992 【飛び入り歓迎！】ぼうけん！【完全ＲＰ村】
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機巧使い ロッテ は 沈黙の ヘロイーズ に投票してみた。
特異体質 ジェスロ は スカウト ウィル に投票してみた。
転がり草の オノン は スカウト ウィル に投票してみた。
煙草売り ヌァヴェル は ガラクタ探し メリル に投票してみた。
スカウト ウィル は 特異体質 ジェスロ に投票してみた。
沈黙の ヘロイーズ は 特異体質 ジェスロ に投票してみた。
探究者 エドワーズ は 特異体質 ジェスロ に投票してみた。
ガラクタ探し メリル は 沈黙の ヘロイーズ に投票してみた。
特異体質 ジェスロ に 3人が投票した（らしい）。
スカウト ウィル に 2人が投票した（らしい）。
沈黙の ヘロイーズ に 2人が投票した（らしい）。
ガラクタ探し メリル に 1人が投票した（らしい）。
特異体質 ジェスロ は村人達によってたかってぶち殺された。
機巧使い ロッテ は、探究者 エドワーズ を覗き込んだ。
人狼は食い損ねてお腹が空いているようだ。
《★占》 探究者 エドワーズ は【黒】だった……ような気がする。
《★霊》 特異体質 ジェスロ は白だった……ような気がする。
しぶとい奴は機巧使い ロッテ、転がり草の オノン、煙草売り ヌァヴェル、スカウト ウィル、沈黙の ヘロイーズ、探究者 エドワーズ、ガラクタ探し メリル の 7 人だと思っておこう。
【独】 機巧使い ロッテ
/*
なんとなくここかなと思ったら本当に黒を引いたとは……。
そして昨日今日と、投票占いデフォが全てウィルな件について。
これって何かのお告げなのかな……。
【独】 探究者 エドワーズ
/*
墓落ち意識してるメモあったしさー、ジェスロ投票集まるかなって思ったらですね。
ヴェル襲撃にして一緒に行かせてあげようかなって思ったんよ！
でもヴェル単体で外に行かせることになったらどうすっかーって迷ってたらセット間に合わんかったすまん。
*/
【独】 転がり草の オノン
/*
Σジェスロん…だと…！？
あばばばばば 意外すぎる。
落ちたら指定のあったロッテさんかヘロさんかー、って思ってたべ…
しかも一人落ちかー…赤さんが何かしらアクションあるんかいね？
どうするべかなー…
【墓】 特異体質 ジェスロ
[樹海の一件が終わってからどれぐらいか。アブラハムの店で店番を終え、酒場へと戻ってきた]
なんか仕事入ってない？
[特に金銭的にきついわけでもないが、なにもしないというのはやっぱり性に合わないらしい]
【独】 転がり草の オノン
/*
焦った…確認したらむしろジェスロさんが最初に墓落ち後指定してた…
ＧＪ、ジェスロさん…！
したら、えーと、どこから再開したもんかねぃ？
せっかくだから、沈黙の ヘロイーズ は 煙草売り ヌァヴェル に投票するぜ！
【墓】 特異体質 ジェスロ
「ジェスロ……？」
[依頼を物色してると声をかけられる。聞き覚えがあまりないのでスルーという判断を下し、紙から視線を外さないでいると、いきなり肩を掴まれた]
――いっ！！
「ジェスロ！ジェスロじゃないか！！もう10年ぶりになるな！」
[さすがに今度は相手の顔をとらえた]
…………え？エイサ…ス……？
[思わず同郷の人間の名前を口にする。どこか面影があるが、信じられないと言った様子だ]
スカウト ウィル
― シルバーレ家屋敷 ―
[タウン・ナリヤでそこそこの地位についているコルド＝シルバーレの名は有名で、屋敷の位置もすぐに知れた。
門番にコルドの依頼の件を話し、詳しい内容を聞けないかと持ち掛ける]
機巧使い ロッテ
―南の樹海・湖畔近くのキャンプ地―
[「何かしらのエンカウントが」>>2:139と口にした根拠はエドワーズからの話だけでなく、ジェスロが干し肉を掛けて署名をしていた>>2:111のが見えたことも一つにはあった。
不審物体の情報に対する懸念はともかくとして、手伝えることがあったら、と言ってくれたオノン>>2:136や、前に会った時より打ち解けた風にも見える笑顔のヴェル>>2:137に対して向けた笑顔は、気さくで穏やかなものだった。
書類との戦いに関してジェスロから心持ちを聞いた時も、屈託なく笑っていたのだった]
お役所言葉を長々と書き続ける羽目になったら、心持ちも老いるものだろう。
[ジェスロが言語の問題で苦労した話を伝え聞いた覚えはなかったが、共通語の習得に関する苦労話そのものはちらほらと聞いたことがある。
そのことも若干意識しての、軽口めいた返答だった]
煙草売り ヌァヴェル
[ジェスロとロッテの軽口の応酬のような会話を少し心配するような顔で聞きながら、ジェスロが一人分とは思えない量の豆茶を用意しているのに気付き、カップを探す。自分の分はあるけれど、他の人の分を探そうと。そして人数分を見つけると]
ロッテさんも、少し休んでいかれません、か？
[そう聞いてみる。カップはロッテの分も含まれているようだ]
ジェスロさん、少し貰っていい？
[小さなブリキのカップを手に、一人分の豆茶を貰って隣に座る]
【墓】 特異体質 ジェスロ
「そうだよ！鬼岩の寝床の一の鍛冶職人(予定)のエイサスだよ！いや、久しぶりだな！元気にしてたか？」
[エイサスと呼ばれた男は、がっくんがっくんと掴んだ肩をゆすりながら、ジェスロの言葉を追認する]
まー、それなりに元気だけど……お前こそどうしたんだよ。鬼岩の寝床一の鍛冶職人はあきらめたのか？
[対するジェスロも嬉しそうに笑いながら答え、相手の近況を聞いたのだった。
ジェスロのあきらめたのか？という質問に、エイサスはにひーっと笑って見せ――…]
新大陸の西の奥地でさ、この鉱物が発見されたって話を聞いて、いてもたってもいられなくなった！
[と、小さな石をジェスロに見せた]
【独】 探究者 エドワーズ
/*
更新後に落とせるように依頼ロール書いてて間に合わなかったっていう。
書いてきたらジェスロに待ちくたびれてソロールさせちゃってるっていう。
すまぬ…すまぬ……！
でも面白いからちょっと見ながら調整してよｗ
*/
転がり草の オノン
−キャンプ地−
おっ、豆茶がぃ？
洒落てんべなぁ
[起こした火をふぅふぅ吹いて大きくし終わり、ごそごそと携帯食料の中から干した穀物を取り出しながら、ジェスロの手にした香り立つマグに鼻をすんすんと鳴らした]
こんなんと交換でよげりゃ、オレにもちぃっと分げてくれっがぃ？
[果物と、肉はキャンプ地にあった分で確保されているため、穀物が揃えばちょっとしたディナーのようだ。
キャンプ地にある分を分けてもらうお礼代わりにと、オノンはオノンで種の採取がてらに採ってきた、煎るだけで食べられて日持ちのする木の実をいくらか、キャンプ地に置いておく。
あまり長居はしないことだし、自分の分の署名はいいか、などと思いつつ]
【墓】 特異体質 ジェスロ
………マジで？
[エイサスに渡された石を前に、ジェスロが口にしたのはそんな言葉]
「びっくりしたろ？」
[その反応に満足げな表情になるエイサス。
それは一切の魔素を含まない鉱物、ジェスロとエイサスの出身地である鬼岩の寝床の物と同じ性質の鉱物であった]
煙草売り ヌァヴェル
[カップを片手に座り込んで熱い豆茶に息を吹きかけていると、ロッテに>>139質問をされ]
ヴィローバード…？さっき、ついそこでガガーと会って…でも、ヴィローバードは見てない…え、と。羽音じゃなくて？なら、聞き間違えても不思議はないんだけど…
[たしかにヴィローバードだったのかを逆に聞いた。それが本当なら大問題だ]
奥の黒い湖…それ、一人で行くのは危険だと思う…
[心配そうにロッテを見る。採取予定のコースを頭の中で組み立て――]
うん。それなら、一緒にいってみない？
沈黙の ヘロイーズ
[【クラット・ブラック、巨大化の魔法についての情報募集】
掲示板の依頼書は、クラットらしい文字で書かれていた。
危険種騒ぎの元。受けるかはさておき、詳しい話を聞くことも考えたが、今日のところは、クラットと一旦別れる事にした。
明日空いていれば、お昼から家にどうぞと伝える。
クラットが連れてきたい人が居るなら、拒まないだろう。]
【独】 煙草売り ヌァヴェル
/*
うちの投票デフォが、連日エドワーズを抹殺したがってる件。
…ジェスロさん、一番懐いてたのにー…どうしよう…
いつも副団長補佐 クラット
― 酒場 ―
すみません、助かります。
［>>2:141頷くウィルに、ぱむ、と手を合わせると深々と頭を下げた。
途中、巨大化魔法についても探りを入れてくれているとは、今はまだ知りもしない。
ウィルがシルバーレの屋敷を訪ねて事情を話せば、門は想像よりも簡単に開くだろう。
当主を息子に譲ったコルド自らが、孫娘に付き添われて、ウィルを出迎える。依頼の件だと言えば、喜んで話すだろう、思い出の味について*］
【墓】 特異体質 ジェスロ
………いや、待て。
[エイサスにそう言葉をかけるジェスロの表情はいつの間にか険しくなっている]
これができる環境って事は…火山？
[その一言だけで言わんとする事が通じたのだろう。エイサスも神妙な顔になる。そして]
「ああ、これが出たのは火山地帯らしい。おそらくアイツもいるだろう」
[エイサスの言葉を受け、ジェスロは両手を組み悩んでいるようだった。
火山弾から生まれる火属性の魔素を食らう危険種、フレイメア。炎を纏う荒馬の姿をしたそれはフレイムナイトメアが正式名称らしいが、地元民には略された名前でとおっている。
それが、ジェスロが警戒し、エイサスがアイツと呼ぶものの正体であった]
【赤】 探究者 エドワーズ
[今日はどこからのご帰還か、いつにも増して上機嫌な魔術師が酒場の扉を潜った]
やあ、ご主人。今日はそうだな…スズラ蜂蜜ジュースを試してみようか。
[注文する飲み物は気になったものを日替わりで。「お気に入り」が決まる日は来るのだろうか]
ときに、ジェスロは……
[と、掲示板の前に目をやり]
ふむ、来客……なのか？しばらく待たせて貰おう。
彼に何か好きな物を飲ませてやってくれ。そこのご友人の分もだ。
ついでに話したいことがあると、伝えてくれないか？
【墓】 特異体質 ジェスロ
しばらく悩んだのち、ジェスロが口を開いた]
その仕事、俺が受けられるかは微妙。
[エイサスも、ジェスロの特異体質を知っているので特に異論はないようで]
「鬼岩の寝床と似た環境なら、大気自体が強い火属性を持ってるだろうしね」
[と、補足した]
