの隙間から覗けるのは今日も今日とて朧月。
ふと、目を移すと彼女はスヤスヤと寝息を立ていた。
教えて、どんな夢を見ているの？
そんな顔をずっと眺めていた。
繋いだ手は、リボンと同じように紐帯となる。
手紙配達人 レーヴ
>>180 リリアーヌ
「……嫌なわけないだろ？友達の頼みなんだ。俺は、大切な友達の頼みは断らない主義なんだよ。」
約束を破ったことがあったか？と、クスリと笑えば、リリアーヌに倣ってレーヴも地面に座り込んで足を伸ばした。
「……そうか。嬢ちゃんがそう言うなら、きっとトッティは喜んでくれてるだろうな。」
彼女のトッティに対する真意はわからない。けれど、きっと友人を思っての行動にだけは、嘘はついていないだろうと確信する。だから。
「…なら、その時計を嬢ちゃんが持つ資格は十分あるじゃねぇか。
友達の為に直したいって、綺麗にしたいってそう思ったんだろ？」
手紙配達人 レーヴ
その想いが本物なら、直したい気持ちが本物なら。
「例え、嬢ちゃんが夢みたがりだったとしても。そんなこたァ関係ねぇ。友達の為にその時計を直したなら、その時計を持つ資格があるのは嬢ちゃんだけだ。
…まぁ、仮にトッティが、嬢ちゃんがそれを持つことを拒否したとしても………いや、あの子ならきっとそんな事はしないだろうけどな。
……キシシ、まぁ、もし拒否したとしても、俺の想いが入った時計を、俺が直した時計を、俺が嬢ちゃんに持ってて欲しいって願ってるんだ。
それが、その時計を持つ嬢ちゃんの資格だよ。」
あぁ、それとダズリーの想いもな。と、付け加えると、歯を見せて笑いながら。彼女の頭を優しく撫でた。
【独】 蒸気機関技師 テルミット
/*魔女に対峙するのテルミットが知ったらついて行きそうだけど、トッティは特に心配ではないからついて行かない.......いや、トッティもテルミットならこうする！こう言う！って動くのだけど、一日でそんなにコピー出来ないし、感情も偽りきれないから、やっぱり敢えてしない部分は作りたい。
※ぜーんぶ丸ごと加味して取捨選択するキャパと時間が無いとも言う*/
【赤】 蒸気機関技師 テルミット
『ふわ、眠くなってきちゃったあ。
今日は、最後に一言だけ何か言ってから、寝よぉ。
トッティ真似っ子上手かな？上手く隠れられてるかな？ふふっ！明日も上手くいくといいなぁ。』
代弁者 ルーツ
>>ヘンリエッタ
甘いチョコは色々な形、翼や花、それに───。
マーマレードを入れた紅茶はオレンジを香らせてアロマのように眠気を誘う。
私は右手を眺める。描かれた星、リボンは幼いけれど、線に迷いはない。
理解者｢運命って言葉は人生で使えば使うほど価値が軽くなるなんてどこかのスノップが言ってた。
それでもルーツはこの言葉をあなたに聞かせるわ。例えそれが残響になろうとも。
あなたとルーツの出会いは運命。
繋いだこの手から思いがどれだけ伝わってるかは分からないけど、いつまでも、この時間が続けばいいのに、なんて思ってる。｣
ベットサイドランプの灯りを消す。
光は奪われ、部屋にも夜が訪れる。カーテンの隙間から覗けるのは今日も今日とて朧月。
ふと、目を移すと彼女はスヤスヤと寝息を立ていた。
教えて、どんな夢を見ているの？
そんな顔をずっと眺めていた。
繋いだ手は、リボンと同じように紐帯となる。
【墓】 傭兵 ブレイク
>>+77 グレゴリオ
……あんたに拒否権はない。
/☼僅かな抵抗が加虐心を煽る。扇情的なその行為に容赦なく手を振り払えば、これからこの目を抉るのだとべろりと赤い舌で彼の緑翠の瞳を舐め取った。
