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レジスタンス部隊長 メルクリウス は蝶の刺青の聖痕者に決定されました。
都市は朝日を浴び、そして、長い一日が始まった。
どうやらこの中には、村人が2人、占い師が1人、霊能者が1人、狂人が1人、囁き狂人が1人、聖痕者が1人、呪狼が1人、智狼が1人含まれているようだ。
レジスタンス副部隊長 スーンが「時間を進める」を選択しました
/*
さて、戦いが始まりました。
AIとの戦いではありません。
800ptとの戦いだ…!
飴食い虫がどこまでがんばれるか乞うご期待!(オイ
さあ、pt耐久チキンレースが始まりました!
本命はどう考えても俺ですが、クロシェットの頑張りにも期待したいところです。そして、実はメイもひそかな人気枠となっております。
少数pt村と銘打ちながら、どう見ても多弁ばかりが集まっている村です。本当にありがとうございまs
―デパート・地下―
[廃工場にいた時のように、隅で膝を抱えて眠った。
浅くて短い眠りの後、人々がざわざわする気配を感じて目を覚ます]
朝……。
[昨夜のメルクリウスの言葉がよみがえる。
この街を落とされるまでの猶予。最短だと1日未満。
長い一日になりそうな、気がした]
一般人 クロシェットが「時間を進める」を選択しました
…で、お二人はこれからどうするんスか?
一応言っとくと、レジスタンスの人達は別の拠点に集合してるっスよ?
[…勘違いしてここに来たなどとは知らずに、静かにこの先どうするかを聞く。
場所を告げないのは、まだメイを信頼しきれていないから。]
[仮想都市を仮想空間を裏側から構築する精緻なるプログラム。
仮想空間を支える、現実世界の『モノリス』
プレイヤーの、人間の心を仮想空間に繋いだまま、
モノリスを物理的に破壊すれば、仮想空間から帰って来れなくなる。
シノン。C-No.nineが思った通り、
モノリスの物理的破壊が行われないのは、
夢の世界に繋がれた被験者を救う余地があると判断しての事だろう。
恐らくは。
そう、現時刻。
夢《イツワリ》の世界と現実《ホンモノ》の世界は、
時間の流れすら違おう。その判断は、何時のものか。]
/*
瓜で狼やるの初めてでしたので、
最初、この村の設定って、狼の囁き無しなの!?…とか
思ってしまいました…(恥)
発言欄は、下で選ぶんですねえ。
囁きは2000ptあるんですね。なんて潤沢な。
……私ら、忘れられた?
………んー。てゆか、移動して大丈夫な距離?それ。
一応、サイドカーと後ろに乗ってもらえば3人乗りできるけど。
[信頼、信用できるのかという目で見られていること等気付かずに、
シノンを同行させるつもりで――、二人ともも手の届くところに置くつもりで、返す。
もちろんわざと間違えてることはすっとぼけたまま、で。
それに、見極めなければならない事も、ある。]
[別の拠点にいる、と聞けば]
あ、そうなの?
私たちは忘れられたのか止むを得ない事情があったのか……。
[自分が聞き間違えたとは思うはずもなく]
んー。シノンはその拠点から来たんでしょ?案内、頼めるかしら。
…や、むしろ来てない事心配されてたっス。
移動に関しては…向こうから歩いて来たからそっちも問題ないと思うっスよ?
ただ、救急箱探しに来たんスけどね。あたし。
…んで。おねーさんは、サイドカーと後ろどっちに乗りたいんスか?
[…メイがもし暴れたりしたら、あっさり自分は蹴散らされるのだろうけど。
もしそうなら今この場で蹴散らされているだろうと思って深くは気にしない。
メイとひっそり相談するにしても、デパートまで行ってからのほうが時間を取りやすいため特に反対はせず、普通に答えて。
救急箱に関しては忘れることにした。
リコリスに斬られるかもだけど、割りきってる範囲で素直に言おう。
…斬られそうだからリコリスにはいえないけど。]
ふむ…、厄介ごとかもしれません、が。
[――跳ぶ。
屋根を蹴って、…向かうは気配の在った、左前方のアパート]
避けて通る理由は、無いですね。
[朝日の中を、光の中を
闇が、 跳躍する]
[・・・・・・
「Dream Linkage Project.」
Human-Brain Research Final Phase.