誰に頼むにしろ、魔素吸収への対策はきっちりさせるように…か？
[という言葉には「言われるまでもない」といった具合である。
その後、しばらくの沈黙の後、ジェスロが再び口を開く]
………冒険者とかいらね！自分らで大丈夫だ！！って考えは……起こすなよ？
転がり草の オノン
ふぅん。
[豆茶に干し飯、焼いた肉と果物、調理自体は簡単でこそあれ、キャンプ地にしてはかなり贅沢な食事に人心地ついたあたりで、先刻のロッテの言葉>>2:139を吟味するように思案顔で溜息をついた]
したらよぉー…
[一人で行くのは…と、言いかかった言葉を、ヴェルが先に言っていた>>5]
…っつっでも、あんまし大所帯でいぐのも気付かれやすぐなっで危ながねぇがぃ？ 採った分の薬草もあっがらなぁ…
ヴェルさん、ひとまず町に戻らねぇがぃ？
荷物整理して、また来んべ。
ロッテさんにゃぁ、あんまり深入りしねぇでってお願ぇしてぇけど…
[それは同時に腕前を疑うと言うことでもあるから…と、言い淀む]
…判断は任せるべな。
どうがねぃ？
[いったん街に戻ってはどうか、と、同行していた面々に確かめる]
【独】 転がり草の オノン
/*
ひとまず帰らないと、ジェスロさん離脱のタイミングがががが
流石に墓下と別れたまんま戦闘突入ってわけには行かないし…
煙草売り ヌァヴェル
[今まで休んでいたというロッテの言葉に納得した。ここにきた時、直前まで誰かがここにいた気配があり、あれはロッテだったのかと思えば違和感もない]
そ、か。ざんねん。
[強く勧めることはしない。元々自分が淹れた訳でもないことだし。
ロッテが一般的な食物をいわれるものを摂取できないのだとは気付かなかったようだ]
【墓】 特異体質 ジェスロ
「―――っ！！！」
[図星をつかれたという事を隠せないエイサスに]
いくらあっちと同じ環境っつっても、未開の地って自覚は持てよな……
[と、ジェスロは大きくため息をつくのだった]
機巧使い ロッテ
そうか………ガガーか。
[ヴェル>>5からの返答。ちら、とジェスロの持ってきた干し肉に書置きされた文面を注視する。
それから逆に問われたことに暫くの間、記憶を起こすように間を置いた]
……僕は少々、目で見てものを判断する向きがあってな。
情けないものだが、音に関しては確かにヴィローバードの羽音だという自信は無い。
飛び方とシルエットで判断しただけだ。
ただ、本当にあれだとしたらな……。
ガガーのことも、湖の情報のこともある。まさか有り得ないとも言い切れない。
共に来て貰える者が居るならば、それに越したことはないが――。
[そこでまた、口を閉じる。オノンからの返答も聞いてのことだ]
【墓】 特異体質 ジェスロ
[話が一段落する頃、酒場の主人から豆茶の差し入れを貰った。ジェスロは火酒と豆茶を頼む事が多く……時間が時間なので、豆茶だろうと主人が判断したらしい。
好きな飲み物を注文してもいいと言われれば、エイサスは豆茶にたっぷりのシロップをと、頼んだ。
エイサスとの会話が一段落し、別れた後……主人に誰からの奢りなのかと聞いた。
エドワーズからのものとわかれば、エドワーズの近くの席に移動し礼を述べた事だろう]
【赤】 探究者 エドワーズ
[ジェスロがやってくれば、相変わらずの上機嫌で]
やあ、話の邪魔をしてすまないな。
君にたっての頼みがあるんだが、しばらく街を留守にしても大丈夫かな？
【墓】 特異体質 ジェスロ
さっきは豆茶サンキューな！……って、なんかいい事あった？エドワーズさん。
[礼を言いながら傍へ行けば、ジェスロの目にも上機嫌と映ったので、それとなく聞いてみる。
続く言葉には]
留守にするのはなんの問題もないけど……依頼？
[鉱夫の依頼の時などは長丁場になる事が多い。
家を長期間留守にしても、姿も見た事がない誰かが勝手にベッドを借り、その礼として家を掃除しているので……少なくともジェスロ的には問題がないのだ。
エドワーズの口ぶりから依頼かとアタリはついたようで、静かにすることで先を促した]
機巧使い ロッテ
調子に乗り過ぎて大破する、などという真似はすまい。
きちんと生きて帰れるように努めるさ。
…………………エドワーズ殿には、後で聞きたいこともあるしな。
[付け加えた呟きは本当に細やかな声色のものだったが、聞き取ることもできない、という程度のものでもない。
ただ、皆に何のことなのか問われたとしても、ただ曖昧に首を横に振るだけだろう]
では、行ってくる。
――皆も十分に気を付けてくれ。また会おう。
[言い残し、長銃を担いだ姿でキャンプ地を後にするべく歩き出して*いった*]
【赤】 探究者 エドワーズ
うむ、こちらに来てから進めていた準備がようやく整ってな。
依頼は一言で言えば運搬……と、ちょっとした儀式だ。
私の条件に合う場所にこれを埋めて欲しい。
[取り出したのは手のひらに載る位の小箱]
それでな、埋めた地面の上にこの瓶の中の水をこう、ぐるっと……かけてきて欲しいのだが。
頼めるか？
スカウト ウィル
[思ったよりあっさりと門を通され、依頼主と対面する。>>8
付き添ってきた上品な顔立ちの孫娘を見て、ふと酒場にあった別の依頼を思い出すが、無論口には出さない。
応接間の椅子を勧められ、思い出の味についての話を聞かされる]
『そうそう、白くて足の沢山ある生き物じゃ。
アレを食べたのは、見事な満月が出ているからと、皆で月見パーティをした時じゃったか。
正確な形までは思い出せんが、殻があったのは確かじゃのう』
なるほどな……てことは甲殻類の一種か？
[足が沢山ある哺乳類というのは想像したくないし、虫の一種だというのも身の毛がよだつ。
尤も、料理人・イスルギ辺りなら平然と調理して出して来そうな気もするが――]
いや、むしろイスルギに話聞いた方が早いよなこれ。
スカウト ウィル
― めしや・いするぎ ―
[シルバーレの屋敷を辞してめしや・いするぎへ。
店から怪しい煙が漂っているのが見えたが、気にしないことにして店内へ]
『いらっしゃい！
丁度いい所に来たっスね、今ならタダ飯食えるっスよ！』
[満面の笑みで出迎えられ硬直する]
い、いや……今日は別の用事で……
[両手を上げ断ろうとしたが、サイダー一杯しか収めていない腹の虫が鳴くのを、耳聡く聞かれてしまうのだった**]
【独】 探究者 エドワーズ
/*
お気遣いすまぬ…すまぬ……！
さっきからこれしか言ってないぞ。
よく考えたら私にはウィルとヘロイーズに地上で絡むお仕事があるのだ。
*/
【赤】 探究者 エドワーズ
[魔素を帯びたものには触れられない、と警戒されれば]
これはそこまで強力なものではないぞ。
中身に直接触れさえしなければ箱自体はただの頑丈な皮の箱だし、
瓶の中身もそこらの回復薬を薄めたようなものだ。
私と共鳴させる為にちょっと血が入っている位か。
それでも心配なら、もっと厳重なケースも用意できるが。
【赤】 探究者 エドワーズ
[何のために、と聞かれればこう説明するだろう]
私がここで活動するための下地作りといった所だ。
遠くへ急いで行きたい時や危険が迫って逃げ出したい時に、
空間を捻じ曲げて私のいる場所とその箱を埋めた地点をつなぐことができる。
大量輸送には使えないし、せいぜい私と……限界まで頑張ってもう一人を運べる程度だ。
この広い大陸で私一人がたまに楽をする位はどうってこと無かろう？
【独】 探究者 エドワーズ
―回想・南の樹海―
[トランクから取り出した小箱を、キャンプ地外れに生えた木の根方にそっと埋める。
小瓶を取り出し、小箱を埋めた地面をぐるりと囲むように中の液体を振りまいた。
出来栄えに満足すると、ステッキをかざして低い声で呪文をつぶやく]
……、…………、
[すう、と息を吸って最後の一言を吐き出すと、濡れた地面が一瞬光を放った]
ふう。これで良し。
めんどくさい。
めんどくさいから、沈黙の ヘロイーズ は 探究者 エドワーズ に投票任せた！
【独】 沈黙の ヘロイーズ
/*
何という文章。
もしかしたら、エドワーズさんがとは思ってました。
事故がないよう一旦委任。
エドワーズおじさま、ですね。
煙草売り ヌァヴェル
……。
[>>10一旦帰らないかというオノンの提案に、じっと考える。ロッテが一人でいくというのも]
……。
私、は、ごめんなさい。黒い湖は気になる、けど…北の割れ谷も、気になる。あっちの人たちも、たぶん、きっと、大変だと思うから…
でも薬を、できるだけ早急に、たくさん作らないと、私があの人たちに、できることがない、から…だから、帰れない。
ロッテさんも心配だし…だから。私はこのまま一人で薬草を採りにいく、から。オノンさんたちは、ロッテさんを手伝ってあげて、ほしいな。
大丈夫、種はたくさん採ってくる、から！
[にこり、と微笑んで]
【赤】 探究者 エドワーズ
[詳しい条件を問われれば]
おお、引き受けてくれるか！
……む、先走ったな、すまん。詳細が分からねば返事のしようも無いな。
まずは、人目につかない、獣もあまり近づかない場所がいい。
掘り起こされたり壊されたりしては困る。
とは言っても、後で隠蔽の魔法をかけるからそこまで厳密でなくとも良いが……
移動した瞬間を目撃されて騒ぎになっても面倒だ。
なるべく人気の無い場所にしてくれ。
私の移動に使うのだから、安全な場所であるのは絶対条件だ。
雨風がしのげる場所ならなおいいが、贅沢は言うまいよ。
実はな、樹海のキャンプ地にはこの前私自身で設置してきたのだよ。
君には北か西方面への設置をお願いしたいが……
私の希望を入れてくれるなら、西だな、うむ。
開拓村あたりに設置して貰えればよい足がかりになる。
どちらもいずれ行くつもりではいるから、北の割れ谷の方が良ければそちらでも構わんが。
いつも副団長補佐 クラット
― 酒場 ―
わあすみません〜
［>>9忘れん坊。ポコの言葉に慌てるのもおまけみたいなものだ。周りが笑えば青年も笑って、自然とその場はお開きになるんだろう］
紅クレーレも手に入ったし、今日は良い日だな。
［すっかり浮き足立って家路につく青年は。
翌日副団長に報告を忘れていたことを怒られたり、相変わらず忙しくお使いに出されたりするのだけれど、それもまた、今は知らぬ*未来のことだ*］
【独】 探究者 エドワーズ
/*
ダ村村村村占霊狼狼
9＞8＞6＞4＞2
9＞8＞7＞5＞3＞1
吊り縄が増えたよ！一日長く冒険できるよ！
セットし損ね事故とかじゃないんだからっ！
*/
【赤】 探究者 エドワーズ
ああ、報酬の話を忘れていたな。
必要経費と危険手当と、条件通りの場所の捜索と……
[ぱちぱち、と小さな算盤を弾いて]
この位でどうだろうか？