そしてーーー今日は、手の甲でその瞳を抉り潰した。ぐちゅり、と肉の潰れる音の後に血液と体液が混ざったものが床に流れ落ちる。
物理的な痛みが、押さえつけた下の体がびくりと痙攣した。痛覚が鈍っているとはいえ、彼も痛みを覚えているのだと思えば心が満たされていく。
肉の潰れた瞳孔に指を突っ込んで、中身を抉り出す前に声を掛けてみる。☼/
……ははっ。なあ、どうだ？視界がなくなった感想は。
代弁者 ルーツ
だけど私はそれを解く。
ごめんね、とヘンリエッタの頭を撫でる。
チョコの中に星の形を見つけてしまったのが全てだ。
何故か衷心が叫ぶ。
そっとベッドを抜け出した。
｢おはよう、先に行ってるね。｣とメモを残す。
心残りは彼女の寝起きを見られない事だけで、それはあまりにも大きくて。
夜の街は昨日より風が強い。
恋しくなったのはカーディガンではない、彼女だった。
どこにいるかの検討なんてついていない。
でもやり残したことがある。
言ってやりたいことがある。
捨て子 リリアーヌ
>>185 レーヴ
ぱっと生気づいたように頬に赤みが刺します。
「なかった！」
そうして、手の中の時計を見つめます。レーヴの言葉を聞きながら、ぼろぼろと。さっきは出なかった涙が溢れました。優しい手のひらが、頭を撫でます。
「そうだね、っ……そうだよね……っ」
顔を覆います。こんなリリアーヌでさえ、許されるのでしょうか。許してくれるのでしょうか。
リリアーヌは我慢できなくなって、レーヴへと抱きつきました。
「ごめんね、ありがと、レーヴさん」
明日から、この太陽のようなひとはいないのだ、そう思うとリリアーヌはいっそう、ぎゅうとつよく抱きつくのでした。
貴族 サラ
>>182シルヴィ
「えぇ。勿論。史上最大の敵であったと記してあげる
……その為には。何故貴女達がこんなことをしたのか、知る必要があるのだけれど。
何故私達の時は奪われんとしていたのか。何故殺し合わなければいけなくなったのか。
あるべきものを、あるべき場所に戻しに来た。と言ったそうだけれど
故人を偲んで。前へ進んでいくためには。何故私達は殺されかけ。そして、隣人を殺していくことになったのか。
死の理由を解明しなければ。人は、その死の時に脚を取られて進めなくなってしまうから」
敗けるつもりは無いからこそ。
私は。私が屠った過去の者達へと。そして未来へ、それを語らなければならない。
……魔女を誘った最大の理由は。これを聞くためだった
皆の死を。突然起こった、ただ不条理だっただけものにしない為の。
蒸気機関技師 テルミット
アイリーンとの探し物に一段落ついた頃。
｢むむむむ……もうこんな時間か。結局、エルス医師とルーツ嬢に見せるものを作る時間が無かったな。
ええい！一日があと三時間……いや！三十分長ければ、何か一つ余分に作れると言うに！｣
均等に時を刻む命の時計の響きを、失った目に感じつつ、どうにもならんことを恨んだ。
時を戻すのも、一日を増やすのも、きっと神様でさえ難しい。
｢さあ、今日も時間は惜しい！王城の工房に戻り、よい歯車様を選別しよう！《ヴェルウォーク》のメンテナンスをせねば、とても休めん！｣
テルミットは頭の中の設計図たちを広げながら、右足のブーツの機巧も起動して、人のいない夜の中を全力で駆け抜けた。
【鳴】 代弁者 ルーツ
｢私、朝苦手なんだけどね｣
と笑ってみる。
｢任せて、毎朝4時に起こしてあげる。弟たちだって叩き起しるんだから目覚ましよりうるさくても文句言わせないからね！｣
浅い睡眠になろうと、彼女を悪夢の世界から救えるのなら目覚まし時計にもなってやる。
