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修道女 ヘレン は、村長の娘 リサ を占った。
次の日の朝、自警団長 アーヴァイン が無残な姿で発見された。
《★占》 村長の娘 リサ は 人間 のようだ。
噂は現実だった。血塗られた定めに従う魔物“人狼”は、確かにこの中にいるのだ。
非力な人間が人狼に対抗するため、村人たちは一つのルールを定めた。投票により怪しい者を処刑していこうと。罪のない者を処刑してしまう事もあるだろうが、それも村のためにはやむを得ないと……。
現在の生存者は、御曹司 ウィリアム、保母 メアリー、早熟 ジャクリーン、修道女 ヘレン、遊び人 スコット、村長の娘 リサ の 6 名。
昨日申しあげましたように、全員が鈴持ちを発見したかどうか発言することによって、破術者の居場所を特定出来ないようにすることが出来ると存じます
というわけで、仮定の話かもしれませんし、真実かも知れません
どちらかをはっきりさせることは危険ですから
ということで、よろしいでしょうか?
昨日の話の流れでは、仮定の話かと思うけど、ウィル。
どうもウィルは昨日の複数候補あげといい、少し様子見感が高く思えるわ。
鈴持ちではないかもだけど、御子の弟子なのかしら?と勘繰ってしまうわ。
それと、リサから昨日何か質問がきてたかしら?
破術者が一人だった場合はまとまるっていうけれど、この状態で何をまとめるの?
この中には御子の弟子も含めると3人もの異質な存在がいるのよ。
もう既に窮地かもしれなくてよ。
[アーヴァインの姿を見、思わず足がすくむのを止められなかった。]
…ひでぇ…。
いくらなんでも、これはねぇ…。
[はっと気付き慌てて、食堂に居る者に声をかける。]
来るな!
…見るな。見なくて良い。
…後で、話す…。
アーヴァイン様は鈴持ちに暗殺されたのでございましょうか
神のご加護をお祈りもうしあげます
アーヴァイン様は、この施設の管理側の方でしたから、あの人が御子だったとは思えませんわ
言い方が難しいな。
仮定でいいじゃないか、ヘレン。
複数候補はすまないな、あの情報量では判断できなかったということだ、ジャッキー。
[椅子から立ち上がって隣の部屋に行こうとした足を止め]
スコットさん……?
まさかアーヴァインさんが……
鈴持ちの……力の誇示なの?
修道女 ヘレンは、遊び人 スコット を能力(占う)の対象に選びました。
修道女 ヘレンは、御曹司 ウィリアム を投票先に選びました。
くくく…私が与えた力か…。
そうか。そう使ったか。
面白い、非常に面白いぞ。。。
しかし、その力では私は焼失させられない…さぁ、お前はどう動く?
面白い…非常に、面白いぞ…。
くくく…。
なんて…無残な…くっくっく。
そう、これこそが、我が紅蓮の力…。
もうすぐ。もうすぐだ。
私が何もかもを取り戻すのは、もう、すぐ…だ。
[食堂の扉を少しだけ開け、中の様子をうかがう]
こ、これは!?
ひどい有様だな……。
女性にはきついだろう。
リサ、ドーラ殿にこのことを知らせてくれ。
いつまでもあのままにはしておけんしな。
[そこに在ったのは、無残に、形すら残らない焼け焦げた、何か。]
…っ。
[こみ上げる吐き気をこらえながら、何とかアーヴァインだったモノを、弔おうと手を伸ばすが灼熱に阻まれ手を引っ込める。]
こんなんと喧嘩してんのか? オレ達は…。
残りの候補は4人。御子か鈴持ちを見付ける可能性は1/2
どちらかが、見付かっていれば……
ま、済んだことは仕方がないけれど、6 4 だから、破術が使えるのは最大2回。偶然どちらかを吊る可能性もあるけれど
鈴持ちを先に吊っても敗けだし、私が襲撃を受ける可能性も、吊りにあう可能性すらある。さてさて。
ところで、投票COは禁止だけれど、遺言は使ってもいいのかしら?
[ウィリアムの言葉にドアから視線を逸らし]
あ、ドーラさん、そうね、ドーラさん……
でもお年寄りにショッキングなこと聞かせて大丈夫なのかしら?