[それなりに旅慣れてはいるが、タウン・ナリヤでの相場をきちんと把握している訳ではない。
旧大陸での基準で弾きだされた金額は安すぎるかそれとも高かったか。
ジェスロが不満を述べればそれなりの譲歩はするつもり]
煙草売り ヌァヴェル
……、
[『森の様子がいつもと違う』のはロッテとの会話でも感じたことだ。少し不安気に一番長い付き合いもあり、強さを信用もしているジェスロを見たが、彼に護衛を頼んでしまうとオノン達が街に帰れない。
それに強さを知っているからこそ、ロッテ達の戦闘力を削れない]
大丈夫、わたしは、闘うんじゃない、し。普段、ひとりだし。ちゃんと身は守れる、よ。
[街に戻る気はないようだ*]
煙草売り ヌァヴェルは、転がり草の オノン達が街に戻るなら大急ぎで薬草28株集めると、先程の55株と合わせて広場のアブラハムに届けてほしいと頼む*
探究者 エドワーズ
[ロッテを見送り>>18、ヴェルの依頼>>19を聞いて目を見開く]
いやいやいや……流石にそれはまずいだろう。
慣れているとは言え、普段と様子が違うと言うではないか。
君を信用しない訳ではないが、一人で動かないに越したことは無い。
[北の割れ谷、と聞いて酒場でオノンから聞いた話を思い出す。
怪我人を気にしているのに思い至って]
危険は承知のうえで薬師として責務を果たしたい、と言うことならば
役者不足ではあるが私が君の護衛をしよう。
何、私もすぐに戻るよりはもう少しここを見て回りたいのだよ。
危険種の探索に行くには少し準備も足りないことだし。
[ジェスロをロッテに同行させるなら、ヴェルが一人でいない方がジェスロも安心できるだろう、と力説した**]
異国の行商人 アブラハム
―中央広場―
[朝日が照らす中、冒険者の客>>82がやって来た。挨拶され挨拶返しするエルバン。どうやらエルバンの先輩でウィルと呼ばれる冒険者との事…。
特製魔法薬に手を取り出す]
これは特製の魔法薬じゃ。ワシが時期に作った薬じゃ…。いつも売ってるのとくらべ少し効果が上がってるはずじゃが…。
[どうやら、購入してくれるらしい。そして6(6)や1(6)も購入して行く]
どうもじゃ。
[...とエルバンはウィルの後ろを見送った**]
【独】 探究者 エドワーズ
/*
今日の吊り噛みで村側が二人削れても大丈夫、と。
明日は狼どっちか吊らないとエピ突入。
今日明日連続で狼が吊れてもエピ突入。
んー、とは言え最短でエピっても今日の襲撃パスで増えた吊り縄分が短くなるだけか。
せっかく立った村なんだし長く楽しみたいけども……
表に出て吊り票操作するべきー？うーん。
*/
【独】 転がり草の オノン
/*
んぉぁー…（もだもだ）
いや、ジェスロさんが樹海に来てる目的が『ヴェルさんの護衛』だがらなぁ…
ヴェルさんが樹海に留まるってなると街に戻る理由をどうやって作ればよいのか…うごごごごご
…
１．ヴェルさんに、一時中断してもらう
→はっきり街に戻る気はないって言われてるから無理げ
２．オレたちだけで街まで戻る
→オレだけならアブラハムさんの薬草届けに…で理由は作れるけど…ジェスロさんがそうする理由っつうとなぁ…
３．ヴェルさんの薬草取りが速く終わるよう協力する
→ジェスロさんしばらく連れまわす必要があるけど、現実的、ではありそう？
４．…えーと…
いや、街まで戻る必要自体はねぇんだ。ジェスロさんが『一段落』と判断して離脱できる理由があれば…
ぐぬぬ。ベストな選択肢思いつかねぇまま時間切れ。なんとか昼までにゃあ考えまとめてくるべー！
機巧使い ロッテ は、なんとなく 煙草売り ヌァヴェル を能力（透視）の対象に選んでみた。
【赤】 探究者 エドワーズ
[ジェスロから応、との答えが来れば満面の笑みを浮かべるだろう]
そうかそうか！助かる。感謝するぞ！
本当ならもう一人協力者を見つけたかったのだが、
都合がつかなくてな。
一人で行かせることになってしまうが、君なら問題無かろうと思った次第なのだよ。
【赤】 探究者 エドワーズ
[ジェスロからの返事が否、であれば僅かに眉尻を下げて]
ふむ、そうか。すまんな、無理を言って。
[そそくさと小箱や小瓶を片付け、代わりに何枚かの地図を取り出す]
代わりに、と言っては何だがこちらの依頼を頼まれてくれないか？
これは私が冒険者や警備隊からの情報提供を得て作成したのだが……
本格的に地図職人の技を学んだわけではないので大雑把ではあるがね。
探索が行き届いていない場所で、なおかつ何かありそうに思える所に
○印をつけておいたのだが、このうちのどこでもいい。探索を頼みたい。
1.周囲が数キロメートルに及ぶ樹海の大木。
2.北の割れ谷に干潮時だけ現れる洞窟。
3.西の荒野。二股に分かれた街道と街道の真ん中に唐突に○がついている
4.（その他、行きたい所があれば）
危険が予想される場所だ、できれば一人で行かせたくはないのだがね。
転がり草の オノン
…よし、決めだ
[ロッテ>>12>>13>>14とヴェル>>19>>21、それぞれの言い分をよく反芻するように考えて。苦笑い]
ヴェルさん、普段と違うがらよ…
[と、言いかけたことはエドワーズが言ってくれた>>22]
ロッテさんの方は、いづ見づがるが分がんねしな
用心しでぐれるって言っでぐれんならオレも心配しねぇことにすんなぁ
[身を隠しながら探索することを考えるならば、単独行動の方が適しているとも考えられる。
ロッテに向けて浮かべた笑みは、真摯に誓うとまで言ってくれたことへの礼代わり]
けんど、ヴェルさんの方は探しもんが集まっだら一区切りだべ？
したらオレも手伝うがらよ
急いで集めで、ヴェルさんと薬草と町まで届けだらすんげ急いで戻ってきで、そんでロッテさんと合流する…っつーこどでいいがぃ？
[薬草の特徴さえ教えてもらえたならば、オノン自身もそれなりに採取の役には立つと言う自負もある。
ロッテがどの辺りを探索するかは分からないが、黒の湖の付近ということならば、その湖を目印にすれば合流も難しくはないだろう]
転がり草の オノン
ジェスロさんは…
[体質を考えれば自分やエドワーズとは別行動の方がいいだろうか、とも思うが、ヴェルと一番のなじみでもあることを考えればジェスロはヴェルの護衛についていた方が、とも考えられる。
あるいは樹海の異常を町に伝えてもらってもいいだろうか。町の官憲に、最も顔が利くのは間違いなく彼なのだし、それで人手が多少なり回ってくるならば、身動きもとりやすくなるかもしれない。…割れ谷の異常にも手がかかっている以上、増援は大して期待できないかもしれないけれど。
…と、そのようなさまざまな選択肢を思いつきこそしたものの、選びきれなかったオノンは。正直にその全てを話し、ジェスロ自身に選択してもらうことにした**]
【墓】 特異体質 ジェスロ
――……
[しばらくは沈黙し、エドワーズの依頼>>*2>>*3を聞いていたが]
それをやった場合、何が起こる？
[と、問うだろう。儀式、魔術式の類は、大抵何かが起きる事を期待してするのもだ。言われたとおりに行動した途端、手に負えない危険種が出てきました！なんて事になったら目も当てられない。
術式による移動手段の為>>*4という答えが返ってきた。それには特に反応を示さず、条件を聞く]
――……
[設置してほしい場所の話>>*5を聞けば、再びしばしの沈黙。
熟考の後、出した答えは]
やるのはいいけど、西っつってもピンキリなんだが…
[と、いう依頼を受領するという旨の言葉だった。
結構な時間、黙りこくっていた為、不安に思われたかもしれない]
【墓】 特異体質 ジェスロ
[熟考の内容を聞かれれば「候補地を考えてた」と、答えるだろう。
実際は――…]
(移動術っつーのは知らないけど、召喚術式には鍵になるものが云々ってのは聞いた事があるな……似たようなもんか？
樹海で同行経験ありとはいえ、これ信用して大丈夫なのかな。
でも、あんまり難しくなさそうな依頼なので、なんで俺って考えると…土地勘な気がするし。断ったら断ったで他にまわるよなあ、この依頼。
より秘密裏にってなるなら、どんどん裏道に突っ込んで九だろうし――……なら、俺が把握できた方がいいのかねえ。
つーか、この依頼に裏がなかった場合に、裏道突っ込んでったらそれはそれで危なさそうだしなあ……)
[などという考えを巡らせていたのだが、読みとるのは難しいかもしれない]
【墓】 特異体質 ジェスロ
んでさ、西つってもピンキリっていったよな。しばらく留守って事は西の……奥の方がいいのか？
[エドワーズに向き直り、依頼に関して詰めていく]
獣や人があまり来なくて、エドワーズさんが出てきてもおかしくない場所だよな。バラク開拓村なら、あるっつーか調達できるけど。
[場所を探せと言われているのに、調達できるという言葉で返す。
バラク開拓村。西の開拓の最前線といってもいいその場所は三年前に一度危険種の襲撃で滅んでいる。その後、今の結界術式が生み出された際に起動実験第一号として、かの廃村に白羽の矢が立った。
実験は成功し、バラク開拓村を復興しようと幾人かが立ちあがったのだが……思うように人が集まらず、難儀しているらしい]
煙草売り ヌァヴェル
[１人で行くと言うと、止められた。それでも口の中ででも…などと呟いていると、オノンの提案]
……。
[少し考えて、こくりと頷いた]
…うん。じゃあ、できるだけ急ぐ…あ、ロッテさん！
[離れかけているロッテを慌てて追いかけ、ウエストポーチからいくつかの丸い玉を取出し、ロッテに押しつける。それは微かに火薬の匂いがした]
それ、燃やすと煙が出るの。煙を吸ったら、涙とくしゃみがとまらなくなる…護身用に、持っていってほしい、の。火薬と硫黄が最初から練りこんであるから…石、とか。ブーツのかかととか…で、強く擦るだけで、煙が出る…これ。持っていって？
【墓】 特異体質 ジェスロ
まー、ようはその実験の際にちょろっと手伝ったら、その縁で家やるから拠点として活動してくれって話が来たんだ。
[問題があるとするなら、大気中の魔素に火の属性が濃いという事だけ。タウン・ナリヤ程の大きな街へ入らない前提であれば、初動できっちり魔素中和剤の手配ができれば、あとは環境になれるだけの話]
ナリヤにしばらく戻らないなら、他の依頼も受けられるしな。……って、他の依頼のついででいい？
[と、付け足し、席を外した旧友の方をちらと見やる。
そして報酬として弾かれた数字を見たなら――]
報酬は、初動分の魔素中和剤で。一括でも、分割でもＯＫ
[と、答えるだろう。
量を聞けば、算盤に示された数字より少ない金貨で買えるほど。その事を指摘したならば――…]