【赤】 蒸気機関技師 テルミット
『トッティ、トッティの時計、表も直してもらって、ほんとに嬉しいよ！！リリーちゃん大好き！！
トッティ、リリーちゃんのことずっと友達だと思ってるよ！！』
[直接声を掛けられないもどかしさで、頭の中で叫ぶ。リリアーヌが何者でも関係なかった。少女が、《みんなのおうち》以外で、初めてあだ名で呼んだ友達なのだ。
明日からも、リリーちゃんと一緒に頑張れたらいいな、と思いながら、少女は王城の工房で眠りにつくだろう。]
【鳴】 貴族 サラ
「そうなの？早起きは良いことよ。
速く起きれば起きるほど、沢山鍛練する時間が得られるわ」
「よ、４時は、ヴェルが大変では無いのかしら？
大丈夫なら、助かるのだけれど
大丈夫よ。クロノスティス家の目覚ましも、とっても喧しいから」
きっと、敢えて元気良く言ってくれているのだと感じる。
例え悪夢の中にいようと。
朝の目覚めを、ヴェルの声で起きられるのなら。きっと、その日は良い日だ
【独】 傭兵 ブレイク
**中の人
ダズリー→たしこちゃん
リリアーヌ→こはるちゃん
ヘンリエッタ→杏里さん
ジュラム→桜飴ちゃん
セレナ→ゆかりちゃん
ルーツ→ろあ君
テルミット→雲居さん
トッティ→ちかちゃん
サラ→ハクさん
グレゴリオ→るーぷさん
アーネスト→いおさん
レーヴ→もつさん
【鳴】 代弁者 ルーツ
｢いいのー！！！やるって言ったらやるの！！！
クロノティウスの人にも認めさせて代わりに私を置いてもらおうかなー！｣
｢ねえ、魔女はどう？｣
【独】 代弁者 ルーツ
**
あっ！フレーミー！
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シルヴィ
>>191 サラ
「何故、か。
変わらんのではないかな。例えばご公女が、友と過ごす時間にかようにも精巧で緻密な創作菓子と気品高い紅茶を欲すのと同じように、私は私でこの国の宝である《マザー・クロック》が欲しくなった。
魔女の名に相応しい、悪役としての動機だと思っているがね。そこに疑問の余地と何かしらの回答を得ることの意味があるとは、答えを持つ私さえ見出せないが。
聞くが、万が一にでもこの私の行為が正当性ある義心によって、などだったとしたら、そこに貴様らは憐憫の情を抱くか？
すまぬが、同情される趣味はないな。
……まあ、貴様にとって先の回答が有意義だったというのであれば、そうなのだろう。
さて、まるでこれでは私がもてなしたようだ。
"次があるのなら"、今度は私の方こそ、意義があったと思える会にしていただきたいものだ」
*/
彼女にしては、恐らくそれは優しい方の言葉であったろう。
その意図が伝わっているかどうかまで確かめることもなく、シルヴィは立ち上がる。
伝わっていようがいまいが、彼女はそのことに興味はない。自分で今述べた通りに。
/*
手紙配達人 レーヴ
>>190 リリアーヌ
「あぁ。そうだ。……その時計は、ちゃんと嬢ちゃんが持っててくれ。」
レーヴに抱きつく幼い少女の背を擦りながら、優しい声音でそう言って。
「キシシ、礼を言われる覚えはあるが、謝られる覚えだけはねぇぞ？」
と、冗談めかして言いながら。彼女が泣き止むその時まで、手を止めることはなかった。
──リリアーヌが泣き止んだ頃。
頬に残る涙の跡を、優しく指で拭いとって。
「よし。その時計を持つ資格をちゃんと認められた嬢ちゃんにだけ、俺の秘密を教えよう。」
そう言えば、自身の左腕に着いていた腕時計をそっと外す。
腰に下げたポーチから、ひとつの道具を取り出せば、それを使ってその腕時計の裏蓋を取り外した。