仮想空間で人々の夢を共有する計画。
脳研究における最終段階。
それは、正に*夢*の計画だった。]
― アパート ―
[バイクから少し離れた距離に、すっ…と降り立った。
傍に立つメイを視認すれば、ゆるりと笑みを浮かべて]
おはようございます、お嬢さん?
これから何処かへお出かけで?
[他のAIから遠く離れた『半端モノ』『ツクリカケ』はぼんやりとした様子でいつか、どこかで、そんな話を”知覚”した。]
つまり――用意が出来るまではその判断を続けさせる必要がある、と。
[――用意とは、当然。『モノリス』が破壊された場合の事。
特に自分は――まだ、完成しきっていない。安定しきっていない。
稼動中にエラーが出る可能性すら検証できていない。
だから、他のAIよりも、用意は遅れてしまうだろうという予測はしている。
だから、―――Nothing...................................................
Recover]
(管理AI)走り屋 メイが「時間を進める」を選択しました
んー。救急箱?私がいた部屋にはなかったですけど……。
動けない傷だったり、とか?それなら仕方ない、ですね。
[間違えたことを流す為に、あえて一部分を聞き流す。そこで、男の声がかかり――くるり、と向いて]
バイクに乗ろうとしてて、お出かけでないわけじゃない、とは思いますけれど?
[なんて多少あやふやにした言葉で返す。その間に、いくつかの思考しうる行動と方針を計算しだした。]
[メイが振り向くまでの間に、周囲にさっと視線を走らせる。
――ひとつ、ふたつ。
片方は探していたAIの姿だ。
くふふ…と口元に刻まれた半円の濃さが増す]
そうですか、そうですよねえ。
でも、ちょっとそちらにね? うちの迷子が混ざっていまして。
どうする気なのかな、というのを確認したいんですよねえ。
[視線をシノンに、ついと滑らせて。投げるのは問い]
何処へ行くおつもりですか?
そのまま帰ってこない気なら、勿論、相応の対応をしますけど、ね?
――――――…ッ、スーン!無事だったか!!
[明るくなった空の下、ぐったりとした様子で避難所へ近づいて来る悪友の姿>>0に駆け寄った。
聞けば廃工場襲撃の後、幾人かの隊員と共にAIと戦闘になっていたらしい。何とか一体倒したが、他の仲間は全滅したと]
そうか。でも、御前が生きていて良かったよ…。
はは、まあ、スーンは殺しても死にそうにないもんな!
[二人は疲れた顔で、それでも軽口を言いて笑い合う。人が死ぬのは辛い。けれど其処で立ち止まっては何処にも辿りつけないから。
後悔なら、全て終わった後か死ぬ時すれば良い]
/*
さて、占い師の設定を練らないといけないわけですが。天声に基づいて考えてみる。
【クレアボヤンス(千里眼)プログラムを持つ。】
役職がわかるだけじゃ意味ないですよねw占うまでもなく敵対してる人たちしか狼役職じゃないw
【何でも見通せるぜ的なロール】
プログラムが起動してる間は、AIの思考が読める?行動が先読みできちゃう?
シノンは読むつもりがない。呪狼は読めるけど、こちらへの負荷が半端なくて墓落ちしてしまう。C狂は開発段階の新キャラすぎて対応できない、みたいな感じかな。
レジスタンス部隊長 メルクリウスが「時間を進める」を選択しました
…アンタはアタシの親か何かっスか…
あ、実際親みたいな物っスね。
[皮肉のつもりで親か何かと言ったが、
冷静に考えれば元エンジニアなのだから親の様なもので。
全く皮肉になっていない事に気が付いて一人で納得した。]
と言うワケで、お迎えも来たし帰るっス。
二人とも、なるべく元気で…
あ、次会った時は戦闘になるかもしれないけどそこは勘弁してほしいっス。
[さらっと地味に重要な事を言って、フリードのほうに歩いて行く。
…実際、『大事な人』にはポテルは入っていないのだ。
興味はあるけど。]
/*
あんまり強くなりすぎてもいけないので、制限を設けないと。
意志の力でできた武器を出現させている間だけ起動できるとかどうだろう。
戦わないスタンスなので、武器は攻撃力のない杖とかかな。
[夢の計画――
そう、確かにそうだ。脳研究者たちにとっては特に。
だが誰が気に掛けただろうか。
その精緻なシステムを構築するのに、如何程の労力が必要かということを。
開発者たちが、不眠不休で、どれだけの心血を注がされたのかということを]
あら、迷子さんですか。
ソレは心配でしょう?