いっぺんに量揃えるのがきっついし、何度も帰ってくるの面倒くさいし、魔法とか薬方面知ってる奴じゃないと中々頼めない。輸送がめんどい。
[とのこと**]
【墓】 特異体質 ジェスロ
他の奴が勝手に入らない場所っつーのは、俺の家なら問題ないんじゃね？
[と、最後に付け足す。
エドワーズがこちらに悪いという旨を言いだしたなら]
俺は気にしないけど。
今の家も知らない奴がいるみたいだしな
[と、へらっと笑った。
ナリヤにあるジェスロの家には、会ったこともない同居？人がいる。自身を屋根裏の怪盗と呼ぶそれは、あまり家に帰らないジェスロに代わり、台所や寝床を使い、使った後はきちんとそれらを整えている。
怪盗を名乗りながら、使うのは設備の類のみで食料備品に関してはちゃんと買い足しているあたりが、更に謎だ。
当事者であるジェスロは、ブラウニーの一種なんじゃね…と言う事で片づけてしまっている**]
【墓】 特異体質 ジェスロ
[エイサスの事を問われれば>>*10、元の声量に戻し]
ああ、あいつは東大陸からきたやつ！
エイサスっていって鍛冶師見習いなんだけど――…
[と、言ったところで「もう見習いじゃないぞ！」と、突っ込みが入り]
鍛冶師らしい。
[訂正する]
西の火山の調査するって事で、一旦バラク開拓村を目指すんだそうだ。目的地はさらに先だしな。
[そして魔素を含まない鉱物が発見された事と、それが故郷の物に酷似している事を伝えた。
そこまで話したところで、話の主題であった旧友が割り込んできた。聞いてもないのに、輸送コストの削減と活動範囲の拡大という事で、新たな開拓村をたてる事まで考えている事を伝えた]
せっかくだから、沈黙の ヘロイーズ は 煙草売り ヌァヴェル に投票するぜ！
【独】 沈黙の ヘロイーズ
/*
時間軸書き始めたのは、アブラハムさんへの促しだった部分もあるのは否めない。日にち取り違えは何時か起こるのではと思っていたw
沈黙の ヘロイーズ
― 酒場→ ―
[クラットと別れ、
最初に向かったのは魔素予報士マシューの家。
マシューの研究室には魔素の定点観測装置や、魔素分析装置が所狭しと置かれている。その中に置かれた、対面ソファーに向かい合わせに座り、先ずは依頼品でもある【魔素を含んだ鉱物・植物】をテーブルに置いて納品する。
採取地、採取条件、気候を記したメモを添えているが、マシューから尋ねられれば補足で書き出していく。
採取地が違ったり、特殊な環境下ならば、同じ植物や魔素含有量が少なくても調査の為にマシューに引き取られる場合もある。]
「何時もありがとうございます。
これはキリカ茶だけど、口に合うかな？」
[マシューから、七芒星の黄色い花がつく薬草のお茶を差し出されながら、次にヘロイーズは、未鑑定品でもある採取品をマシューに見せた。分かるものなら教えて貰い、未知のものなら預けるか引き取るか、或いは、新たな交渉が行われる。]
沈黙の ヘロイーズ
[ヘロイーズは、マシューに礼をして家を出ると、幾つか馴染みの店を回ってみたものの留守が多く、中央広場へと向かった。
既に午後も遅く、中央広場の老人の店らしきものは店仕舞いされていたが、まだ依頼主が居ないものかきょろきょろ探してみる。
アブラハムらしき人物と遭遇出来れば良いが――。
居なければ、明日朝改めて訪れれば良いだろうと考えている。
中央広場では、まだ開いている露店で、幾つか素材を売り、中央広場から「工房通り」へと足を進めた。軒先に吊られた鉱石の音飾りが、風でキリンという澄んだ音を奏でた。
製菓製造や素材を扱う工房で花や香草、豆や蜂蜜を、鍛冶工房で鉱物を、先程掲示板で見かけた>>2:68薬剤師の卵へは殺菌作用のある昆虫と薬の原料になる茸を、それぞれ納品する。
それが終われば、ピア博士の家附近の道>>2:67を通って、自宅へ帰った。ピアの秘密箱は見つからなかったけれど、受注もしておらず、歩いている途中で見つかれば良いかもくらいの気持ちだったのだ。]
せっかくだから、沈黙の ヘロイーズ は ガラクタ探し メリル に投票するぜ！
【独】 沈黙の ヘロイーズ
/*
よく見れば、共食い許可制かー。
狼二生存・村側三落ちを考えてしまった。
普段共食い許可の村をしていないから・・・。
せっかくだから、沈黙の ヘロイーズ は 煙草売り ヌァヴェル に投票するぜ！
【赤】 探究者 エドワーズ
[熟考する青年>>+10を前にのんびりと飲み物を口にする。
自分で言うのも何だが怪しい依頼だ。簡単に承諾されたらそれはそれで不安になる。
西のどこに>>+11との問いには]
基本的には君の判断に任せるが、開拓村の近くが良いな。
人の出入りがしっかりチェックされるような場所だとどこから来たのか勘ぐられて面倒だ。
バラク開拓村に？ふーむ……
[結界術式の起動実験第一号の場所として知った名だった。
未踏地探索の拠点とするにはなかなか魅力的ではあるが]
ほう、開拓村に家持ちか。羨ましい話だな。
……君の家に？
[呆気にとられた顔に]
【赤】 探究者 エドワーズ
いくら何でも人の家にほいほい飛び込んでは家主に迷惑だろうよ。
気にしないと言われても……私が気になるんだが。
あー、確認なんだが、流石に家の中には置かないな？
万一君がいる時に移動の術式が発動して接触しても責任は取れんぞ。
そちらの家にも君の知らない同居人がいる可能性が無いとは言えぬだろうしな。
[普通の意味での拠点として家を使わせて貰えるなら大歓迎だ、と付け足した]
異国の行商人 アブラハム
―中央広場―
[ウィルが店を後にしてから、13(20)分が経過した…。次の客>>28がやって来た。]
いらっしゃい！
「………」
どれが見たいのかね？
「………」
申し訳ないけど、聞こえるのかね？はいかいいえで答えて欲しいのじゃが……
「………」
……じゃあ、首を振って答えてもいい。
[首は縦に振ったものの客はどうやら喋る事は無い模様。...が困った途端、エルバンが紙とペンを用意してきた。]
エルバン、すまぬ…助かった…。じゃあ、字は書けるか？首を振って答えなさい。紙だって多くないからのぅ。
[客の首は縦に振り、客は紙に要件を書いた。。]
うむ…つまり…
[買い物を受けに来たのか？依頼を受けに来たのか？そして、その時お供はいたのか…？
結果はわからない…。**]
【赤】 探究者 エドワーズ
[付け足された問い>>+12と報酬の提案には]
他の依頼のついでになるのは構わんよ。
これだけのことで君のようなベテランを拘束するのも心苦しい所だったしな。
魔素中和剤？ふむ、例の特異体質とやらの関係か。
[こちらには少し考え込んだ。魔法を研究する身として、
その手のものはいくつか持ち合わせもあるし材料が揃えば配合も可能ではあるが、ものによっては不用意な使い方をされるとこちらが動きづらくなる可能性もある。]
そうだな……噴霧して使うもので良いかな？
[手持ちの中からジェスロの目的に適いそうなものをセレクトした。
噴霧タイプは属性を帯びた魔素の影響を受けにくくするもの。
魔法による攻撃から身を守るためにも使われるものだ。
それで良い、と言われれば出発までにジェスロの要望通りの量を準備できただろう]
【墓】 特異体質 ジェスロ
あー、地下室なら大丈夫かって思ったんだけどやばい？
それじゃ………
[埋めろという依頼だった為、より低くと考えていたようだ。
エドワーズの言葉に>>*12一人腕を組みうんうん唸ってると、ぼすっと何かが頭に重さを感じた]
「なら、家貰えばいいんじゃない？」
[声のする方を見れば、旧友が荷袋を頭の上に載せている]
「途中から聞こえちゃったんだけど、研究の拠点としてジェスロの家に間借りするって話だよね？」
[どうやら、途中から聞こえた話だけで自己完結してるようで……そこはジェスロと結構似ているのかもしれない。聞こえちゃったじゃなくて聞き耳立てたんだろ、というジェスロのつっこみはスルーだった]
【墓】 特異体質 ジェスロ
「そこの兄さんが中和剤の提供でジェスロの西行きの補助をする。で、その対価としてジェスロが兄さんの拠点の世話をするってのがいいと思うけどなー、俺は。
研究拠点なら色々改築の手間もあるだろうし、飯のタネがあれば人が来るからねえ。過疎った開拓村なら喜びそうな話だ！」
[鍛冶師の青年がいう過疎った開拓村とはバラク開拓村の事である。
衣食に関しては自己責任というかの村も、空き家だけは沢山あるので居住希望者は村長にさえ話を通せば家が提供されるのである。……改築の場合の経費が自己負担というのは言うまでもないが。
タウンナリヤやそれなりに発展した村はともかく、生まれたての開拓村は「住みたきゃ村長に言えば住ませるよ」という形である事が多い。バラク開拓村も歴史があるにはあるものの、その歴史が原因で人が来ないという悩みを抱えている為、そのあたりは厳しくないのだ。
まあ、彼はそんな話を事実として知っているわけではないのだが、東の大陸の中でも辺境の方……少なくとも、ジェスロが生まれた地では、長が把握さえしていればその他は結構アバウトだったので、同じ感じなんだろうといった具合に話しているようだ]
【墓】 特異体質 ジェスロ
[旧友の話を聞いていたジェスロは]
なるほど、その手があったか。
[と、素直に感心しているようで……その様子から、実際に家が貰えるかもという予測は付くかもしれない]
いつも副団長補佐 クラット
― メリルのよろず屋 の前 ―
［とんとん］
すみません〜
［店の扉は開いていたかどうか。
主の快活な女性はいたかどうか。
ほしい物がひとつ。
どこにあるかと悩んだ結果、足が向いたのがよろず屋でした］
留守かな？
［メリルが探索にでることもあるのは知っていて、それなら留守と言うこともあるかと、のんびりと思っている*］
【墓】 特異体質 ジェスロ
[故郷に興味を示した事>>*14がよほど嬉しいのか、鍛冶師の青年は上機嫌で故郷の話をする。「その場所に、魔素吸収型危険種フレイメアがいたなら、ほぼ同じ環境といってもいい」と、言った後、表情を一転させ]
でも、フレイメアにゃ気をつけなきゃなんないぜー？
魔素喰らいになんの対策もなしにあいつに噛まれた日にゃ、魔素枯渇でぶっ倒れたり死んじまったりするからな！
[と、忠告するだろう。旧友の言葉を聞くジェスロが、ちょっと苦い顔をしている事に気付くかどうか。
そんなジェスロも、エドワードからの報酬の話>>*13を聞けば]
へー！噴霧して使うもんもあるのか！
[産まれてこの方、服用型のものしか見た事がないので興味しんしんと言った様子でちょっと機嫌がよくなった。エドワーズの考えに気付く事もなく、好奇心のままに了承しただろう]
