プロローグ / 1477 人狼なんていなかった村

1477 人狼なんていなかった村

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村長ヴァルター

猛獣を、あんまり甘く見ない方がいい。
・・・人食いを覚えた奴は、習慣になると言う。
熊手とか、藁フォークとか、なんでもいい。
一応、すぐ出せる場所に用意しておけ。

［すぐに、集会所でした警告と結びつけて考えているヨアヒムに、こいつは馬鹿じゃないんだから、ちゃんとしさえすればなあと思う。
いや、宿屋のせがれって言うのが、あってなかったのかもしれないな。
ゲルトと組ませて、少し村の貯金を与えてやれば、本当に村興しをやってくれるんじゃ・・・］

［いや、そんな想像は、騒動にひと段落ついてからにしよう。
願わくば、近隣のまだ生きている村のどこかが仕留めてくれることを・・・］

( 154 ) 2014/10/18(土) 18:33:54

村長ヴァルター

狩か。
私もしたことはないな。
だが・・・村を守るためならやむを得ん。
私は、村のためなら何でもするさ・・・。

［野生の狼相手にしては、少し重い、意味深な言葉を吐いて］

・・・さ、
用件が済んだなら、さっさと仕事に戻りなさい。
昼をカタリナにたかったと言うことは、レジーナは昼抜きでお前がほっつき歩いてると思ってるんだろう？
心配しているか、お見通しで怒り心頭か、どっちかだろうな。

［ニヤリと笑ってみせた］

( 155 ) 2014/10/18(土) 18:38:45

青年ヨアヒム

あ、それ聞いたことあるや。
犬でも人を襲ったものは殺さねばならぬってのも先祖の狼の本能が目覚める前に、ってやつだったっけ。
熊手や藁フォークはないけれど、一応護身用のものなら持ってるから大丈夫さおじじ。
後ランプも持ってる。明かりが獣は苦手だからね

[護身用、とはいえ水晶でできた小刀である。威力は推して知るべしであるが

村長が内心何を考えているのかは察しないままに少しばかり思案する
いっそのこと村全体の人間を１つの集会所に押し込めれば狼が来ても全員で対処できるのではないか、と
しかしそれはカタリナやヤコブ等の職業を放棄させることにもつながる。机上の論理である
でもまぁ、一応提案でもしておくかと口を開いたろうか]

( 156 ) 2014/10/18(土) 18:43:16

青年ヨアヒム

[と、提案を告げていれば意味深な言葉を吐いた村長に、ぱちりと榛色の目を瞬かせ]

……おじじ？

[問うが、その本意を応えてはくれなかったかもしれない。
そして仕事に行けと煽る言葉にうげぇ、と言えば]

はーい。母ちゃんにも怒られにいってきまぁす。
多分心配はしてない、母ちゃんだし。怒ってるに小遣い1か月分かけてもいい。

[なんて言えば先程クララから貸し与えられた簿記の本を脇にはさみ、手つかずのマフィンをポケットに入れて。後でゲルトにでもやるか、なんて思いながら]

じゃ、おじじまったねー！
今度もおやつ期待してるから！！

[なんてことさら明るい声を出して帰宅の途へとついたろうか*]

( 157 ) 2014/10/18(土) 18:47:05

青年ヨアヒム

ー帰り道ー

……さむっ

[宵闇迫る中、村長宅から帰宅の途につく
もしかしたら道中誰かとすれ違ったのかもしれないし、途中の道にある図書館を少しだけ覗き見したかもしれない

とにもかくにも。今日一日働きもせずのんびり過ごしていたことに関してはレジーナから拳骨が飛んでくることは間違いない]

狼、かぁ

[山３つ向こうの再従妹は大丈夫だろうか。怪我などしていなければいいのだが
なればと善は急げで手紙を書こう。郵便屋はないので基本手紙は行商人か旅人に渡して届けてもらうことになる
現在この村に滞在する、旅人や行商人は……だが来週まで待つのも、気が引けるし――]

まぁとりあえず、書いてから。話はそれからだ

( 158 ) 2014/10/18(土) 19:04:47

木こりトーマス

ー自宅ー

［いつものように伐採の仕事を終えてさっさと自宅に戻る。

斧をビュンっと投げれば
ドスっと7(10)点と描かれた的に突き刺さった。］

…。

そのようにして斧を片付けると
自宅の倉庫に移動し吊るされた*13塩辛蜻蛉*の解体作業を始めた。］

( 159 ) 2014/10/18(土) 19:55:28

楽天家ゲルト

─　村外れ　─

[　空がだんだん色づいてくる。
　そろそろカタリナの所へ行こうかなあと思う。
　解体はいつからするんだろう？　今夜かな？　明日かな？
　ヨアヒムがあるって言ってたけど、ちょっとぐらいは手伝わないと、
　ご馳走になるのは悪いなあ。　]

　そーだ、何かハーブ摘んで行こうかな！

( 160 ) 2014/10/18(土) 19:55:59

行商人アルビン

― 図書館 ―

[本は好きだ。
殊、退屈になる程平和で何も無いこの村では子供の頃のアルビンの楽しみの一つだった。

けして安価なものではないけれど、此処でなら子供でも好きなだけ本が読める。冒険活劇なんて、普段味わう事の出来ない経験を疑似体験するようで。

そんなささやかな記憶を思い出していれば気持ちがうっすら軽くなった気がした。

司書を務めている彼女は居ただろうか、
館内は薄暗い。灯りを頼りに小説を一冊手に貸出帳に記録する。

手に取ったのは、小さな村の少年が冒険に出てやがては仲間と共に力を合わせて魔王を倒す　という王道ファンタジー。
子供向けだけど、暇つぶしには丁度良いだろう*]

( 161 ) 2014/10/18(土) 20:02:07

木こりトーマス

[3(6)Mはあろうかと言う、巨大な塩辛蜻蛉の肉を切り落とし、試しに少し食してみる。]

……！！？

[塩辛くないことに彼は驚いたようだ。]

( 162 ) 2014/10/18(土) 20:03:43

楽天家ゲルト

　ふんふんふ～～ん♪

[　森の中にザクザク入って行って、ハーブ類を摘む。
　ハーブっていうのはほぼ雑草だ。半野生でも育つし、セージやローズマリーはこの季節でも見つける事が出来る。　]

　……んっ？！

[　どこからか、ドスッという不穏な音>>159が聞こえて、
　そぉーっと覗く。
　あれは……トーマスの家だっけ？　]

( 163 ) 2014/10/18(土) 20:13:14