手紙配達人 レーヴ
「実は、みんなに名乗ってるのは本名じゃなくてな。
ほら、ここ。文字が彫ってあるだろ？」
裏蓋の内側。そこには、『08/13 espoir-trust , rêve-trust』と丁寧な文字が彫られていた。
「俺の本当の名前は、レーヴ・トラストだ。その隣に書かれてるエスポワール・トラストってのは俺の兄貴の名前だけどな。」
そう言うと、苦笑する。
「ま、ファーストネームは本名だからあんまり意味はないんだが……嬢ちゃんにだけは、俺の本当の名前を知ってて欲しくてな。」
そして、裏蓋を閉めると、そっと、彼女の手にその時計を握らせて。優しく手のひらで包み込んだ。
手紙配達人 レーヴ
「友達からの最後の願いだ。この時計の針を止めないでやってくれないか。
……無理にとは言わない。もし、明日も嬢ちゃんの時が止まっていなければ。ほんの少しだけでもいいんだ。1日だけでもいいんだ。
この時計の針を、前へと進めてやって欲しい。」
顔を合わせると喧嘩ばかりの兄から贈られた、唯一の腕時計。
その時を止めることだけは、どうしても出来なかった。
「…………頼む、リリアーヌ。」
真っ直ぐに彼女の瞳を見つめて。願った。
（村建て人）
月日が流れても、王子と少女は互いを想いつづけていました。
そんな中。人間の国の国王は、豊かな妖精の国の侵略を考えていました。強欲な野望を持つ王は、かつてから隣国を狙っていたのです。
王子はその事実を知り、妖精の国の危機を知らせに魔女のもとへと向かいます。その頃には、森の妖精たちも王子を心から歓迎し、受け入れるようになっていました。
そして。ついにその時を迎え、人間たちが大群になって妖精の国に攻め入ろうとしました。
魔女はすぐに異変に気付き、兵士たちの前に降り立ちます。
彼女が一声叫べばたちまち地鳴りがし、大木がまるで動物のように動き出しました。猪にまたがる樹木の兵士の大群が現れました。そして、地面からはドラゴンが出現します。
魔女も自身の力を用いて全力で戦い、やがて隣国の兵たちを撃退することに成功しました。
王子は彼女やこの森が無事であったことに安堵します。
また、父王も怪我はあったものの、命に別状はありませんでした。どんなに非道な人間であっても、それが愛する王子の父であったから。魔女は彼への情で、命までは奪わなかったのです。
（村建て人）
なす術もなく追い返された人間たち。その圧倒的な戦力差に、もう父が隣国に手出しすることはないだろうと、王子はどこかで楽観していました。
『オズワルド、でかしたぞ。まさかお前があの魔女と面識があったとは』
森からの帰り道。城の裏門からこっそりと部屋に戻ろうとした王子の前に、笑顔で父王が立ちはだかるまでは。
貴族 サラ
>>195シルヴィ
「私達の勝利の伝記に、それだけの記述じゃ味気ないでしょう？
きっと誰も、納得しないわ。相手にも理由があったのだと。自分達が受けた傷が深ければ深いほど、深い理由を求めるものよ。
憐憫？まさか。
確か、貴女の飼い竜に言ったと思うのだけど。この国が。貴女の何かしらの犠牲で成り立っているとしても。
その上で。これまでにこの国が重ねた時間は誇られるべきもので。
そこを過ごす、無数の民の時間も。善き時間であると。胸を張って言うと。
同情なんて。それこそ、この国の素晴らしい時の礎となったであろう貴女への、侮辱でしょう。
えぇ。とてもとても。
恋を知っている魔女。私はそれを知ることで。
貴女と、ただ憎しみをぶつけ合う以外の闘いが出来そうよ。
あら、それもそうね？失礼したわ。