スカウト ウィル
― めしや・いするぎ ―
オレ、今日は依頼の関係で……。
『そんなー、腹ペコさんを放ったまんま仕事の話なんて出来ないっスよ。
ささっ、冷めない内に食べるっス』
[笑顔だが有無を言わさぬ口調であった。
それに、見た目こそ怪しげであるが、実際目の前に温かい料理を出されると抗いがたいものがある]
……わかりました。
それじゃ、遠慮なく頂きます。
[皿の置かれた席に座り、食前の祈りを捧げた。
皿に乗っているのは何かの肉のソテーで、何が溶け込んでいるのか想像もつかないソースがかかっている]
転がり草の オノン
−樹海−
んでよ、薬草っちゅうのはどぉいう…
…はぁ。葉の形がこんなで、付き方がこぉで…
…似たような草でもあっがぃ？
…したら気ぃつげるべな
[薬草の特徴と、採取の際の注意点をざっくりと聞かせてもらい、躊躇なく茂みへと潜っていく]
探究者 エドワーズ
―樹海にて―
[ヴェルがキャンプ地を離れるならそれに従って歩き出す。メモを取る回数が減り、立ち止まっては耳を澄ませ、時折虚空を見つめている。危険を感知する術式を展開してはいるが、自分の身にふりかかるものしか感知できないうえに本当に直前にならないと効果が発揮されないのが困り物だ。何度目かに虚空を見つめた時、小さな呟きを漏らした]
……む、あれは。
[魔法で光を捻じ曲げ、遠くの景色を網膜に映し出す。遠視の魔法で周囲を警戒していると、旧大陸でも見たことのある中型の危険種……スクーファがいるのを見つけた。草食であり積極的に人を襲いはしないが、鉢合わせすると興奮して突進してくる可能性がある]
……――。
[右手の指を小さく閃かせて印を切り、息遣いに載せて遠くの魔素を操る。森を進むスクーファの周囲でキチ、キチッと言う小さな音がした。スクーファの危険信号の鳴き声に似せて作り出した音に誘導されて、獣はゆっくりと進む方向を変えた]
……やれやれ。全部が全部、簡単に追い払えれば楽なのだがな。
[同行者達が先に進んでいたなら少し遅れてしまったのを取り戻すように、足早に追いかける]
せっかくだから、煙草売り ヌァヴェル は ガラクタ探し メリル に投票するぜ！
めんどくさい。
めんどくさいから、沈黙の ヘロイーズ は 探究者 エドワーズ に投票任せた！
煙草売り ヌァヴェル
――キャンプ地→樹海へ
[一緒に来てくれると言ってくれたエドワーズ達に改めて礼を言い、勝手を詫びる]
でもエドワーズさん、私、薬師じゃなくて、煙草屋、ですよ…？
[一応訂正はしておいた。唇の端っこは笑いを浮かべていたが。そして>>24を実行すべく、急いでキャンプ地を引き払う]
ええと、次のところで集めるのは、カイケイジオウといって、止血とか貧血の治療に使う、の。花も根も茎も、ぜんぶ薬になる…
[そういって、特徴や見分け方を説明した]
沈黙の ヘロイーズ
― 自宅 ―
[ヘロイーズの自宅は、研究者や科学者の居住が多い場所にある。立地には宙船に携わる一切の仕事をする親の影響が多分に含まれていた。
数日分溜まった新聞や手紙を郵便受けから取り出して抱え、扉に手を触れると解錠する。自宅に入れば、荷物を降ろし、ポコと一緒に片付けたり軽く汚れを落とす。
今日はもうゆっくりする事に決め、晩ご飯にシチューを食べて疲れをとる事にした。]
沈黙の ヘロイーズ
[部屋の灯りを消す。
ぽわっと新たに部屋の中に浮かび上がる光は、割れ谷のある昆虫の分泌物だったり、ある鉱物だったり……。詳しい事に想いを馳せる前に、リトとポコを抱いて眠りに落ちて。]
【独】 いつも副団長補佐 クラット
/*
エドワーズさんが狼なのか。そしてヘロイーズさんが占い師か霊能者なのかな。
ジェスロさんが狼で初回落ちなのかな。
転がり草の オノン
んぉぁっち
[茂みの中で小さくオノンの声が上がる。がさりと少し大きめの葉ズレの音がして、オノンの手元にずるりとひも状の何かが引き寄せられた]
お前ぇさん、まぁだ人襲うにゃ時期が早ぇんでねが？
[オノンの手の中でそう声を掛けられ、身をくねらせているのは危険種としては小型の部類に入る蛇の仲間だ。
冬眠の前後には空腹のために気が立っていて、人を襲うこともあるため危険種に指定されているが、今の時期にはまだ中立種と呼んでも差し支えない、臆病な種であるはずだった]
ま、おしおきだべぇな
[こともなげに呟き、手近なところから葉を一枚ぷつりともぎとる。先刻ヴェルから気付け薬の材料としても紹介された、潰すことで強い香りを発する薬草だ。
蛇の嗅覚器官に、その絞り汁を塗りつけ、大きく振りかぶって、遠くへ投げ捨てた]
もう人襲うなよぉ〜
[響かぬよう押さえた声で告げる。言葉は分からずとも、嗅覚の混乱で向こう一日はおとなしくしているだろう]
沈黙の ヘロイーズ
― 目覚めれば曖昧な何時かの夢 ―
[今日も父は、アカデミーや宙船研究者相手にポコを見せる約束をしている。これが後学の為だと諭されても、幼いヘロイーズは納得などは出来ない。
今日はアカデミーから二人の研究者が来るらしい。
色んな人の中にはポコを怯えさせる人だっている。
だから、後ろから抱きついてこう言った。]
ポコちゃんを、いじめないで。
わるくないの…。
[両目に涙を溜めて見上げた。とても若い人だった。
父には、直ぐに部屋から出されたから返事は聞けずに。]
スカウト ウィル
うまーーーーーっ！！
滅茶苦茶うまいよ、これ！！
[一口食べた瞬間に、思わず立ち上がり叫んでいた。
きらきらした瞳でイスルギに近寄り、徐に握手する]
『ありがとっス。この味を引き出すのに苦労したっスよ。
食材自体が珍しいから、研究も難しいし――』
えっ？ どんな食材？
[時に危険種まで調理してしまうイスルギである。
食材の正体は知らない方が良かったと思うことも多いが、これだけの美味しさを味わった後なら、何が来た所で受け止められる気がした]
『それは企業機密――と言いたい所だけど、特別に殻を見せちゃうっスよ。
フッフッフ……じゃーん』
[そう言ってイスルギが取り出したのは、白くて、足が沢山生えた謎の生き物だった――]
スカウト ウィル
[イスルギ曰く、これはマンゲツガニと呼ばれるカニの一種で、月夜の魔素を甲羅にためこむ性質を持つのだという。
満月の夜に北の割れ谷の特定の場所に姿を現すのだが、足場が悪く危険なため、相応のスキルを持つ漁師か冒険者にしか獲る事が出来ない。
その上調理法を知る料理人も少ないため、食したことがある者はほとんどいないのだとか]
『ラッキーだったっすねー』
それはその通りなんだが……北の割れ谷か。
クラブローパーの件が片付かないと、採取に行っても漁場が荒らされてそうだ。
[情報をくれたイスルギに礼を言い、情報料として、料理の美味しさに見合った金を支払った。
それと食材が手に入った暁には、シルバーレ氏のため是非腕を奮ってくれるようお願いする。
シルバーレから払われるであろう礼金を思えば、イスルギにとっても悪くない話のはずだ]
せっかくだから、スカウト ウィル は 転がり草の オノン に投票するぜ！
【赤】 探究者 エドワーズ
[家を貰えばいいんじゃない>>+15、と簡単に言われてぽかんとする]
貰えるものなのか？
[開拓地のこととて街で棲家を購うのとは違うだろうが。なんとなく、自ら原野を切り開いて家を建て、畑を開墾しては所有権を主張するようなものだと思っていた。
鍛冶師の青年>>+16とジェスロのやりとり>>+17を聞くとそういう事情の村もあるのか、と納得はした]
ふむ……自分の家ならば、そういうのもありか。
（終の棲家となれば維持費やら長期間家を空ける間の手入れやらでかかりは増えるだろうが、とりあえずの足がかりとして簡単なものでいい。
自分のものであれば余人が入りこまぬよう封印を施したり結界を張ることもできような、
奥地の辺境も辺境となると不便ではあるが……まあどうにでもなるだろう）
ああ……あー、では、それで頼む。
支度金が必要なら渡しておこう。
[面倒が起きたらその時に考えればいいか、と結論を投げた]
転寝 オデット が見物しにきたらしいよ。
転寝 オデット は 見物人 になれるよう、天に祈った。
せっかくだから、スカウト ウィル は ガラクタ探し メリル に投票するぜ！
いつも副団長補佐 クラット
― →ヘロイーズの家 への道 ―
［町を方々歩き回る青年は、今、見知っているはずの道を歩いている。
そこは魔法に携わる人々が集まる場所よりもずっと四角いイメージの家が並んでいて、今通った家の中からは、なぜだか終始きりきりと、時計の振り子が巻き上がる時のような音が大音量で流れていた］
何度きても……驚く。
［青年にとってはいつ来ても新鮮な地区だった。
はふ、と息を吐いて、胸を撫でた］
フレンドリ ポコ
[けれど、そっと下に降ろされ謝られれば、]
『……すまない。失礼をしたね。』
なにも、こわいことしない？
[ポコは震えたままでエドワーズを隠し見て尋ねた。]
「娘はポコを気に入っていてね。
エドワーズ君、ここを見たまえ。」
[ヴァルサール博士は、ポコの小さな肩に片手を置き、
丁度胸の辺りに描かれたマークを指した。]
【赤】 探究者 エドワーズ
―どこかの街中―
[ジェスロへの依頼がまとまれば酒場を出て必要な品物を整えに行く。ゆったりと歩いていたが、ふと立ち止まって]
やあ。
私の依頼は無事に引き受けて貰えたぞ。
……多少、予想外な展開にはなったが。
……君はどうだ？誰かこれはと思う冒険者はいるのか？
それとも、君自身が旅に出たいかね。
[もう一人の依頼人に囁いた**]
フレンドリ ポコ
「これが心の回路がある場所だ。
僕はこの情緒を司る回路を「ハート」と名付けた。
警備の自動人形にはない回路で、僕達と同じように様々な事を感じとれるんだ。怖ければ怖い、嬉しければ嬉しい、楽しければ楽しい、悲しければ悲しい。
人間の情緒を理解出来、共感も出来る。」
「能動的に学ぶことも。」
[そして、この「ハート」さえ組み込む事が出来れば、警備システムの自動人形も人類の友好種になれる可能性があるという推論を続けた。*]
せっかくだから、スカウト ウィル は 転がり草の オノン に投票するぜ！
せっかくだから、機巧使い ロッテ は ガラクタ探し メリル に投票するぜ！
煙草売り ヌァヴェル
―少し前・キャンプ地―
[エドワーズとオノンは、それぞれの言葉で一緒に行くと言ってくれた。オノンがジェスロに色々な選択肢>>25を投げかけ、そしてどうするかと問うのを見る]
……。
[どうするのかとじっとジェスロを見ていると、彼が口を開いた]