[……微妙にぎこちないが仕方あるまい。自分まで呼ばれなかっただけでも行幸か。]
……ん。まぁ。
個人的には戦いたくはないかな?
[去っていくシノンには、そんな言葉を去る背に残し。
さてはて。ココは見送るのが良策だろうか。
ポテルの――は、――残っているから。
『今』戦闘には巻き込みたくはない。]
我、何時の間に君みたいなおっきな子を持ったんでしょう。
隠し子って怖いですねえ。
[よよよと泣き真似してみせて]
おや、素直に帰りますか? …ふむ。
まあいいでしょう。
ちなみにそちらの2人はどういうご関係で?
”厄介者”ですか?
[暗に、先に始末した方がいいものですか?というニュアンスを含ませて、
傍に寄ってきたシノンへと小首を傾げてみせる]
んー。風がきもちーから前が……んあ?
[突如かけられた声はメイやシノンのものではなく、しかしそれは確かに聞き覚えがあり]
ってフリードリヒじゃん!相変わらずうっさんくさいツラしてるわねぇ……でもま、無事なようで何よりだわ。
探しに行く手間も省けたしね、って。
「お迎え?」
喪女管理者 ポテルが「時間を進める」を選択しました
とはいえ――…
そちらの、さっきの『別の気配』。
同胞の気配ではあるんですよ、ねえ?
ちょっと、他のと比べると感じが違うのでアレですが。
[メイをちらりと見ながら、そんな風に独りごちる]
管理AI? フリードリヒが「時間を進める」を選択しました
いや、開発者だから親みたいなものっス。
そもAIに血縁があったら怖いっスよ、違う意味で。
[泣き真似には冷静にツッコミを入れて。]
んー。…知り合い以上、友人未満?
[メイのほうはほぼ友人に近い気もするが…
とりあえず素直に答えておいた。
特に厄介者なわけでもないのだから。]
(管理AI)探索者 シノンが「時間を進める」を選択しました
シノンの独り言コーナーっス。
ここは、中の人とは別にキャラとしてのアタシが語るコーナーっスね・・・
何考えて作ったかと聞かれれば、プロローグで灰が余ったかららしいっす。
使わなかったっスからねぇ、灰。
と言う訳で独り言の一。
アタシが戦闘嫌いなわけっス。
…単純に、戦闘をそこまでやる気がしないってのがまず一つなんスけど…
戦闘に巻き込んでクロシェが負傷したり、
アタシが消えた後クロシェをログアウトポイントまで連れて行くAIが居なくなったりするのが怖いってのがもう一つなんス。
ちなみに、後半は今決まったと中の人が言ってたっス。
色々台無しっスね、コレ。
…まぁ、怪我人は少ない方が好きなんスよ?
あんまり死人が出て、サーバー物理的に破壊とかされたらおしまいっスからね。
アタシ達。
ええ、とっても心配なんですよ。
勝手に居なくなると、うちのリーダーが、内心傷つきそうですし。
[いない相手へ勝手に酷いことを言って、メイの言葉>>12に頷く]
そんなに真面目に返さなくてもいいじゃないですか…。
なんかある意味へこみますよ、それ?
[シノンに向かってささやかに抗議してから、
続く応えに、ふむ…と、改めて残る2人の人物に視線を送った。
片方は、先程の『別の気配』の主。
そしてもうひとつは――…]
ポテル…君? は? なんでここにいるんですか君。
[久方振りに会う開発者仲間に、フレンドリーに挨拶>>14されて、
なんだかがくりと肩が落ちた]
[ざわっと入り口付近が騒がしくなった気がして、どきりとする。
廃工場と違って、ここは地下。見つかればあの時のようには逃げられない。
けれど、それは今は無用の心配だったようだ。騒ぎの原因はスーンが無事戻ってきたことらしかった]
スーンさん!