では、"次の機会に"。
今度こそ、貴女にとって意義がある茶会にもてなしましょう」
手紙配達人 レーヴ
──リリアーヌと別れたあと。
>>サラ
「よぉし、待たせたな、お嬢さん。
……んじゃ、はい、これ。」
明るい口調でそう言うと、腰に下げたポーチから木製の懐中時計を取り出して彼女へと手渡した。
そして、受け取ったサラの手を取り、力を込めたなら。真っ直ぐに、彼女の瞳を見つめて。
「……俺は、最期までお嬢さん達の選択を信じ続けるよ。
俺の時計が砕かれた事で、道が開けるのなら。それ程嬉しい事はねぇ。……まぁ、あの医者だけは気に食わねぇがな。」
そう苦笑すれば、手を離す。
そして、数歩後ろへと下がれば空を見上げた。
黒い煙に覆われたそこには、星空はなく。真っ黒な闇がレーヴ達を見下ろしていた。
手紙配達人 レーヴ
「……この力を与えられた時から、ずっと覚悟はしてたんだ。いつかこうなる事はわかってた。
そもそも、最初に2人も偽物が出てきた時点で、俺はすぐにでもこの時計を砕かれる運命なんだなぁなんて思ってた程だ。」
キシシ、と冗談めかして言いながら。
ふと、柔らかい風がレーヴのピアスを揺らす。城から漏れる明かりに当たれば、金色のピアスがひとつ煌めいて。
空を見上げていた顔を下げ、サラを真剣な眼差しで見つめた。
「迷うな。自分の選択した答えを信じ続けろ。
誰が何と言おうと、誰がサラを責めようと、俺はその選択を間違いだなんて思わねぇ。
俺が二人も眷属を見つけたのは、サラと、その短針のおかげだ。
だから、俺はここまで信じてついてこれたんだ。」
そう言うと、その表情を崩して。ヘラりと笑えば。
「……大丈夫。お嬢さん達ならやれるさ。
この国をどうか、救ってくれ。」
【墓】 傭兵 ブレイク
>>+79 グレゴリオ
……よく回る口だな。
なに、時間は掛けているさ。その様子だと、夜明けはまだなんだろ？
/☼つつ、とまだ何もしていないグレゴリオの足を指先でなぞる。
いくらでも痛めつけられる。そう、”生きてさえすれば”。
強膜の中で潰れた硝子体を指で抉る。潰れている分、昨日より引っ張り出しやすいそれを引き抜きながら、奥底の視神経まで指を突っ込み、ゆっくりと引き抜く。
夢にも似た世界である分、ある種幻想的ともいえるその光景に気分をよくし、手の中に残る潰れかけのかつて目玉だったものに残念だと思う感情は、誰のものか。
『ーーー壊れた玩具を治す方法があればいいのに。』
愉楽に満ちた声が聞こえた。
それに答える事はせず、近くにあった毛布を彼の体に掛ける。☼/
瞳のない者がどう眠りにつくのか、与太話の1つでもして俺を楽しませるがいいさ。
あんたもまた明日、楽しみにしてろよ。
/☼与太、でまかせ。グレゴリオの事など信じていないといった口ぶりで隣で眠りにつく。
悪魔の魔女の眷属への激情が、身を焦がす痛みに耐え抜けばブレイクもまた眠りに落ちるのであった。☼/
【独】 傭兵 ブレイク
**後で多方面から怒られそう……怖い……ライトなグロとは……ってずっと考えてるけど答えが出ないから明日から私以外の人がブレイクやってほしい
そうしたら平和では？？？
貴族 サラ
「…………貴方が、本物であれば良いのに。いいえ。偽物でも。その言葉は、真摯に受けとりましょう。
ありがとう。そう言ってくれる人がいたのなら。私は迷わず、時を前へと進めていける。
貴方が本物なら。私達の勝利まで、後一歩。
勝った気で見守っていて。信頼へと、当然に応えて見せるから」
微笑む。サラの。リリアーヌとの、空白の時間の架け橋だったのであろう友人へ。