「ヴェルはどうしてほしい？」
[急に聞かれて戸惑う。ロッテが消えた方向を目で追うが、そろそろその姿は木の向こうに見えなくなりかかっていた]
………一緒に、来てもらっていい？
[そう聞くと、どんな顔をしただろうか]
―回想・了
沈黙の ヘロイーズ
― 朝 ―
[ぴちゅぴち、ちゅんちゅん。
ベッドから上半身を起こし、
片腕を伸ばしながら、はふんと大きな欠伸をする。
一緒に起きたポコとリトに、ベッドの上でぺたんと座り、ぺっこりとお辞儀をする。眠い目を擦りながら顔を洗い、身支度を整えた。]
【独】 転がり草の オノン
/*
今日の時点で更新延長すると
・ジェスロさんソロ続行
・メリルさん生存
・ヘロイーズさんが助かる
・ロッテさんが助かる
…うーん…
ぶっちゃけ反対派はオレだけっぽいのよなー
せっかくだから、探究者 エドワーズ は 転がり草の オノン に投票するぜ！
いつも副団長補佐 クラット
［紅クレーレの花は、メリルから買えたなら小さな鈴を巻かれた姿になって、自分の家の窓際に空の写真立てと一緒に飾られている］
ウィリアムさん、無事依頼はこなせているでしょうか。
［自警団の依頼を受けてくれたその人の、成功と無事を祈りつつ。
青年といえば、副団長から北の割れ谷行きを命じられた。
なにかいろいろとやり途中でもあるけれど、あちらの騒動も気になるのは事実だし］
現場で見たらわかるものもあるかもしれないしね〜
［まあそんなこんなでしばらく町を留守にする］
煙草売り ヌァヴェル
―そして現在・樹海の深く―
[手分けして必要な薬草をどんどん集めていき、残るは最後の一種のみ。途中なんどか危険種と中立種の間のようなものとの遭遇はあったものの、それなりに切り抜けてきた]
あれで、最後…
[そう言ってヴェルが指差したのは、10メートルほどの崖の中間辺りにまばらに生えた草だ]
【独】 探究者 エドワーズ
/*
落ちていい人が分からんなう。
ウィルとかいつでも旅に出れそうだけど墓下でどう接していいのかわからん…
オノン投票してみたけどヘロイーズとの縁故まだ回収してないしなあ。
*/
更新時間が24時間延長されました。
機巧使い ロッテ
[オノンやヴェル、ジェスロの方針について意見を挟むことは無かった。その辺りは当人たちの意思に任せる心算だったのだ。
別に絡んでいる依頼――あるいはその他の異常事態の存在は、ヴェル>>19が北の割れ谷のことに言及していたことから推察できていた]
では、後に合流、ということで―――？
[去る間際、ヴェル>>26から手渡されたもの。
香り草とは違うような、何処か自分に近くさえある匂い――火薬の匂いのするそれをじ、と眺め、送り主からの説明を聞いて]
―――ありがとう。
いざという時には使うことにするよ。
[こうして、ロッテはキャンプ地を去っていったのだった**]
【独】 転がり草の オノン
/*
いや、まぁオデットさんこと村建て人さんの言い分が『機械的に処理するけど、理由は言えよ』とかわけ分からんことになってるけども、要するに、個人の意見だけじゃ通せないから、ただ意見言うだけじゃなくて説得を試みては？ってことなー。
あの時点でオレ＝オノンから反対意見出してたし、ヘロイーズ自身がなんで延長したいのか分からんと意見変えにくいんよ。
【独】 いつも副団長補佐 クラット
/*
メモで書くとアレかも知れないので寝言で。
村建て様お疲れ様です。
エドワーズさんも調整おつかれさまです。
異国の行商人 アブラハム
―中央広場・回想―
[ウィルが店に来たのは昨日の事？ウィルの未来？ワシとエルバンの思い込み？
混乱しておきながら、...が客に質問してる中、二体のお供らしきものが見えた。
この二人の姿を完全に見えたのは、客が用件を書いてる途中だった。片方は小さな竜、恐らく友好種だと思われる。もう片方は機巧でできた物。]
―回想終了**―
スカウト ウィル
― 北の割れ谷 ―
[クラット>>49が祈ってくれたお蔭か、幸運にも食材と巡り合う事が出来た。
更に、満月は今夜である。
色々と不安はあるものの、コルドにあと1ヶ月待ってくれというのも気が引けるということで、北の割れ谷行きを決意したのだった]
ここが生息地か。
確かにこりゃ、辿り着くのが厳しそうだ。
[崖の上から、小さな浜に打ち寄せる波を見る。
海側からは複雑で狭い入り江が船の侵入を阻み、崖を下りようにも、この入り江の足場は他の場所のように階段状になっていない]
[しかし男が用意したのは、命綱一本のみである]
こんなもんかなー。
[ピックを打ち込み張りを確認すると、気軽な調子でぽんぽんと下りて行った。
足を滑らせたりしないのは魔法の補助あってのことだ]
【独】 転がり草の オノン
/*
あ、一個前のオレの独り言、説得ってのは『村建て人に対して』じゃなくて、『決定権を握ってる生存者に対して』、なー。
まぁ、今回は結果としてナカノヒトが一致してたから余計ややこしいような一周してシンプルなようなそんな感じだけれども。
…と、はぁー…よし、落ち着いてきた。
エドワーズさんとジェスロさんに心の中でごめんなさいして、ヘロイーズさんにも言い方悪くてごめんして、再開するベー
【独】 沈黙の ヘロイーズ
/*
＞ヘロイーズさん＞延長希望の理由が不透明なために念を押しました。意見自体に問題はありません。
それを先に言ってよぅw
まあ、機械的処理の方が良いような場合も結構あるからね…。
あと、wikiのFrontPageを引き合いに出していたけれども、
決定に異論はないけれど、あくまで「負荷軽減」の為なのを忘れないで欲しいかも…。でないと、会話系でないので問題ないという抜け穴が出来るので、
「墓と表のやりとり禁止」だから、で押して良かった気がする。
転がり草の オノン
−樹海奥の崖−
お〜、ありゃまた難儀だねぃ？
[オノンの盾は、地面との間で風を吹かせて浮かぶものだから、そう大した高さまでは浮かび上がることができない。
ヴェルの示した先を見上げて、溜息をついた]
エドワーズさん、なんがちょうどいい魔法あっがぃ？
あれだったら、ちぃっと時間もらうけんどオレがとりに行っで来ようと思うんだげどもぉ
[その時間の間、その場で待っていてもらうことになるけれども、と。
ジェスロにも同様に問うが、彼の得物は絡め取ることができても獲って戻ってくることは難しいだろうと思うと、やはり向かうのは自分かエドワーズの仕事になるのではないか、と、思う]
【独】 スカウト ウィル
/*
いや……ミスったの自分だしこの言い草はないだろうか。
変に気にしなくていいって自分は思ってるけど、向こうからするとそれで流せるようなもんではなかったのかもしれないし。うーん。
【独】 いつも副団長補佐 クラット
紅クレーレ、ねえ。
［よくもまあ、手に入ったものだ。
青年はくすりと笑う。クレーレ種の中でも特に赤く魔素を蓄えたもの。花を赤くするのは、クレーレ特有の毒素である。そのままはんでも害はないが］
毒しか喰わぬ、そんな者もいるんだよね〜
［町での青年は、駄目に三乗かけたような性格だ。
だからこうしてクレーレを持っていても、誰も気を払ったりしない］
我ながら、良い性格。
［また、くすり、笑った］
【独】 沈黙の ヘロイーズ
/*
理由書いた方が良いのかな。
・更新時間までに来れない人が居ること
・余裕がなく時間が足りないこと
・体調不良なこと
最後のはあまり表で言いたかったので。
1番目だけでも私は充分賛成理由になるんだけれどね…。
機巧使い ロッテ
―南の樹海奥・通称「黒い湖」付近―
[――「奥の黒い湖」といっても、それでもこの付近はガガーやヴィロバードの元来の生息域よりはやや手前、といった位置にある。
地中から溶け出した特殊な金属の成分を含むこの湖は、それら金属の微妙な配分によって黒く染まっている。
そんな黒い湖を木々の間に垣間見る形で、ロッテは身を潜め、湖の状況を注視していた]
沈黙の ヘロイーズ
― 朝・自宅 ―
[台所に立つと、
粉、マカ鳥の卵とケルルの樹液を取り出した。
粉は旧大陸からのもので、マカ鳥は樹海まで分け入らずとも新大陸で飛んでいる食糧に出来る中型の鳥類だ。
樹海にあるケルルの樹は、成長すると、直径３〜５mの球が数十程繋がり（結合部は瓢箪を思わせる）地上を這っており、葉は一切ない。地上部表面で大気・光・魔素・水を吸収し栄養を合成をする。
充分な栄養が溜まれば、尖端から新しいこぶが生えて来る。このこぶを傷つけると、中から樹液が出てくるが、これが家畜の乳に成分や味が似ている。
人類以外へは有毒で、毒素を分解出来る樹海の生物しか食べない。大型翼竜種の一部では、薬代わりなのか舐める姿を目撃されているが確かな生態は未確認。
乳と違い、長期常温保存が出来るのが特徴でもある。採取方法は、樹皮を傷つけ、樹液が流れ落ちるのを受け止めれば良い。
種は、樹の中央部分に出来、こちらは50cmぐらいの球でとても転がり易く、時期が来れば離れる。]
沈黙の ヘロイーズ
[お玉を使い、フライパンに広げて焼いていく。
膨らみ易い粉なのか、全体的に疎らなきつね色がついていく。
小さめのパンケーキを72枚焼くと、ポコが戻ってきた。]
いつも副団長補佐 クラット
コルドさんの依頼の品、わかったら後で教えて貰おう。
［身軽な男だから命綱一本で下っていけるような場所にいるものが依頼の品とは、青年は思いもよらない。
鉄板で焼くというから、ほ乳類の肉だろうか、なんてとっても幸せな想像をしている］
鉄板なら魚も美味しいよね。
ああ、あれは網焼きか〜
［以前オノンとも話したか、生魚の話し。
幼い頃は漁師の町に暮らしていた。だから生魚も焼き魚も食べたことがある……危険種は、さすがに子供には無理な相手だ。
性格は、全く漁師に影響されずにこんなだけれど］
いつも副団長補佐 クラット
早く安全に漁できるようにしてあげたいな。
［北の方の空を見上げた。
ヘロイーズの家はもうすぐか。
青年は時計を見る。
北の割れ谷に立つこと、招待状をくれた彼女にはきちんと話しておかなければ行けないと思う。
おみやげでも何か、などと考えてしまう青年は、やっぱりどこまでいってものんき者だ*］
フレンドリ ポコ
― 朝・自宅前 ―
ふんふんふーん。
ふんふーん♪
ふふふふーん♪
[小さい割烹着を着て、
でたらめな歌を歌いながら、
自宅前の道を箒で掃いている。]
ふんふんふーん♪
ふふふふー。
[さっさ、さっさ、さっさ]
おはよーございます！
今日もいー天気なのだー。
[頭のあれには、周囲にゴムを通した
小さな白い帽子が被せられていた。]
フレンドリ ポコ