あの、ご無事でよかったです。
[救急箱を持って、メルクリウスと軽口を叩き合っているのに駆け寄った]
おんや?知り合いですか?
[ポテルに首をかしげ。既知な様子に、一歩下がる気持ちで様子見を決め込む。把握していない情報は、できるだけ把握しておきたいし
小芝居には今のところ反応なしんぐ。バイクのハンドルだけを握る。]
なんでってそりゃ 管理者として 見回りを ね?
決して出会いとか探してたわけではなく。
[わたわた]
私のこたぁいいのよ。
お迎えって何よお迎えって……まさかアンタ、向こう側についちゃったりしちゃったワケ?
そりゃマズいでしょ。首切られるよ?プー太郎だよ?
―プロローグの前・某所路地―
[シノンに起動してもらい、解放されてから。
反乱中、まずは自身のスペックと状態を軽く確認すべく――初期不良チェックを行うべく、己の能力で作り出した背部が大きく欠けたバイクに乗って、路地を回っていた]
少なくとも、稼動する上での問題はすくなそう?
……ただ、欠けてるのが気になるなぁ……
[穴どころではなく、エンジンが露出している己のバイク――能力にして武器―をみて、ため息をひとつ。]
えーっと。
フリードとポテルさん、知り合いって認識で良いんスかね。コレは。
で、コレはつまりフリードの恥ずかしい過去とか色々聞けるチャンス…
になるんスか?コレは。
[とりあえずポテルに視線を向けて見る。
教えてくれるかどうかは本人次第だし。]
やれやれ…探すなら現実世界で探した方が効率いいでしょうに。
”夢”のシステムを構築するのに、あれだけ大変な想いをしたのを御存知でしょう?
君だってその身で味わってるんだから。
それなのに――此処で未だ”夢”を見られる君が、我には理解出来ませんよ。
[嘆息してから、一度頭を振り払うような仕草をした。
思い出してしまった、昔の何かを振り落とすかのように]
なあに…いろいろね、遣り方はあるんですよポテル君。
だから心配無用ですよ。
で? 見回りの成果はあったんですか?
[彼女の得ている情報を、引き出そうと]
[シノンの問いかけには首を振り]
コイツほど弱みを見せないやつはそうそう居ないわよ。
のほほんとしてるようで、実はおいしいとこもってくってタイプ。
寧ろ私のほうがやばい。頼むから余計な事言わないでよフリードリヒ。
あーうーん。
[……割と困った表情で様子を伺う。
というか、ココで話していてもいいものか、という懸念もある。
念のために周りを見回しつつ、話の続きを邪魔しないようにおとなしくして。]
[呆れ顔のフリードリヒには若干憤慨気味に]
うっさいわねー!
いいじゃない別に、人が何処で夢見ようが!
私にゃもう割と後がないのよっ!
心配無用ねえ。アンタの考えてることはさっぱりだわ。
なんでもいいけど、私らの邪魔すんのだけは勘弁よ?
見回りの成果?1つだけあったわ。
二度と見回りなんてしないほうがいいって教訓をね。
おもっきし死にかけたわよ!なんなのあの、リコリスの暴走ぶりは?
[遠くで、騒ぎがあった。もしかしたら、何かの騒ぎが起きているのかも、しれない。
バイクを駆る。一先ず、他の誰かに会うなりしないと――、情報の比較もできやしないのだから。 たとえ、ソレが空振りだったとしても、何の当てもないよりはマシ、である。]
/*って回想形式は流石にきっついでしょうか・・・。
完RP村初めてなんでこの記号で聞くのすら、あってるのかどうか…。*/
/*
あ、忘れないようにメモメモ。
【ポケットの中にチョコレート】
今のところ、墓落ち直前に食べようと思ってるとかそんな。
キャラ設定的にさっくり落ちれそうなので、ミッションは完遂できるんじゃないかと思うんですが、takicchiの生き残りっぷりは半端ないからな…!
