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…………っ、
[シャノアールの言う通りに「仕事」を済ませ、カチューシャが戻って来たとしても。
誰かの犠牲によって生を取り戻すことを彼女は望むのか。自分の意志とは無関係に人を殺したその身体で生きることを望むのか。
そう、二等室のあの部屋でも迷い、シャノアールと"契約"した後も幾度も胸を過ぎる、問い。
先の事を考えれば、全身が怖気立つ。
自身の思い入れだけで、自分はあの少女により深い傷を刻み、消えない十字架を背負わせようとしているのではないか――?]
[長い長い、息を吐く]
……何でだろな。
傷ついた細い喉とか、声が出せないトコとか見てたら、
護らなきゃいけないと思った。救わにゃならんと思ったんだ。
何が何でもこいつは生かさなければいけないと思った。
[最初の死者が出た後、探し回ったのも。
食堂室での集会に混ざりつつ、何処かで気にかけていたのも。]
でも、それだけじゃなかった。
多分、何よりもまず、生きていて欲しいだけだった。
[独白のような言葉の後、誰にともなく紡ぐ。]
シャノアールは……魂の状態で見てるっつってたな。
其処にいるかは分かんねーけどよ。
俺はお前を救えるもんだと思ってた。
でも、この方法じゃどう考えても駄目だった。
人の都合なんざお構いなしの身勝手な奴が乗り合わせてて、悪かった、な。
[シャノアールの愉しげな声を聞く。
少女の物なのかシャノアールの物なのか分かりはしないその声も、妙な親しみさえ覚えてしまう程度には、もうすっかり聞き慣れてしまった。]
意味、か。
ああ、人生に意味なんかなかった―――ずっと。
んっとに、笑えるぜ。ロクに回りもしねぇ頭で、会って間もない子供をどうにか護ろうとしてこのザマだ。
散々色んなモンに手を染めてきて、色んなもんを犠牲にしてきた俺がだ。
……尤も、これも、生きる意味を見出せてたってことになんのかも知れねーけどな。
[胸元の銃を取り出し、カチューシャに向ける。
撃鉄を起こし照準を合わせれば、僅かに自身の眉間が動いた。]
そう、死体になったら終わりなんだ。
だからこそ意味を求めるってのにも、異論はない。
だが、身体も人生も一人に一つだ。
カチューシャの身体はお前のモンじゃねえ。
次の身体も、そいつ自身のモンだ。
何より、お前みたいなのを解放したら、
死んだ奴らに申し訳が立たない。
契約反故で悪いが――返してもらう。
>>+83
ああ、まぁ、そうなんだが…。
[過ごした時間が…というのには納得しつつ、
でもこれで引っ込んじゃいけない気がする。
そんな思惑を知ってか知らずか、見上げる眸はまだ疑心がある。]
――……
[そして、畳み掛けられるように態度で示せとか言われれば、そりゃもうやらないわけにはいかなくて…。]
――…お前、そんな厳しい顔して、
なんてこと言ってるんだよ。
[でも、むっつり無表情の女でも、やっぱりもう
……なワケで…。]
[引き寄せる身体の力を途中で抜くと、
自らもベッドに座って、小柄な人を抱きしめた。
その人はそんなに細いくせに、言うことはいちいちはっきりぱきりと強すぎる。
でも、だからこそ、柔くしたい、その姿もみたいと思うわけで。
とりあえず、返事が返ってくる前に、いや、返ってる途中でも構わず、その顔を引き寄せて口付けた。]
[そして、しばしの時間のあと…。
目の前に人に……。]
確かに、過ごした時間は少ないが、
その割には、
の割合は高いと思うぞ。
[なんだかんだで今晩でキスするの何度目だ?]
はっは、―――はっはっは。
別に身勝手だとは思わないよ。
どうせ、人生に意味など無いから。
だからこそお前には、『色々大事なモノを失ったけれど、それでも一人の少女の命を救う事は出来ました』―――そう云う意味を、くれてやろうと思ってたんだけどな。
[右手の羊を取り出す。そこから出て来たのは、何て事は無い工作用のハサミ。]
それで、たった一つの意味に縋り生きて行くお前を見て。
大笑いしてやろうと思っていたのに。
何せ―――人様の人生を掻き回すのは、最高に最高に愉しいからな?
サンドラが何かしないように、抑えていてくれると嬉しい。
別に命令等では無く、純粋なお願いだから……無視してくれても構わないがね。
そうそう、もう一度確認するが―――確かに引き金は二度、引いたんだな?