― 朝・自宅前 ―
トニーくん、おはよーございます！
今日はどこへお出かけなのだ？
[人間だけでなく、犬にも朝の挨拶。]
お隣さんも掃いておきましょー。
さっさ、さっさ、さっさ。
キレイキレイです。
うふふー。
[くるるん]
【独】 いつも副団長補佐 クラット
［からの写真たてには、銀のブレスレッドが架かっている。
その前に飾られているのが、細かい鈴を飾り付けられた紅クレーレ］
オト ミセマセ クラマセ トモラセ
［指で、花を弾く。
ちりちりんと高い音が鳴った］
スカウト ウィル
[無事に崖下まで下り、マンゲツガニを待つ。
やはりクラブローパーの影響もあるのだろう、なかなか姿を現さなかったものの、一晩粘って4(6)匹は手に入れることが出来た。
あとはこれを持ち帰るだけだが――]
そう簡単には終わらせてもらえないか。
[匂いを嗅ぎつけたか、壁で蠢くものがあった。
ざわざわと這い出して来たのは、フナムシを大きくしたような生き物だ。
危険種としては小型サイズだが、噛まれればかなり痛いだろうし、何より依頼の品を傷付けられては困る]
スカウト ウィル
流石に全部は相手してられないな……！
[ロープを掴むと、登るというより跳ぶ動きで、崖を上がって行く。
途中フナムシに取り付かれそうになると、手や足で素早く払った。
ようやく縁に手が届くかという所で、上からも折り重なるように落ちて来る影が見えた]
邪魔だ！
[ロープを片手に持ち直し、開いた右手でクロスボウを引き抜く。
狙いを定め引金を引くと、数匹が矢で貫かれ、更に近くの数匹が余波で吹っ飛んだ。
群れの密度が下がったタイミングに、一気に登り切る]
スカウト ウィル
ここまで来れば一安心だな。
[4匹のカニの重みを感じつつ、一息ついた。
このまま何事もなければ、翌日の朝までには、依頼の品をコルドの所へ届けることが出来るだろう**]
機巧使い ロッテ
（巨大な影、とはあれのことか）
[向こう側の湖畔に見つけたそれに、赤い目を合わせる。
キリリと音が鳴る――機巧仕掛けの赤い目で焦点を合わせ、細部の形状を、動作の特徴を確かめる。
暗い影はその全体が細かく蠢き、羽ばたきと草を踏む微かな音と、わめきの混ざったような響きを伝える。
木々の間まで分け入って広がる、異様に巨大な影]
（これは、巨大生物ではない、
生物の集合体だ――――）
！！
[気付かれた。
ほんの微かな機巧音に耳ざとく反応したか、遠くから視認されたのか。
どちらかは判らないが、どちらにせよ、樹海内の生物にこの距離で反応されることは今まであまりなかったことだった。
素早く飛んでくる一羽はヴィロバード。その後から同種の危険種が続いてくる]
機巧使い ロッテ
[今は逃げるのが得策。
咄嗟にそう判断したロッテは、ヴェルから受け取った火薬と硫黄の玉を一つウエストポーチから取り出し、
素 手 の 爪 で 強く擦り、投げ込んだ。
それからすぐに、その場から離れる。
ヴィロバードたちは煙にまかれたのか、けたたましい鳴き声と羽音は聞こえても、追ってくる気配はない]
機巧使い ロッテ
[黒い湖と、先程まで居たキャンプ地と、その中間辺りの位置まで逃げてきた。
先程に比べれば幾分かは安全な状況、といっていいところだ]
あれは一体どうしたものか。
この一帯の危険種を広く引き寄せる何かでもあるのかね。
妙に反応が過敏であるような―――刺激されている？
[偵察の道中、この時期であれば中立種に等しい筈の蛇に絡まれ、追い払ったこともまた思い出す。
そういえば先刻会ったヘロイーズたちや他の冒険者たちは特に何か異変を察していた風ではなかった。
そのことも含めて、思考を廻らせる。
何にせよ、「無茶はしない」で偵察を終えることができた。
そういえば合流地点を定めていなかった気もするが、この辺りで様子を見ていれば大丈夫か、と考えていた]
機巧使い ロッテ
[ちなみにロッテには「体内時計」というものはなく、あまり広く話したことは無いが、眠気も起こらない。
数秒、数分程度ならある程度は細かく意識することはできるし、流石に陽の光を見ての昼夜の区別はできるのだが、冒険者になりたての頃に一度「洞窟をちょっと見てきた心算が気が付いたら3日経っていた」という事件があった程度には、月日に対する体感は常人よりも薄い。
だから、ヘロイーズたちに樹海で遭遇したのが何時のことかというのも、はっきりとは察してはいないの*だった*]
沈黙の ヘロイーズ
[ポコににっこり頷く。
７２枚のパンケーキを、
１２枚重ね１セットにしてお皿に積み上げる。
オンカの花と果実のジャムと、昨日採ってきたばかりの斑蜂の蜂蜜を、頂辺からとろーっとたっぷり垂らした。]
「みゅ、みゅっ」
[ヘロイーズの頭の上のリトが、お腹が空いたとせっつく。]
「ぴぃ…」
[リトが頭の上でゆさゆさし始める。お皿が持てない。
なので、たっぷり蜂蜜のついた蜂蜜棒をリトに差し出した。
やがて、蜂蜜棒が奪い去られるように手から離れる。
リトの注意が逸れたうちに、果実保管場所から、ナリヤバナナを5(6)本、綺羅綺羅としたブリリアント型の果実を取り出して。]
【独】 沈黙の ヘロイーズ
/*
＞10/06(土) 00:13:11
表で言いたかったので。→言いたくなかったので。
ヤバイ。これはヤバイ…。
書いても書いても朝ご飯すら終わらない。
皆でご飯おいしいねー。あーん。で終わる筈が…。
何でサクっと場面転換しなかった。
【独】 探究者 エドワーズ
/*
ロッテがいろいろ振ってくれてるのをもっと拾いたいんだけど完全に時期を逸した感。
なんとかうまくやれんかなー。
*/
【独】 探究者 エドワーズ
/*
絡んだ：オノン・ジェスロ・ヴェル/アブラハム
面識程度：ロッテ
回想のみ：ヘロイーズ/ポコ
ノータッチ：ウィル/クラット
ノータッチ組に触りにいきたいな。うまく短期依頼とかで絡めるかな。
メリルも来てくれるなら地上で会っときたいんだけどなあ。
*/
探究者 エドワーズ
―樹海奥―
[薬草の採取は順調に進んだが、最初に聞いていた以上に森は危険だったようだ。ヴェルから採取を指示された薬草のいくつかは、自分の分も取り分けておいた。
あれで最後>>50、と指差した先を見やる。オノン>>55から声をかけられ]
ふむ。あの高さなら問題ない。
量が必要なら何往復かしなければならんが……
どの位取ってくれば良いのかね？
必要なのはどこの部位かも教えてくれ。
[軽く肩を回して体をほぐし、ステッキを構える。体にかかる重力を周囲の魔素に肩代わりさせればふわり、と宙に浮いた。
大人の腰程の高さでいったん浮上を止める]
もう一人連れて上がることはできる。手伝ってくれるか？
[と手を差し出した。頷く者がいれば腰の後ろあたりを掴み、自分と同じように重力のくびきを緩めただろう。
首を横に振られれば、単身さらに浮かびあがるだろう]
探究者 エドワーズ
[崖を前に宙に浮くのは魔術師一人であったか、連れがいたか。
どちらにしても、薬草の生えている高度まで浮かんだら今度は崖に向かって進む。
見えない手のように魔素を操り、大気をかいて進む。同時に崖にも魔素の手を伸ばし、ぐい、と引いて体を寄せる]
さて、手早く片付けてしまおう。
[一人であれば、片手で集められる量をそっと集めて地上と崖とを往復する。二人で来ていたなら、同行者に採集を任せて魔法の制御に専念し、細心の注意で地上まで送り届けるだろう]
……この位で足りるだろうか。
[ヴェルに向かってお伺いを立てた**]
【独】 機巧使い ロッテ
/*
あれ？自己紹介の最終更新が反映されてない。
＞自己紹介の最終更新 ： 2012/10/04(木) 22:17:03
↑このままになってる。
今自己紹介更新した分は確かに一番上に出て見えるのだけれどな……。
【独】 機巧使い ロッテ
/*
って書いてる間に反映されてた。
＞自己紹介の最終更新 ： 2012/10/06(土) 09:26:31
びっくりしたー！
【独】 機巧使い ロッテ
/*
このあとの提案方針
・なんか倒しても倒してもキリなさそうだから原因取り除く方にしてみたい
・でも今日（1d午後？）は暗くなってもまずいし引き上げよう
・場合によっては官憲隊を引っ張ってこよう（北方の件もあるけれど……）
メモメモ
【墓】 特異体質 ジェスロ
[酒場の主人へ、旧友である鍛冶師の青年の依頼を受ける旨と長丁場になるのでしばらく留守にする旨を伝えた]
エルバンの事、よろしく頼む！
[と、後輩の事を口にしたなら、今度は酒場の主人ではなく周りの冒険者から「ばっちり鍛えといてやるから、帰ってきたら一杯奢れよ！」なんていう軽口が飛んできた。
次は中央広場のアブラハムの店に向かい、留守にする旨とその際の代役の段取りを伝える。
それが終われば官憲の詰所へと向かっただろう]
【墓】 特異体質 ジェスロ
――官憲の詰め所
[出立する事と、長期の遠出である事を伝えると詰め所内は騒然となった。
最終目的地である西方の火山地帯が火属性の強い場所という事と、旧友からの依頼である事を告げれば、特に詮索される事もなかった……のだが。
どうやら、ジェスロを頭数として認識していた者が結構な数いたようで、何故か予定表まで組まれていたらしい]
…………
[穴が開いた勤務表を手に、埋め合わせを誰がするか、今から都合がつくかとてんやわんやといった様子で――…さすがのジェスロも、これには絶句するしかなかった**]
探究者 エドワーズ は、なんとなく ガラクタ探し メリル を能力（食事）の対象に選んでみた。
【独】 探究者 エドワーズ
/*
延長かかったから今日夜発言増える可能性も微レ存だけど
いついなくなるか分からない狼地上に残しとけないからなあ。
念のため共食い襲撃セットしとこ。
墓下本編逝けないの確定だけど依頼人は地上も赤ログもできる特等席だからいいんだ（´・ω・）
*/
スカウト ウィル
― 朝 タウン・ナリヤ ―
[マンゲツガニ入りの網を片手に朝焼けの中を歩き続け、街に辿り着いたのは太陽がすっかり顔を出した頃。
朝の早いコルドに依頼の品を渡し、月夜の魔素を吸収する珍しいカニであること、調理方法が特殊であること、この街に居るイスルギがその方法を見付けたこと、などを説明した。
コルドは大喜びで報奨金を弾んでくれ、懐が大分温まる。
と言っても、大半は来たるべき討伐の準備で費やされるのだろうが]
ま、割れ谷の生き物で手に入れた金だし、割れ谷のために使うのが正しい使い方だよな。
[そんなことを思いながら、街をぶらついている]
沈黙の ヘロイーズ
― 朝・自宅 ―
[ナリヤバナナは、食べ易い大きさに全て切る。