中の人はさくっと落ちようと思っているのに、PCが生き残ろうとやたら足掻くのは何なんだろう。
そしてメルクリウスさんからレスがないのですが。
レス不要と様子見されているというより、これは多分必殺技:ねおちの予感w
[念を押す言葉>>22には、それ誘い受けのつもりですか?と戯言を返して。
リコリス、の4文字>>24にぴくりと眉を上げた。唇に浮かぶは、楽しげな笑み]
へえ…リコリス君に会ったんですか。
よく死ななかったですね?
[ポテルの方へ足を進めた。1歩、2歩。距離を詰めて]
では我の方からも言わせていただきましょう。
我の邪魔はしないでくださいね?
さもないと――
[ポテルにあと数歩、というところで立ち止まり、右の人差し指を相手の胸に向けた。
すっ…と、見えない刃物で突き刺すかのように。狙うは心臓。
だが表情はあくまで微笑を。戯れめいた眼差しを添えて]
命の保障は、しませんから、ね?
一般人 クロシェットは、レジスタンス副部隊長 スーンを座らせると、怪我の手当てを始めた。立ちっぱなしにさせていたメルクリウスにお小言を言いながら。**
/*
回想、構わないと思いますよ。寧ろ時々やることですし。表じゃ喉キツイので厳しいですけど。
/**/は中の人発言なので、これで聞くのは合っていますよ。
ただ赤は、中の人発言非推奨のところが多いですね。質問はメモを使ったりが多いかな。という感じで。
*/
/*ああ、いや。補完を赤表同時進行気味に書いちゃうときっついかな、と。中の人負担的に。
あー、なるほど。この発言以降は赤で聞くのはやめておきますね。
ありがとうございました。*/
/*
期待されているようなので(?)緊張感演出中。
そろそろ帰還モードかな。喉も500pt切ったし。
…しかし600ptだったら、もう半分無かったのか。怖い…。
[言うだけ言って、…ふわっと今度は後ろに大きく跳躍した。
最初の、シノンの傍辺りまで戻って、]
ではポテル君、しばしのお別れを。
次に会う君が、電子の残骸になっていないことを月に祈っておきましょうか、ねえ?
[次いで、じゃれているシノンとメイに視線を移した]
では帰りますよ、シノン君。
そちらのお嬢さんも―― …また。
きっと、お目にかかる機会があると思いますので、ね?
[其れは予感。だから、最後に戯れに問いを投げた]
ああそうだ。我だけ君の名前を知らないというのも不公平でしょう。
我はフリードリヒと申します。 ――君は?
ん?私は――。メイ。
ま、その次に会う場所が戦場じゃなければいいんですけども。
[表情を固めた笑み見せて、若干肩をすくめ。
若干反射的に名乗り返し、……去っていくのを見て、何気なく胸をなでおろすしぐさ
少し間を空けて見えなくなってからポテルへと顔を向け
若干抑揚を抑えた声で]
……ぶっちゃけ。……
向こう側とかなんとか……いろいろとどーなってるのか聞きたいんですけど。
俺も聞かせて貰いたいねェ……
何であのクソ忌々しいAIの野郎と仲良くお喋り何かしてやがる奴がこンな所に居るのかってェとこを。
いつの間に停戦協定とか結んだンだ?
それともアレか?ついに内通者とか裏切り者が出たッてか?
それとも新型か?
つーか。いきなり出てきて誰よ。ってのをまず聞いていい?
[とりあえず、肩に担がれてる獲物を警戒しつつ、バイクのハンドルから手を離さない。]
一応、さっきの会話聞いた感じだと、昔の知り合いぽい話はしてたみたいだけど。
……向こう側に、なんて話をしてたってくらいだから……
…当てはまる言葉がでないや。
[見下ろすような視線]
何ッだそれ。訳分かんねえな。
俺か? アァ、”プレイヤー”だよ。
レジスタンスとかいう若干クソったれた組織の一応メンバーらしいぜ?
それから何だ。名前か?
見合いじゃねンだ。名前はどうでもイイな。
[警戒されていても態度を変えず]
ンじゃあ訊くがお前は何だ。
[見下ろされる圧迫感に、若干身を引く]
こっちもわかんね。
レジスタンスってのは始めて聞いたんだけど…ああ、私はただの”ソロプレイヤー”だよ?