[ゆっくりとベルナルトへ近付いて行く。その命を、奪う為に。]
それにしても、この列車には死にたがりばかりだったな。
死を恐れ、生きたいと願わない限り、手に入らないモノはいっぱい在ると云うのに。
体面を気にして、実利を取らない奴等が多過ぎた。
お前もそうだよ、ベルナルト。
私を殺したいので在れば、どうして後ろからやらない。
何故、声を掛ける。
己への云い訳をしたいのであれば、背後から忍び寄り、首を絞めながらだって出来るだろう?
なのに、何故わざわざそういうお喋りをするのか。
答えは簡単だ。迷っているからだよ。
本当に、殺して良いのか?
助けられるはずの少女を、自分の意志で殺して良いのか?
お前は迷っている。
自信が無い。
だから、己の感情、理論、内側―――そう云ったモノを吐露する事で、決意を固めて行かなければならない。
[ゆっくりと。ゆっくりと。飛び掛かる為に間合いを詰めて行き。]
その引き金は重過ぎて。
ゆっくり、少しずつ、『自分は間違って無い』―――そう云い聞かせないと引けやしないんだ。
下らない。サーシャを殺した時のお前は、もうちょっとマシだったぞ。
/*
そうそう、おじさんがユーリーを避けているのは必然なのだよね。
元々息子に似ていて避けていた青年→息子と取り違えて錯乱した→殺された相手な訳だから。
オマケに種としての敵(=人狼)だから友好的には出来ない。
そういう経緯があって。
あのユーリーの提案は、ユーリーからすれば好意なのかもしれないけれど、おじさんからすると拷問でしか無いんだよ。
伝えたい言葉なんて、直ぐに浮かぶ程に心の整理がついている訳でも器用でも無いしね。
ミハイルは元々絡みが薄いし、寄って来られない限りは関わりたく無いと思っている。
そして寄って来られたらそそくさと逃げる。
墓下落ちて気は緩んでいる(=本来の性格出てる)けれども、他の死者ほどには割り切れないにゃー。
いや、中の猫も出ているからゆるゆるしては居るけど。
/*
そういえば息子が狂った経緯をあまり考えていなかった。
何か性に奔放な母親持ったせいで、ダニールの子供じゃないんじゃないか的な事を子供の頃から陰で表で言われ続けていて。
ダニールもダニールで、息子が何か悩んでいるのは察しても原因は全く思い当たらずに見当違いの心配を繰り返して。
例によって内面だけで考え込んでいるから息子には伝わっていなくて、愛されてないんじゃないかなーと息子は思って。
お前ら絶対血縁だろうと思える年齢に成長した頃には、表面上の親子仲は良好でも表層下での溝が埋めようもなくなっていたとか。
それで、何で人狼に味方するんだと言う所ではあるのだけど。(いい加減)
霊能者の家系の子なのに霊視能力を持っていなかったから、それがコンプレックスだったとかそんなん。
占い師は端から居ない村でした。
/*
ダニールに息子の霊魂が視えなかった理由は追い追い考えようと候補↓だけ用意していたけど。
・ダニールが見ないフリした
・息子が見られたくなかった
息子が狂ったのが家族間の溝が原因であれば、成仏したからかな。
父親に殺される瞬間に、愛されている事を知ったから。
それでもまぁ狂ったままだけれども。
あ、視えなきゃ判定が分からないだろうと言う部分は。
肉体から離れる瞬間に魂の色は視ていた、でご都合どん。
声がどうのと言っているのは、全てダニールさんの思い込みです。のいろーぜ。
……。
[人狼を冷たい目で見ないことが嬉しいと。そう言ったユーリーの言葉を反芻する。
人狼の悲しみを考えたことがあるのかという、ロランの言葉を思い出す。]
……あの人は。人狼を、楽しんでたけど。
[自分に祝福の爪痕を与えた狼を思い出す。村を滅ぼすのが愉しいと言った彼の言葉しか、その表面の部分しか、そういえば自分は知らなかった。
狼が嫌われるものであることは知っている。周りの会話で、事件の記録で。
けれど自分にとっては救い主で……でもロランが狼に食べられたとしたらどうだろう? 信仰を保ったのだろうか?]
……わかんない。
[なんだか難しかったし、ロランたちの様子は見えないけど受信する電波がなんだかおもしろくないし、とりあえず毛繕いに集中してみた。]
ごめんなさい。
ジャックを撃った時、落としてたの、
すっかり忘れてたわ。
でも、確かもう弾は…。
[なかった、はず…。]
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