「勿論よ。
……いつか、貴方が言っていた。
私が無くした時間も。きっと取り戻して見せるから」
（村建て人）
考えてみれば分かることでした。王子は自分が出かけていることが気付かれないよう、侍女に城を空けている時のことを任せていました。幼い頃から自分のそばにいる彼女を、父よりも母よりも、王子はこの国で信頼していたのです。
しかし、王子の侍女であるということは、王の召使いでもあるのです。
ここのところ頻繁に外出をしていた王子を心配していたのか。それとも、隣国への侵攻に良い顔をしていないことに気付いていたのか。そもそも。いくら不出来な王子といえど、彼が王族の一人であることに変わりありません。
いつからそうであったかは分かりませんでしたが。王子はずっと、見張られていたのです。
王は言います。
よくぞ隣国の主を懐柔した。あれは真正面から立ち向かって敵う存在ではない。それは、此度の戦いで明白だ。お前は頭がいい。どんなに強力な魔女であっても、女であることに変わりない。
──チャンスをやろう、と。
有無を言わさぬ低い声で、父王は言いました。魔女が並み外れた力を持つのは、彼女が持つ《マザー・クロック》のおかげ。それをこの国に持ち帰ってくることができたら、国王の座とこの国の未来を託そうと。そう、宣言したのです。
【鳴】 代弁者 ルーツ
｢いつも家では頼られてばかりだから少しスクル見たいならお姉さんがいたらなんて思っちゃった。
えへへ、どんな鳴り方が理想？
ジリリリリ、リンリンリン、それとも、耳元で囁いてあげようか？｣
｢そう、魔女が、ね。にわかには信じ難いけどそれなら2人の会話はきっと楽しかったんでしょうね。
スクルもいじわるね。
そんなことしたらきっとあの魔女も。
うーん、うーーーーん。
ハンカチでも噛み締めてキーって言うのかな？｣
手紙配達人 レーヴ
>>198 リリアーヌ
少女はその願いに頷いてくれただろうか。
いや、きっと、頷いてくれても頷いてくれていなくても。
時計の針を進めなくとも、その腕時計だけは持っていて欲しいと譲ることはなかっただろう。
──時が来る。別れの時が。
もう一度だけ、その小さな身体を抱きしめる。優しく、それでいて強く。
そして、そっと身体を離せば、柔らかく目を細めて少女を見た。
「……俺は、ずっとリリアーヌの味方だからな。
それだけは、どうか忘れてくれるな。」
最後に、彼女の頬に手を添えて。涙が流れているのならそれを拭いとって。
レーヴはゆっくり立ち上がり、少女の元を去っていった。*
手紙配達人 レーヴ
大好きだったこの国も、この街も、これで見納めだ。
今から、レーヴは永い永い夢を見る。
いいや、でも、その夢は、きっと──
サラがその剣を振り上げる様を見ていた。
ただただ、真っ直ぐに。
木製の懐中時計に剣が差し込まれる、その瞬間。
レーヴは、目元に濃いクマのついた瞳を柔く細めれば、ぽつりと呟いた。
「──あぁ。これで、ようやく眠れる。」
プツリ、と電源が切れたように。
レーヴの視界は暗く、黒く。塗りつぶされた。**
【独】 手紙配達人 レーヴ
/*
これでリリアーヌちゃん偽物やったらどないしよ〜もう無理ぽよ〜って気持ちでいるが、ま、言いたかったことは全部言えたし独り言0になったからよしとしよう！！
手紙配達人 レーヴは、死病診 エルス を投票先に選びました。
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フィルタ
生存者 (9)
犠牲者 (6)
処刑者 (3)
突然死者 (0)
支配人 (1)