３本分をパンケーキ６セットに飾りつけ。
ナリヤバナナ２本分とブリリアント型の果実は、リトの分。
魔素予報士マシューから少し包んでもらったキリカ茶を、
ヘロイーズとポコの小さなカップに、こぽこぽと注いで、朝食準備は完了。]
「はくっ」「ん」
[リトが専用のクッションにぺたんとなり、ナリヤバナナをもくもく食べる。
ヘロイーズとポコは隣り合って座り、
パンケーキは、ヘロイーズは５皿でポコは１皿。]
機巧使い ロッテ
[撃ち落とした獲物の方にふと足を向けていた訳は――。
似たような形状、似たような動き、そして（多分）似たような羽音を持ちながら、ガガーともヴィロバードとも異なる羽の色を其処に見た気がしたからだ]
この色には見覚えが無い。
変異種か？あるいは全くの未知種―――。
[一瞬、イスルギからの依頼に適う食材に成り得るかと考えたが、「自信あり」と言い切れるかと言えばそうでもなかった。
何にせよ、この謎の危険種を持って帰ることに変わりはなかった。
……当のイスルギは今頃別のレアな食材で腕を振るっているころだろうか、などとも『めしや』に居て得た情報から思いもしていた。
尤も彼女が何を作ろうとしていると知ったとしても、それをロッテが他の誰かに話すことは基本的に無い。
話すならば炎の料理人本人の方が適任だろうし、「企業秘密」の概念は、良く知っているものだった]
フレンドリ ポコ
ヘロちゃん、
今日の新聞何かあったー？
[割烹着と帽子はもう脱いで、
パンケーキをんしょんしょ切ってもくもく。]
今日の予定はー
中央広場とクラットさんなのですっ。
しっかり食べよーね！
[フォークに刺したパンケーキをあーん。]
転がり草の オノン
−崖下−
したらオレが行っでもいいがぃ？
[もう一人>>73、と聞いて立候補。
草の採り方もそこそこに心得ているつもりだし、空中で仮に何か（例えばガガーやヴィロバードが出てきたり）があっても、それなりに対処はできるだろうと]
はぁ〜、魔術師ってのは器用なもんだぃねぇ
[ぶらりと体をエドワーズに任せ、ゆっくりと遠ざかる地面と近づいてくる崖上とを見比べながら、感嘆の声を漏らす]
おぉ、ちゃちゃっと済ませるべなぁ
[高所であることやエドワーズに魔法で支えられていることに対する警戒心は地上にでも置き忘れてきたような気軽さでがけへと手を伸ばし、乱暴にならないよう、かと言って丁寧でもない手つきで手早く薬草を採取していく]
ん、こんなもんでねが？
[根絶やしにならない程度の株をその場に残し、エドワーズに頷く。
それから、またふわふわと、空中浮遊を楽しんで地上に戻って―――]
沈黙の ヘロイーズ
― 朝・自宅 ―
[朝食が終わると中央広場へ出発準備。
普段着の格好に、短刀とナイフだけ装備した軽装。
今日は三輪の自転車で中央広場へ向かう。
ポコを肩車し、リトは頭の定位置に。
後ろの荷台には、薬草83個と火薬類の薬草は勿論のこと、
昨日納品出来なかったものや在庫の素材を乗せている。
今日は今日で回る所があるのだ。
ポーチに、メモ帳と鉛筆が入っているのを確認し、いざ自転車のペダルを踏み込んだ。]
転がり草の オノン
したらよ、帰り道にに要る分以外の荷物はオレに預けてくれっがぃ？
オレが…そぉなぁ…ヴェルさんの店に、まとめで届げさせてもらうがらよ
みんな乗せで…っつーわげにもいがねし、たぶんそれが一番速ぇべ
[盾に触るわけにはいかないジェスロもいるし、なにより全員載せて、荷物も積んで、という芸当ができるほど盾が広いわけでもない。
ならば、荷物の運搬だけを自分が担当し、皆には身軽になってもらって道を急ぐのがよいのではないか、という提案だ。
ロッテとの合流は、できるだけ急ぎたかった]
煙草売り ヌァヴェル
―キャンプ地・回想―
[半ば軽口のような訂正に、丁寧に頭を下げられる>>72。けれど顔を上げた時に視線が合い、こちらの顔をみて、エドワーズが笑みを浮かべる]
はい。是非、いらしてください。
[最初にあれほどびくびくしていたのが不思議なほど、自然に笑顔を返した]
―回想・了―
沈黙の ヘロイーズ
― 朝・中央広場 ―
[朝からも中央広場は人が多い。
中央広場が始まる辺りで三輪の自転車から降り、押して歩く。
ポコも降りて、ぴったり引っ付くように歩いている。
確かに、噴水のすぐ傍に、異国情緒溢れる老人が昨日なかった露店を開いていた。]
[ポーチからメモ帳と鉛筆を出そうとする。]
「いらっしゃい！」
[その手を止め、威勢の良い声>>29に、にこっとした。]
「どれが見たいのかね？」
[ふるふると顔を振る。
露店の商品を見るつもりだが、先ずは依頼を受注しに来た。
町の普段着の姿をして、短刀とナイフを携帯しているが、冒険者と見られるかどうかは分からない。]
探究者 エドワーズ
―自警団詰め所―
[充分な薬草を集め終えたらタウン・ナリヤに帰還する。道中は何事か起こっただろうか。
樹海の異変を報告しておこうと詰め所に立ち寄った]
やあ、自警団諸君。お勤めご苦労。
……ああ、何もお礼参りに来た訳でも連行されて来た訳でも無いぞ。
[面倒そうにひらひらと手を振る。ジェスロが取り成してくれればややこしい話にはならなかっただろう。
本来奥地に生息する危険種が森の外辺に現れたこと>>2:63
黒い湖の巨大な影の正体を見届けにロッテが向かったこと等を簡単に報告する]
ここに来たばかりの私には普段の様子との差は分からぬがな。
何か起きた時に動ける心構えは必要であろうよ。
[ベテラン冒険者たちの懸念を伝えて詰め所を後にした]
【独】 転寝 オデット
/*
オノンさんが反応をちょっと待ってみる時間…の間に、昨日の言い訳第二部を少々。
墓下との連絡について。
プロローグでの独り言でも触れたとおり、
・人狼としてのシステム使ってる以上、地上と墓下であんまり自由に意思疎通ができてもなぁ
っていうのと、
・役職を越えた部分での特権と義務は負わせたくない
っていう、この二つが理由となって、『２ＩＤを使っての連絡係』を禁止はしたのですが…実は、この時点ですでに、『屍食鬼化をオンにしてる以上、赤組が連絡係の役目を負う可能性』自体は否定するつもりはなかったのです。
連絡役としての役目を依頼、もしくは申し出る人がいて、それを赤窓持ちの方が了承するならば、黙認しようかなーっと。
赤窓持ちの方がある程度情報の取捨選択を行える可能性、ならびに、自ら希望して連絡係を買って出たわけではない人が、連絡係となることが抑止力となって、過剰な意思疎通は控えられるのではないか、といった魂胆ですね。
生存した状態で墓下のログが見えること自体も、『屍食鬼化オン設定の人狼』という『役職』に付随するシステムなので、不公平には当たらないかな、と言うわけで二つ目の条件もクリア。
【独】 転寝 オデット
もちろん、不便を強いることにはなるわけですが…不便な中で、例えば意思確認が取れない相手に対して、どのような行動を振るのがベストであるか？といったようなことを考える村も、あってよいのではないか、とー…この辺は村建て人の理想論、わがままの範疇になってしまいますね。
付き合わせる形となってしまって申し訳ないです。
ともあれ、２ＩＤによる連絡係を禁止し、人狼さんが連絡係を務めることにＯＫを出した背景にはこんな理由がありました。
それを、昨日の段階では『後になって気がついたんだけど…』といった体裁をとってお伝えしたのは、『２ＩＤ出の連絡係禁止の理由』の説明が独り言のみになってしまっていたため、この部分の説明を省いて『人狼さんが連絡係やるなら部分的に許可』って言うのを手っ取り早く伝えるためでした。
最初に戻って説明するとなると、時間が足りなくなってしまうであろうことは明白だったための判断ですが…
今にして思えば、ヴェルさんを優遇し、ヘロイーズさんを冷遇したようにも映る言い方だったなぁ、と。
そのことに寝て起きてから気づいたために、こんな形で言い訳してみました。
機巧使い ロッテ
[合流してきた面々の姿を捉えることができたならば、黒い湖の偵察状況>>56>>66>>67>>68を簡潔に――求められれば、可能な限り詳細に話すだろう。
つまるところ、湖で目撃された「巨大な影」は一個の巨大生物ではなく、多数の危険種の集合体であったこと。
またそれら危険種、時に中立種の反応が、鋭敏であったり荒くなっていたりしたこと（これは既に相手も把握しているかもしれなかったが）。それ故に湖から退避してきたという顛末。
そして本来の生息範囲から外れている種をも引き寄せ、また刺激する何かが、湖かその付近に存在する可能性]
沈黙の ヘロイーズ
[ここで、昨日酒場に居たエルバン>>2:65が居るのに気付く。礼儀正しく真面目そうな冒険者だったが、何処か頼りなさもあった青年だった。ふと昨日、酒場で自分がメモを使っていた事、今普段着である事に頭を巡らせた結果、エルバンが、紙とペンを持ち出してくる展開(>>29)がありありと想像出来、ヘロイーズは先手に出た。]
『冒険者ヘロイーズ・ヴァルサールです。
依頼を受けに来ました。』
[既にそう書いているメモページを見せた。
こういった定型文を書いたメモは他にもある。
これは渡すものではなく、見せるためのものだ。]
[依頼>>0:161は３つ。採取、採取、お手伝い。]
『薬草８３個と
火薬を生み出す薬草を持っています。』
[こちらは新たにメモに書いた。]
煙草売り ヌァヴェル
―樹海―
[崖の中腹の薬草。上まで上がるルートがないではないのだが、崖というのは登るよりも降りる方が危険だ。
最初はオノンの盾があれば大丈夫かと思ったけれど、彼の盾は高く飛べるものではないらしい。しかしオノンに答えて、エドワーズが崖に寄る>>73]
え？ええ、と…必要なのは、茎と葉の部分…根っこは、そのままでお願いします。ねっこさえ残せば、また、はえてくるから…
[そう説明すると、分かったというように頷くと、エドワーズがステッキを複雑に動かした]
…わぁ…
[みるみる間に宙に浮き上がり、驚いている間にエドワーズの要請に答えてオノンが共に浮かび上がる]
……ちょっと、試してみたかった、かも？
[同じく地上に残されたジェスロがぎりぎり聞こえるくらいの声で小さく呟いた]
機巧使い ロッテは遅延メモを貼りました。
[1]
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[メモ(自己紹介)記入/メモ履歴/自己紹介] / 発言欄へ
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