他のここのスタッフ探してみます。
[ばたばた駆け出していった]
[リサが呼んでくれたスタッフが現れ、ただの焼け焦げとなったアーヴァインを運び出して行った。]
アーヴァインが、安らかなる凍えた地にたどり着けますように…。
[小さく、呟いた。]
[ふ、と気を取り直してきびすを返し、食堂のドアを開けた。]
…えーと、うん、何から話せばいいのか。。。
アーヴァインが、紅蓮の輩によって…焼失、した。
ごめんなさい、ちょっと対応できなかったわ。
そうね、あたしが調べられてた可能性は高いから、あなたは返事を保留してくれてた方がいいかしら。
光顔巍巍 威神無極
如是焔明 無與等者
日月摩尼 珠光焔耀
皆悉隱蔽 猶若聚墨
如來容顔 超世無倫
正覺大音 響流十方
戒聞精進 三昧智慧
威徳無侶 殊勝希有
深諦善念 諸佛法海
窮深盡奥 究其涯底
以下略
修道院に嘆仏偈は、あわないかもしれませんわね
しかし、バイブルは良くしりませんし、この国の宗教はキリスト教ではなさそうですしね
あぁ…ありがとう、リサ。
頂くよ。
[ぐびり、とリサから受け取ったコップを呷り]
切り札をいつ、使うべきか…考えなきゃならなかったな。そういえば…。
[深くため息を一つ]
覚悟していても実際に起こるとさすがに堪えるわ……。
アーヴァインさん……。
それから、あたしが破術者だとしても鈴持ちは見つけてないわ。
スコットさん、ゆっくりで良いですよ。
あたしも御子が消滅しなかったのと、鈴持ちを見つけた破術者がいないということから、もう一度考え直しますから。
つまり、鈴持ちはまだ見つかってない…って事でいいのかな?
すまないが、オレはちょっと疲れたよ。
今日は休ませて貰うよ。
みな、悪夢にうなされないようにな。
オレはうなされそうだ。。。
[ひらひらと手を振り、なんとか平静を装い2階へ向かった。]
[メアリーに感謝を示しつつ、丁重に断り]
あぁ、そうか。。。
偽者が名乗りあげなかった理由も考えるべきか…?
[ぽつり、と誰に聞かせるでもなく呟いた。]
[スコットの声に頷いた]
ええ、そういうことなの。
だから考え直す必要があるの。
あたしも少し部屋で休むことにするわ。
[階段を*上っていった*]
[スコットの言い残した「偽物が名乗りでなかったわけ」を聞いて]
え、と。そういう事になるのかしら?
確かウィリアムはそのことに関しては何も言ってないみたいなんだけど。
[リサの方を見て、そうだったかしら?と目顔で問掛ける]
ウィリアム様は、鈴持ちを発見したとも、発見出来なかったとも、おっしゃっていらしゃいませんわ。もうおやすみのご様子。*私もそろそろ部屋に引き上げさせていただきますわ*
…恐らくスコットとリサは、ウィリアムも鈴持ちを見付けてないと言ったんだと勘違いしてるのだろうけど…。
何にせよウィリアム待ちって事なのよね、きっと。
[ちびりちびり、グラスの中身は少しずつ減ってゆく。]
正確に言うならば、仮にウィリアムも鈴持ちを発見できなかったと言った場合、偽者が単なる氷の使徒を凍結させるべく動く事はしなかったのが確定する。
もしそうなった場合、破術者が名乗り出て誰を調べたかを公表するというのは不味いのかしら。
気分がすぐれないので少しだけ。
すまんな、リサもスコットもあの時は言ってなかったし、様子見しているうちに気分が悪くなってしまってな。
私が破術者だった場合鈴持ちは発見出来なかった。
……と伝えてくれ、ドーラ殿。
それよりも私は破術者を出すことに反対してた者に矛盾を感じてしょうがないのだが……。
前日に誰を破術の対象にするか明言してあの宣言をするのは破術者が絞られる行為だぞ。
……、くっ。
ここまでだ。
やっぱしウィルは様子見してるのねえ。
まともにそれを言っちゃうのをどう受け止めればいいのかしら?
あと、矛盾を感じるなら、もっとしっかり反論すべきだと思うわ。
やっぱりウィルは御子の弟子かしら?もし、御子に術をかけられていたら、その破術者は偽者だというつもりだったとか?