こっちのは”管理者”って言ってたけど。
なんかさっきのやり取りで放心してるっぽいけどもね。
[とりあえずは嘘付く。ついでのようにポテルを目で差して、そちらに注意を向けるつもり。]
[片眉を上げ、メイとポテルに順番に銃口を向ける。
引き金に指は掛かっていない]
”ソロプレイヤー” に ”管理者” だァ?
…………………ふゥん。
[目を細める]
管理……。
まァ。
情報だ何だッてな俺にゃ関係ねえやな。
”女”のソロプレイヤーってなァ珍しいが。
俺も長らくソロやッてっけどほっとんど聞かねえなア。
[銃口向けられれば、指がかかっていなくとも、ハンドルを握り締める。
そのくらいは、しておく]
へぇ……情報とか不要って?
[ある種の興味の色を、そこでようやく向けて]
ま、峠に興味なけりゃ、知らないのも当然じゃない?
んで、なんか当てあんの?
そりゃ、武器持ってるから身は守れるだろーけどさ。
何のアテだ?
脱出とやらの方法か?
それともクソムカつくAI連中を根絶やしにする方法?
そンなんねェからこンなんなってるって事は今生きてる”プレイヤー”なら大概知ッてる筈だが。
[肩越しに訝しげな視線]
向かってくる奴ァ敵。ブッ殺す。
そうじゃねェ奴は知らね。
いんや、行くあて。
ないなら。
ほれ、脱出のアテなら知ってるぽかったんだけど。
[と、放心中のポテルを指さす。
さて。希望を渡してみればどうなるか。
実験といこう。そんな軽い気持ち。]
ただ、ビビリぽいから人数ほしいんだとさ。どーよ?
[ぐいと顔を近づけて、メイの顔を眺めながら]
あァ?
ああ?
てめェらのおシメを俺が換えてやるとでも?
何だそりゃ。ジョークか。ジョークなのか。あ?
面白くねェぞ。ちッとも面白くねェ。
お前俺をバカにしてンのか?
[今度こそ、今度は苛立たしげに踵を返した。]
行く当てないなら、なんて思っただけだよ。
[一歩、下がりかけるも、まだ目はそらさない。]
けど、言ってる事が本当なら、出られるってわけだかんね。
それなら頭数が必要ってことだよ。
アンタを馬鹿にしてるわけじゃあないさ。
完全に話を信じてるわけでもない。
けどもま。当てがないよりはあったほうがいい、そうは思わない?
[踵返す様子みて、はぁ、と一息。]
ま。無理にとは言わないよ。来ないならこっちは発つし、ね。
良い事を教えてやる。
「脱出方法を見つけた」「絶対に助かる方法がある」
そういう事を言った奴は皆死んだよ。
[少しだけ穏やかな調子で言って、肩越しに軽く手を振った。]
俺ァ死にたかねェし誰かのせいで死ぬなんざ御免だ。
それともアレか。エラく食い下がるトコ見ッと
アレか。俺に惚れたかァ?
アッハッハッハ、 アッハッハ、ハハッ
……アホか。
[銃を担いで歩み去る。]
…………成程。
肝に銘じとくよ。
[小さく抑えた声で。今は見送る。まだ――早い。]
そんじゃま。お元気で?
[ひらり、手を振って見送る]
(管理AI)走り屋 メイは、はぐれ者 パルムが去った後、あ、ガソリンきつ、と呟いてバイクを押していき。後はアパートの中を虱潰しに、*ガソリン探し*
/*
Q.なんで熱心に誘ったの?
A.演技とポルテの狸寝入り対策。
あと、戦闘対応だけされて単独行動されるとめんどいため。不確定要素を減らしたい。*/
はぐれ者 パルムが「時間を進める」を選択しました
[ガソリン探し中。ポテルは別の部屋で放って置いて、一先ず一人。
『バイク』のハンドルをふと握り、一定のリズムで音なき信号を放つ。
解析能力に優れてるメンツがいたら、拾えるかもしれない、暗号文]
『 め ど い ひ ね く れ に き を つ け ろ 』
[それだけ送って、後は、ポテルが起きるまで、待機、というところ]
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