とりあえず、あたしの提案は「宣言するのは真実でなくてもいい」と言ったはずよ。いわゆる昨日のあたしのリサのやりとりのようなことが大事だと思うの。
私が、リサ様の名前を挙げたのは既にリサさまを希望している方がいらしたからですわ。これでしたら、リサさまが鈴持ち側の人間でも御子であっても、リサ様を希望した人間が複数出ますから破術者を確定することは出来ないだろうと思ったのですわ
でも、良く考えてみたら、リサ様が御子で有った場合破術者は二人に絞られてしまうわけですし、私がみつけていないといい、もうお一方が見付けたといって、かつリサ様が鈴持ちでしたら、私達には破術者がわからないけれど、鈴持ちからは破術者が確定してしまうのでございますよね
ということで、昨日の私の行為はいささか浅はかであったことを認めますわ
宣言が始まってもスルーするか、ウィリアム様の様に、実質何も言わないという方法を取るべきでしたわね。
今になって、ウィリアム様がほぼ全員の名前を挙げた理由が判るような気がいたします
ちょっと目が覚めたので、ドーラさんに様子を伺っただけですの
*もう一度寝ることにいたします*
そして、全宣言が終わったところで、今日、御子には術がかかっていないのが明確だし、鈴持ちもみつかってはいないよいうね。
偽者が誰かを鈴持ちだといって名乗り上げるのはないと思ったわ。だって鈴持ちは一匹しかいないんだもの。ここで見つけたとしても、明日凍結することはできない。御子がまだいるから。
つまりスケープゴートをこしらえても、放置されるだけ。本当の鈴持ちが破術をかけられる率が高くなるだけよ。
今、御子の弟子は自分で一回術を不要にさせてもいいと思っているでしょうからね。
て、ことはウィリアムを疑う理由がまたも減ってしまったということね
彼は私より深く考えているから、私から見ると怪しく見えてしまうという可能性が少し高くなりましたわ
彼が氷の使徒側の人間で無い可能性が消えたわけではありませが
おや、ジャクリーン様のおっしゃることももっともですわね
私自身、昨日の昼頃には、自分が破術者であったら、という方法に疑問を呈していたのに、その宣言をしてしまったことを反省していますが、ウィリアム様には、発言をあいまいにするという手段の他にあの一連の宣言を止めさせるという手段もあったのでございますね
なるほど。少し考える材料が出来たような気がいたします
結局は全員が宣言しているので、あまり良い材料ではございませんが
では、あらためて*2度寝してまいりますわ*
とりあえず、今、破術者は鈴持ちではない人物の情報をひとつ握っている。これは重要なことよ。
まず、その人物を凍結はしてはならないわ。御子の弟子だとしても、御子がいる間は確かまだ鈴持ちの味方とは数えられないはずよね。
あたしはここは、破術者の判断に任せたいと思うわ。
あたしの希望としては、今日議論をし、破術者自身、もしくは破術者が鈴持ちではないと知っている人物が凍結の危機にありそうならば、それを食い止めるために名乗り上げることね。
そうでなければ、破術者はそのままでいいと思っているわ。
問題は破術者がそれを見抜かれて焼き殺されてしまう恐れね。
これは頭が痛いわ。
なので、あらためて、破術者自身の判断に任せるけど、己が焼き殺されそうだと思うのなら、情報を残すために名乗りをあげるのもアリだと思う。
ま、ぶっちゃけると、今日名乗りをあげるとしても、まずは一旦みんなの発言を聞いて、ある程度の議論をしたあとがいいんじゃないかということね。
それじゃ、あたしも忙しいので自室にこもるわ。ドーラさん、アップルパイが食べたいな。それじゃ。
取り急ぎ
>ジャクリーン
破術者に「自分が見た相手が凍結されそうなら名乗れ」って言ってるけど、破術者だって伊達や粋狂で誰を調べるかを決めてる訳じゃない以上、誰が調べられたか分からないまま考えてると、結果として破術者が見た誰かが凍結されそうになる可能性が高いんじゃないかしら。
そういうのって、無駄という*気がするんだけどな*。
メアリー、何でムダなの?
誰が誰を疑ってかかってるとか、誰がどんな話をしたかとか、
そういうのが材料になるんじゃない?
鈴持ちや御子は破術者が誰で、昨日術をかけられたのは誰かとか気になってるはずよ。
あと、結果として破術者が見た誰かが凍結されそうになる可能性が高いのはどうして?ここは疑問だわ。回答お願いね。
そして、結果的にメアリーが言いたいのは「破術者は名乗って結果を教えて」ってことよね。
あたしはそれは否定していないわ。
ムダという気がするとか、そういう濁った言い方じゃなくて、鈴持ちもしくは御子じゃないと確定したものまで疑いたくないから!といったその利点をきちんと述べて名乗って!と意見すればいいんじゃないかしら?
御子の弟子がいないのなら、その人に意見の調整をしてもらうこともできるのだけれどね。
実際は御子の弟子かもしれないので、それはできないし、その意見も尊重することもできない。
とても苦しい状況よ、ホントに。
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